Чур, мой дым!
Шрифт:
Дульщик осторожно положил рыбу на траву и подошел ко мне.
— Дай-ка посмотрю.
— Не надо, я сам. Ты иди, иди, — сказал я более настойчиво.
— Садись, — сказал Дульщик, — или попридержись за меня. — Он подставил плечо.
Дотронуться до него на виду у всех? Нет, этого ни за что нельзя делать. Тогда станешь, как он.
— Да иди ты, иди, — уже рассерженно приказал я и слегка толкнул Дульщика.
Он взглянул на меня недоуменно, потом лицо его покраснело, а в темных зрачках вспыхнула ненависть. Дульщик резко отвернулся, схватил
— Славка, подожди! Я сейчас! — Мне так захотелось все вернуть, все переиначить, что я и в самом деле готов был вогнать занозу в свою ступню.
— Славка! Постой, я уже…
— Ты че орешь? — услышал я за спиною. Обернулся, смотрю, стоят Кузнечик и Рыжий, а с ними еще Доход-Петрович, щуплый пронырливый малый, сын толстенной поварихи, тети Уляши. Он, как всегда, что-то жует. А попроси хоть корочку, сотворит удивленную морду и спросит: «Разве я что-нибудь штефкаю? Не веришь, пошманай по карманам». И действительно, в его карманах трудно отыскать что-нибудь съедобное, а сам все чавкает. Чавкает и теперь.
У всех троих по кукану с рыбой, но улов так себе: плотвички да пескари и немного голавлей.
— Чью это он рыбу понес? — спросил Доходяга.
— А тебе какое дело? — огрызнулся я.
Этот щуплый пройдоха мне всегда был неприятен. Даже в самое голодное время он таскал с кухни хлеб или картошку для взрослых пацанов. А его лисья мордочка всегда появлялась именно в ту минуту, когда ты смущен или раздосадован и совсем не хочешь, чтобы кто-то заметил это. Доходяга не упускал случая съязвить. Он и сейчас отыскивает самое неприятное.
— Не темни, — говорит он. — Мы видели, как ты за ним шестерил.
— Еще как видели, — подтвердил Рыжий и осклабился. Его синюшное, никогда не загорающее лицо, густо усеянное веснушками, приблизилось ко мне вплотную, а пухлые, тоже веснушчатые губы угрожающе зашептали: — Что, сексотить у него учишься?
— Заткнись, дурак.
— Ну-ну, — сказал Рыжий, вздернув голову. Он передал Кузнечику свой кукан.
— Придержи. Я ему хавальник почищу.
Я знал, что Рыжий меня одолеет, но решил не сдаваться без боя. Теперь только кулаками и смелостью я мог доказать свою правоту.
Рыжий сначала отступил, потом пригнулся и пошел на меня, растопырив руки. А я стоял, сжав кулаки, и все пристальнее, угрожающе вглядывался в злые, выпученные глаза противника.
— Да кончайте вы, — вяло сказал Кузнечик. — В спальне разберемся.
Он, кажется, был на моей стороне. С Кузнечиком мы вообще-то никогда не ссорились. Он даже показал мне однажды тетрадку со своими рисунками — там были карикатуры на ребят, на повариху, на Монашку. Кузнечик нарисовал их мелом на доске, когда мы остались как-то одни дежурить в классе. Кузнечик вообще не любил драк. «Ну что ты лезешь, что ты лезешь? — обычно говорил он с хитрой усмешкой. — Хочешь покажу, кто ты есть на самом деле?» Кузнечик брал в руки карандаш, или мел, или просто палку и несколькими штрихами изображал забавную или злую и очень похожую рожицу своего противника.
Потом трудно было набрасываться с кулаками. Обычно все заканчивалось смехом. Но вот у меня сейчас, видно, совсем не смешно закончится стычка. Рыжий наступает решительно, злобно.
— Сделай ты ему смазь, и порядок, — ехидно посоветовал Доход-Петрович.
Рыжий и на самом деле поднял руку и потянулся к моему лицу растопыренными пальцами.
Ну нет. Уж лучше получить хороший удар в нос, чем смазь — это унижающее, пренебрежительное движение пальцев по лицу, по губам, по всей твоей совести. Я схватил протянутые ко мне пальцы и резко отогнул их вверх. Рыжий взвыл, запрокинул голову и даже присел от боли. А я от испуга, от закипевшей ярости еще крепче сжал кулаки.
— Отпусти, гад, дурак. Ой-ой! Отпусти! — пискляво заверещал Рыжий. И тут я выпустил его руку. Рыжий заплакал, стал дуть на свои пальцы, осторожно гладить их.
— Дурак, дурак, — говорил он плаксиво, — ты еще ответишь мне за это.
Кузнечик по-прежнему казался безучастным. А на самом-то деле я видел по его глазам, что он доволен моей победой. Но Доходяга вертелся возле Рыжего и уговаривал сейчас же позвать Клешню.
Я решил побыстрее смотаться. А чтобы уход не показался позорным, крикнул Рыжему и всем:
— Мы еще стыкнемся!
Дульщик уже приближался к баньке, я хорошо видел его косолапую фигуру, кукан в правой руке и удочку. Я не побежал за ним, пошел, но все увеличивал и увеличивал шаг.
Вон, кажется, идет Клешня. Ну точно — он. Спускается навстречу Дульщику, широко размахивая руками. Вот он загородил Дульщику дорогу, о чем-то говорит с ним. Дульщик покачивает головой, мол, нет. А что нет? Что нужно Клешне? Рыба! Точно, он рыбу хочет отнять. Уже хватается за кукан. Но Дульщик отдергивает руку и медленно отступает вниз по тропе, а не бежит, как обычно.
Я припустил. За мной побежали и пацаны. Клешня увидел нас и помахал рукой. Я прибавил ходу: надо успеть на выручку, а иначе все — прощай улов и наш подарок учительнице. Но как я ни старался, почти одновременно со мной подбежали к баньке Рыжий, Кузнечик и Доходяга.
— Клешня, не тронь! Там и моя доля! — крикнул я, еще задыхаясь от бега.
— A-а, защитничек, — насмешливо протянул Клешня. — Поди-ка сюда, поди.
Я подошел. Дульщик в это время хотел обогнуть баньку и убежать. Рыжий и Кузнечик остановили его, подвели к нам.
— Скурвился, значит? — все так же нараспев и с насмешливым прищуром спросил Клешня. — Наши порядки забыл, да? Может, с тобой снова на чердак подняться? Что молчишь?
— Он, гад, мне еще и пальцы чуть не выломал, — пожаловался Рыжий.
— За него дрался, за меченого? Или за себя? Отвечай, ты, морда.
Клешня взял меня за грудки и хорошенько встряхнул. Я не стал сопротивляться. Все равно бесполезно. Сейчас изобьют и потом достанется. Клешня наклонился, заглянул в глаза из-под своей челочки, ощерился, показывая мелкие острые зубы.