Что-то похожее на осень
Шрифт:
Джейс не мог вынести мысль об этом. Прошлое или настоящее, он не хотел принимать в этом никакого участия. Его сестра и его лучший друг сидели несколькими этажами ниже, а он игнорировал их только потому, что его бывший парень превратился в чёрти что? Забудьте! Он не собирался киснуть в своей комнате, подражая Виктору. Снова спустившись вниз, Джейс застал Грега и Мишель за тихим разговором на диване, телевизор по-прежнему был выключен.
– Может, нам следует поговорить, – сказал Грег.
– Или, может, нам следует сходить выпить, – сказал
– Спорт-бары! – воскликнул Грег, поднимая в воздух кулак.
Мишель закатил глаза.
– Я действительно хочу поговорить со своим братом, а не перекрикивать какую-то тупую игру. Кроме того, ты обещал мне нормальную еду.
Джейс приподнял бровь.
– Правда?
– Я должен ей денег, – сказал Грег. – Настоящая еда и напитки, вот. За мой счёт. Идём, я даже сяду за руль.
Грег отвёз их в китайский ресторан, но Джейс едва это заметил. Он начал говорить о Викторе еще в машине и продолжал жаловаться после того, как они сели за столик спиной к украшениям из дерева. Сестра сделала для него заказ, когда он понял, что не смотрел в меню, и его еда остыла к тому времени, как он, наконец, выговорился.
– Он должен сделать что-то со своей жизнью, верно? – произнёс Джейс. – В смысле, он не может просто продолжать гнить в доме, пока его не вышвырнут на улицу.
– Во-первых, – сказала Мишель, – поешь. Во-вторых, может, это Виктору и нужно, чтобы, наконец, повзрослеть. Знаю, тебе всегда нравилось, что он чудак, но, в конце концов, ему придётся столкнуться с реальностью. Иногда нужно позволить человеку опуститься на дно, чтобы он мог оттолкнуться.
– Но... – произнёс Джейс с полным ртом утки по-пекински.
– Никаких «но», – сказала Мишель. – Я знаю, то, через что он проходит со своей матерью, тяжело, но он не единственный, с кем такое произошло. Другие люди не позволяют себе разваливаться. Проблема началась намного раньше, чем она заболела. Виктор всегда боролся. Он использовал мать как костыль, и тебя как второй. Теперь ему, наконец, нужно научиться ходить самостоятельно.
– Мы все пытались ему помочь, – сказал Грег. – Мишель права. Если мы
и дальше будем с ним нянчиться, он никогда не изменится. Бернард единственный, кто поступает правильно, предлагая ему работу. Виктор выберет работу, а не голодание. Я обещаю.
– Ты не можешь этого обещать, – парировала Мишель. – Люди оказываются на улице по всяким причинам. Может, это алкоголизм или психические заболевания, или, может быть, какой-то человек просто не сможет справиться с требованиями к жизни. Виктор может быть таким человеком.
Грег выглядел обеспокоенным.
– Думаешь, он окажется на улице?
– Может, – сказала Мишель со всей авторитетностью её будущего диплома.
Джейс позволил ужасу отразиться на лице.
– Вы, ребята, не заставляете меня чувствовать себя лучше.
– Прости, братик, но ты должен принять факты. Жизнь Виктора – это его ответственность.
Грег кивнул.
– Она говорит правду. Я не могу сказать, как часто слышал от него, что он гордится тобой за то, что ты делаешь своё дело. В конце концов, в этом весь Виктор. Он уважает твои решения.
– Так что мне делать? – произнёс Джейс. – Отвернуться спиной и дать ему разбиться?
– Он всё равно разобьётся, – сказала Мишель. – Ты мало что можешь сделать. Как ты сказал, ты не можешь оплатить его аренду и счета. Ты не можешь сделать его более ответственным. Но ты всё равно мой замечательный старший брат, так что я знаю, что ты всё равно попытаешься его спасти. Я просто не хочу, чтобы ты испытал полный шок, когда поймёшь, что не можешь этого сделать. Никто из нас не может.
– Думаю, теперь мне нужна выпивка.
Они согласились пересесть к бару. Когда официантка принесла их счёт, на пластмассовом подносе лежало три печенья с предсказаниями. Просить не пришлось, все три оказались перед Джейсом. Он почувствовал волну тёплых чувств к ним обоим.
– Не обязательно отдавать их мне.
– Все знают, как ты их обожаешь, – с усмешкой произнесла Мишель. – Только не забудь отдать нам наши предсказания.
Джейсу было немного стыдно сидеть и есть три печенья, пока они наблюдали, но будь он проклят, если ему не нравился их вкус! Почему люди всегда болтали о печенье с шоколадной крошкой или что там ещё, когда могли есть нечто такое чудесно хрустящее? Перемешав все три предсказания, он раздал в случайном порядке.
Мишель прочитала своё первой.
– "Невежество – большая причина надменности, а знание – лучшее лечение для того и другого". – Мгновение она думала об этом. – Ну и к чёрту тебя, печенье с предсказанием!
Грег рассмеялся и прочитал своё.
– "Не нужно путешествовать в поисках любви, если она уже дома".
– Что это должно значить? – спросил Джейс.
Щёки Грега, казалось, немного покраснели.
– Полагаю, я остаюсь в Уорренсберге. Что ещё это может значить?
Джейс посмотрел на него, покачал головой и перевёл внимание на своё предсказание.
– "Никогда не теряй чувство юмора".
– Не теряй? – спросила Мишель.
Джейс перепроверил.
– Не теряй.
– Думаешь, это специально? – спросил Грег.
Как бы там ни было, они все рассмеялись.
На следующий день Джейс проснулся бодрым. И с небольшим похмельем. После хорошего жирного завтрака из картофельных оладий и яичницы, он принял душ и захватил кошачий корм из маминой кладовки. Может, Виктору нужно было, наконец, выживать самому, но это не значило, что Самсон должен голодать. Затем он попрощался, потому что после того, как проведёт день с Виктором, он уедет обратно в Хьюстон.