Что-то похожее на осень

Белл Джей

Виктор поднял на него взгляд, его волосы были лохматее, чем Джейс когда-либо видел. Его собственные были по-прежнему короткими. Этот лев был приручён. Больше никаких пробежек по джунглям.

– Пожалуйста.

Виктор протянул свою руку, и Джейс помог ему встать, но руку не отпустил. Когда Виктор надел сланцы, они вместе пошли через темноту, Джейс вспомнил холодный вечер прошлого года, когда они скакали и танцевали вокруг костра. Время, когда всё казалось возможным.

Им особо нечего было сказать друг другу. Больше нет. Когда они оказались в комнате Джейса, он позволил Виктору целовать его, раздеть, уложить на кровать. Когда Виктор

потянулся к тумбочке у кровати, Джейс кивнул. Это было правильное время, потому что этот раз будет единственным. Он не боялся, даже вначале, когда было больно, потому что Виктор по-прежнему видел его насквозь, всё время не сводил глаз с Джейса и знал, что ему нужно, хоть и не всегда мог ему это дать. Их тела медленно двигались вместе, они оба хотели, чтобы это длилось вечно. Джейсу хотелось, чтобы они открыли это раньше, нашли это волшебство, которое позволяло Виктору стать частью него. Он чуть не плакал, когда всё закончилось, но он не заплакал. С него хватило слёз.

– Я сдержу своё обещание, – прошептал Виктор в кожу Джейса, пока обнимал его. – Я всегда буду тебя любить.

Джейс сделал глубокий вдох.

– Я всё равно завтра уезжаю.

– Я знаю. – Виктор поцеловал его плечо. – Я всё равно должен остаться здесь.

В их голосах не было обвинений, не было злости или разочарования. Только принятие. Джейс заставил себя бодрствовать всю ночь, не желая пропустить ни единого прикосновения, тихого дыхания Виктора или произнесённых шёпотом обещаний. Когда наступило утро, Виктор выпутался из объятий и встал с кровати.

Только тогда Джейс закрыл глаза, не в силах смотреть, как он уходит.

Часть вторая

Техас, 1995 год

Глава 13

– Занятия продолжаются, – сказал Эдриен, проходя в их комнату в общежитии в одном полотенце.

– Э... – произнёс Джейс в телефон, прижатый к щеке.

Эдриен схватился за повязанное вокруг талии полотенце и снял его одним плавным движением.

– Я научу тебя правильно складывать полотенце, даже если меня это убьёт!

Слово "грациозный", вероятно, было достаточно честным описанием для Эдриена. В его фигуре не было ни капли жира, и хоть он был каким угодно, но не мускулистым куском мужского мяса, аэробика, которую он так любил, подтянула имеющиеся у него мышцы. Его тёмно-рыжие волосы уже были высушены и зачёсаны назад в высокой причёске, которую удерживала на месте комбинация лака для волос и мусса. Эдриен стоял на месте, с голым задом, одну руку поставив на бедро, пока другой нетерпеливо размахивал полотенцем. Дверь в коридор по-прежнему была открыта.

– Эм... – повторил Джейс.

– Ты в порядке? – произнёс ему на ухо Грег.

– Да, прости. – Джейс зажал телефон между щекой и плечом и пошёл закрыть дверь. – Значит, на следующей неделе?

– В пятницу вечером. Не забудь. – Грег нервно усмехнулся. – Ты так удивишься!

– Удивлюсь?

– Да! Увидимся. Бывай!

В трубке раздался щелчок, и линия затихла. Джейс взглянул на телефон, чтобы убедиться, что звонок окончен, затем перевёл взгляд обратно на своего парня, который влезал в пару брифов.

– Прости, я говорил по телефону.

– Я это как бы понял, – подмигнул Эдриен. – Твоя мама?

–

Грег.

– Оу, тот самый.

Эдриен произнёс это между прочим, но Джейс ни на секунду не купился. Грег был милым, когда они были подростками, но почти четыре года колледжа превратили его в то, что обычно можно найти на обложках романов. К счастью, без пиратской рубахи и длинных развевающихся волос. Энджи стала прошлым, уступив место тоннам женщин, которые бросались на Грега. Тонны женщин... и Эдриен.

– Подойди сюда, – сказал Эдриен, стоя у кровати. Но эта просьба была не из амурных. – Я больше ни разу не пройду по этому коридору с плохо сложенным полотенцем под рукой.

– Упаси Бог! – произнёс Джейс с сарказмом, который Эдриен не распознал. Это была очень серьёзная проблема! По крайней мере, для него.

Пока Эдриен показывал нужный способ складывать полотенце, Джейс как всегда отключился, думая о том, какое Эдриен любопытное создание. Он был очаровательно женственным, сюсюкающим и по плохим дням ужасно женоподобным. Джейс практически чувствовал себя натуралом, встречаясь с кем-то таким женственным, но это было притягательно. Эдриен был беззастенчиво гомосексуальным. Только приехав в Университет Хьюстона, Джейс вступал почти в каждую ЛГБТ-группу, которую мог найти, посещая их с одной целью в голове: любовь.

Или хотя бы отношения. Он встречался с несколькими закрытыми геями, и хоть они были достаточно милыми, секретность и паранойя его утомляли. Он уже переступил эту стадию и вскоре обнаружил, что невозможно подтолкнуть кого-то к каминг-ауту раньше, чем он будет готов. Вместо того чтобы пытаться, Джейс сосредоточился на учёбе. В конце второго курса он позволил другу затащить его в книжный клуб геев. Эдриен был там главным в обсуждении с часовым рассказом о том, какой ужасной была книга, и хоть Джейс не читал её, большую часть времени он смеялся.

Теперь Джейс знал, что сарказм и тёмный юмор Эдриена представляли то, кто он есть. Эдриен не понимал, что он смешной, как сейчас, когда просил Джейса следовать его инструкциям и сложить полотенце. Джейс устроил из него месиво, и Эдриен в ужасе прижал ладони к щекам, будто был свидетелем неумелой операции на сердце.

– Ты не был внимателен! – обвинил он.

– Ты в нижнем белье, – сказал Джейс, игриво шлёпая Эдриена по заднице. – Ты действительно можешь винить меня за то, что я отвлёкся?

– Полагаю, нет. – Эдриен выглядел довольным. – Хорошо, что у тебя есть я. Иначе твои полотенца были бы в беспорядке.

– Поэтому я попросил тебя переехать ко мне, – сказал Джейс.

– Это была моя идея! Это я устроил обмен комнат. И мне пришлось разбираться с той стервой из администрации. – Эдриен прижал пальцы к вискам. – Мне пришлось пройти через столько испытаний, что...

Джейс улыбался, пока Эдриен болтал. Временами он мог быть раздражающим, но Джейсу нравилась энергия Эдриена. И его гордость. Не только Эдриен был гомосексуальным, но и весь его мир тоже. Всё было усыпано радужными флагами, книгами о геях, гомоэротическими фильмами, ночными клубами, полными поющих под фонограмму травести и потных мужчин, трущихся бёдрами. Эдриен часто говорил, что хочет жениться на парадной платформе. Джейс ему верил. Эдриен относился к гетеросексуальности как к городской легенде. Он едва ли мог поверить, что существуют натуралы. В штате, где гомосексуальность приравнивалась к попытке не утонуть, Эдриену удавалось крутиться по жизни так, будто это был водный балет.