Цифрогелион
Шрифт:
Твой дед уверял меня, что подобного не случится. Он неустанно указывал на тот факт, что Дар лишь вернул её к жизни, устранив смертельные раны и обратив посмертные процессы, но не поддерживает в ней жизнь. Он уверял меня, что отменится лишь постоянное действие Даров, а в настоящий момент жизнь моей супруги не поддерживается Даром, так что её жизни ничто не угрожает.
Я считал тогда и считаю поныне, что это всё глупости: отмена действия Даров отменит любые действия и их последствия. Если человек выжил когда-то благодаря Дару – он погибнет. Если человек, выживший благодаря Дару, спас жизнь десяти людям, то погибнут и они — ведь Дар, пусть и косвенно, но позволил им выжить.
Я понимал, что уничтожение Сердца Даров не только убьёт мою супругу, но и приведёт к катастрофическим последствиям для всего нашего общества. Время тоже может оказаться Даром, и что нас ждёт тогда? И я и он погибнем — вот что. А все люди будут обречены вернуться в те времена, когда человеческий век был короток...
Но, как я говорил, чем дольше мы спорили, тем больше я убеждался в том, что твой дед уже давно всё решил, и переубедить его мне не удастся. Он был готов отдать свою жизнь за возможность убрать из нашего мира Дары. Ради этого он был готов рискнуть и моей жизнью, и жизнью моей супруги, и жизнями тысяч других людей.
Поняв, что спорить бесполезно, я сделал вид, что поддался на его убеждения. Конечно же не сразу, чтобы не вызывать в нём подозрений. Сначала я согласился с одним из его доводов, затем с другим, затем начал и сам размышлять вслух о преимуществах исчезновения Даров и мелочности моих опасений перед столь великой возможностью для всего человечества. А затем, несколько часов спустя, я уже был на его стороне.
Я попросил его дать мне время. Несколько лет, для того чтобы я смог провести их со своей супругой, на случай, если он всё же окажется не прав, и она умрёт, или если умрём все мы... Грогл согласился, а моя просьба окончательно убедила его в том, что я уступил.
Он провёл у меня в гостях ещё два дня, а затем настало время ему отправиться обратно в Северную Столицу. Он покинул Дворец и отправился в путь. Я поехал вместе с ним — я всегда провожал брата до границы — это старая традиция.
Но на этот раз на границе нас ждали мои люди. Три сотни воинов, не считая тех двадцати, что прибыли со мной вместе с экипажем Грогла и его немногочисленной свитой. Воины в засаде были переодеты в тёмные одежды, чтобы походить на бандитов.
В те времена я, как и многие другие, увлекался поиском полезных Даров, и у меня была совершенно потрясающая коллекция. В тот день я применил два из них…
Первый остановил сердце твоего деда. Люди Грогла ещё несколько минут отчаянно дрались с моими воинами, даже не подозревая, что тот, кого они защищают, уже мёртв.
Когда со свитой Северного Лорда было покончено, я применил второй Дар, который провёл непреодолимую границу между Северной и Южной Столицами.
Я уже говорил вам, что я по натуре очень тревожный человек. Подозрительный, недоверчивый, всегда ожидающий худшего. И после расправы над Гроглом я более всего боялся мести его сына — Блада. Но к сожалению, Туман мог защитить меня от армии Блада, но не мог защитить от него самого, ведь через Туман был способен пройти каждый, в ком текла моя кровь… Более того, Туман будет стоять лишь до тех пор, пока жив тот, кто активировал Дар, его призвавший.
Да — Блад не знал об этом всём, но одного лишь моего знания для меня было вполне достаточно, чтобы на многие годы потерять сон. Я постоянно ожидал, что из-за угла на меня накинется тень, вооружённая острым ножом, ожидал, что Сердце Даров будет разбито, и моя супруга погибнет, ожидал, что они активируют какой-нибудь Дар, который убьёт меня или позволит провести через Туман огромную армию, ведомую жаждой мести за коварное убийство своего Лорда…
Я жил с этими страхами много лет. Я увеличил налоги, чтобы получать больше Времени и тратить его на поиск Дара, который позволит мне убить Блада и его отпрысков раньше, чем они доберутся до меня.
В конце концов я активировал Дар, который стал причиной наводнения в вашей половине мира…
— Так это были вы? — удивился я, выпрямляя спину. — Но зачем? Если этот потоп и убил бы моего отца, то только очень нескоро…
— Я не знал, как много времени понадобится на затопление Северной Столицы, — признался Белый Лорд. — Этот Дар позволял выбрать любую территорию и затопить её. Но в описании ничего не говорилось о том, как долго будет уходить под воду выбранная площадь. Думаю, этот Дар был рассчитан на затопление комнаты или пересохшего озера, но точно не целого города с пригородными землями…
В общем, утопить Северную Столицу я не смог, и мне оставалось лишь продолжать жить в постоянном страхе и искать Дар, который поможет мне вновь обрести сон… И я нашёл его. Величайший из всех Даров… Дар, который способен выполнить любое желание…
На этих словах в груди моей подпрыгнуло сердце: вот оно — то, что должно погубить Цифрогелион:
— Ничего себе… — присвистнул я. — И как вы им воспользовались?
— Пока ещё никак, — лицо Белого Лорда вдруг стало совсем мрачным, и он снова ушёл в свои мысли…
— Но… Почему? — поспешил вырвать его из размышлений я.
— Потому что этот Дар не такой, как другие. Этот Дар требует двойной платы. Первый раз ты платишь перед тем, как он открывается тебе, а второй, когда захочешь применить. И для его активации нужно очень много Времени…
— Насколько много? Неужели у Губернатора Южной Столицы не хватает Времени для его активации?
— Не хватает, — задумчиво ответил Белый Лорд. — Всё, что вы видели в этом городе, всё это построено ради одной цели: как можно быстрее накопить необходимое количество Времени. Я сплотил жителей вокруг идеи о существовании Нелюдей ради того, чтобы получить возможность забирать Время у одних и оставаться при этом любимым другими. Но этого было мало. Слишком мало… Я создал фабрики, дающие энергию всему городу, нашёл причины, чтобы делать генераторами Нелюдей… Это позволило мне размножать их, и забирать Время у их детей. Но и этого было слишком мало. Тогда я нашёл причины забирать Время у Добропорядочных Граждан.
Начались волнения. К счастью, в те времена я уже увлекался биоинженерией и особенно работой по модификации сознания. Я ликвидировал особо агрессивных и постепенно усмирил всех остальных — сделав послушными овцами…
Потом я плотно занялся демографической проблемой, вынуждая граждан рожать всё больше и больше, забирая Время у их детей.
Но и этого было мало. Я понял, что если я буду собирать Время только в Южной Столице, то пройдут ещё сотни лет, прежде чем я смогу достигнуть цели.