Чудаки на букву М
Шрифт:
— Уважаемая госпожа, может, вы и нас по доброте своей великой простите? — Геродотий Лоханкер смиренно склонил седую голову, блеснув вспотевшей бледной лысиной на затылке. — Так сказать, учитывая прежние заслуги перед Империей… За вклад в науку и многолетние труды на ниве просвещения и воспитания юношества…
— Ха-ха-ха! — злобно ощерилась Психхи Сайрас. — Это кого простить? Вот этого неугомонного варвара, специалиста по кручению коровьих хвостов, что увел у меня корабль, и бездумно и без всякой нужды убил мою любимую Пердоклю?
Когтистый палец госпожи Председателя Тайного Совета указал на Дымова.
— Или эту толстую мерзавку…
— Или этих двух наглых дезертиров с отсталых миров, за которыми целый ворох самых разных преступлений?
— Или тебя, старого лизоблюда и сладкоежку, жалкого книжного червя, не сумевшего сохранить мои тайны и выставившего меня на посмешище перед всей галактической общественностью?
— Не будет вам никакой пощады! — холодно отрезала Психии Сайрас. — Да теперь это и невозможно. Уж слишком вы много знаете — что вам знать не положено…
— Да вы сами хороши! — неожиданно выпалил Андрей Андреевич, набравшись смелости. — Целую планету на куски разнесли! Вместе с ее жителями — между прочим, не самыми худшими среди других разумных обитателей этой галактики! Да что там! — даже лучшими, если сравнить со всякими вашими Сестрами Мрачковски и прочими «облади-облада»…
— Подумаешь — планета… Невелика потеря. — отмахнулась госпожа Председатель. — До Галактического Союза этих планет столько разнесли, что можно со счета сбиться…
— Мне вот только одно интересно, — неожиданно спросила Психхи Сайрас, обратившись к Дымову. — Ну, вот узнал ты, что это по моему согласию Землю уничтожили — и что изменилось? Что дальше то? Как бы ты мне отомстил?
— Да уж нашел бы как… — не слишком уверенно ответил Дымов. — Уж как-нибудь выследил. Как-нибудь добрался до вас и своими руками задушил бы…
— Ха, вот ведь дурачок! Последний мечтатель Бестолковщины. — Психхи Сайрас презрительно поджала губы. — Да я могу сейчас своими руками вообще тебе башку оторвать, так что ты даже дернуться не успеешь… Впрочем, отдам тебе должное — стартовав в пьяном кураже из коровника, ты сумел в дальнейшем далеко продвинуться в своих поисках. Молодец — инициативный. При других обстоятельствах я бы даже могла тебе какую-нибудь должность на Ний предложить… В министерстве сельского хозяйства, к примеру…
— Не нужна мне ваша должность! Вы зачем мою Землю уничтожили?! Чем она вам мешала?
— А это ты совсем скоро узнаешь. Когда отправишься в мир иной… — хихикнула Психхи Сайрас. — Ладно, пора заканчивать с пустыми разговорами. Время дорого. Вот что я решила — эта станция должна была упасть в черную дыру, но этого все еще не случилось… Так вот — мы это дело в долгий ящик больше откладывать не будем и ускорим процесс. Сейчас я со своими парнями выведу ваш допотопный звездолет наружу, закрепим его на этой доисторической римтанской лоханке и запустим его двигатели с максимальным ускорением. И — добро пожаловать в черную дыру! А теперь брысь отсюда, за шлюзовую дверь, если не хотите, чтоб ваши легкие разорвало в космическом вакууме. Впрочем, в ваших обстоятельствах, неизвестно еще какая смерть будет хуже…
— Мерзавка! — взвыл Рок Шильд, видя, что Психхи Сайрас и некроурки начали подниматься на борт шароваррского звездолета.
Спустя десять минут, промчавшись вслед за Рок Шильдом по центральному коридору и достигнув ближайшей из обзорных площадок, они
Рядом со станцией висели три имперских военных звездолета, напоминая гигантских черных китов, в окружении серебристо-серой стайки из нескольких десятков более мелких космических суденышек… Шароваррский звездолет-мельницу прикрепляли к станционному ободу. Два небольших имперских корабля, похожие на темных жучков-долгоносиков неспешно ныряли в дырку станционного «бублика», и, делая круг, приматывали шароваррский звездолет к станционной обшивке широкой, и, видимо, клейкой лентой. Лента неспешно сматывалась с громадных бобин, расположенных у кораблей-долгоносиков рядом с хвостовой частью…
— Ну, вот и все — близится наш смертный час… — неожиданно спокойно произнес Крембалет, и сняв шляпу, прижал ее к груди.
— Простите меня, братцы! За все простите! — повесив голову, сказал Андрей Андреевич.
Глава тридцать третья. На пороге ада
— Аааааа… — тихо прокричал Андрей Андреевич и замолк, не в силах набрать в грудь воздуха. Ребра сдавило и потянуло вниз — словно ему на спину повесили невидимый рюкзак с картошкой.
Ломбоцит Боп и Крембалет, вцепившись друг в друга, еще держались, стоя на полусогнутых, а Рок Шильд и Лоханкер уже беспомощно распластались на стальном полу, хрипя и выпуская из раззявленных ртов слюну и пену.
Слабый свет, сочившийся из редких станционных светильников, поплыл по воздуху туманными волнистыми полосами. Перспективы исказились — стены словно отступили назад, почти скрывшись в наползающем мраке…
— Мама… Мамочка… Больно то как… — прошептал Андрей Андреевич, чувствуя, как неумолимая сила тянет его вниз, на колени.
В этот момент из тьмы в дальнем углу вышла высокая тень…
Это был он — призрак из гравитационного колодца! Тот, кто вместе с госпожой Психхи Сайрас смотрел страшное кино в зимнем лесу на Земле! И кого звали М.
На нем был темный монашеский балахон с большим капюшоном, из-под которого виднелись кончик желтоватого носа, бледные губы и острый подбородок.
— Все-таки решил еще раз с вами поговорить, Андрей Андреевич. — сказал М, почти вплотную приблизившись к Дымову и его друзьям. — Госпожа Сайрас — женщина решительная, но у нее свои задачи, а у нас свои…
Неожиданно наступило облегчение. Чудовищная сила, давившая вниз и безжалостно сжимавшая ребра, ослабла, хотя вокруг, за невидимой границей, окружавшей М и приговоренную к смерти компанию, продолжала твориться чертовщина: свет мигал, пол выгибался, стены двигались, то появляясь, то исчезая во мраке…
Видя, что Дымов молчит, все еще не в силах выдавить ни звука, М продолжил:
— Небось, хотите знать, почему мы с вашей Землей так обошлись?
Дымов кивнул.
— Так тут все просто. Там, где я уже вечность обретаюсь, определили, что в будущем ваша Земля имеет все шансы стать второй Империей Добра. Все у вас к этому предпосылки. А зачем нам две похожих империи в одной галактике? Два медведя в одной берлоге? Это ни к чему хорошему не приведет. Опять галактическая война начнется, которой конца не будет…. Вот мы и решили с вашей Землей вопрос закрыть, пока она еще силу не набрала. Ну, и как ты уже знаешь, в 2444 году по вашему местному летоисчислению и закрыли — аккурат, когда у вас первый межзвездный корабль построили…