Цифрогелион
Шрифт:
Так, теперь мне нужно найти какое-нибудь оружие… Помещения стражи обычно находятся на первом этаже, но отправляться в казармы опасно — если встречусь с солдатами, разговор со мной у них скорее всего будет крайне коротким: «Ребята, ну-ка выньте у него из головы мою стрелу…».
В принципе, мне подойдёт и кухня. Там есть ножи, молотки для отбивки мяса, а может быть, даже и топор… Беда в том, что кухни, как правило, тоже располагаются на первых этажах, поближе к погребам, так что пойдя искать кухню, я вполне могу набрести на казарму и получу стрелу в голову.
В Северной Столице кухня находилась в левом крыле. Так что я решил сделать ставку на то, что в Южной Столице она находится там же.
Я проверил остальные три двери, расположенные в левой от входа стене зала. За двумя было абсолютно темно, а у меня не было никакой переносной лампы, чтобы обследовать их. За третьей оказался длинный тускло освещённый коридор. Я неспешно, стараясь ступать максимально тихо, пошёл по нему.
Время от времени я проходил мимо дверей, и все они были одинаковыми: чёрное деревянное полотно с золочёными узорами и золочёными же ручками. Я почти дошёл до поворота, когда справа от себя увидел двери, не похожие на те — другие. Эти двустворчатые двери были стальными, без каких-либо украшений, но самым любопытным было то, что они закрывались на массивный стальной засов, с этой стороны…
Тюрьма? Если я найду заключённых, то они вполне могут поделиться со мной полезной информацией.
Или закричать, чтобы привлечь внимание охраны к нарушителю и тем самым заработать себе помилование…
Ладно, заглянуть туда в любом случае стоит, вполне возможно, этот засов нужен лишь для того, чтобы показать людям, что вход внутрь запрещён, а внутри находится, к примеру, оружейная. Версия, конечно, притянута за уши, но, в конце концов, ещё днём я видел, как люди беспрепятственно бродят по главному залу без надзора стражей, и видел полицейских, праздно шатающихся по улицам и прыгающих через скакалку. Быть может, в этот городе, где в мозгах каждого жителя покопался хирург, нет необходимости что-либо охранять — достаточно просто обозначить границы дозволенного.
В любом случае: видя засов, мне хочется узнать, что за ним спрятано, так что я загляну туда просто ради любопытства.
Я взялся за засов и без каких-либо усилий поднял его. Медленно толкнув двери, я вошёл внутрь.
В нос мне ударил металлический запах крови.
Я попал в просторную, освещённую яркими потолочными светильниками... лабораторию?Или хирургический кабинет?
Стены, пол и потолок выложены белым камнем, в центре помещения, на невысоком постаменте, стоял большой хирургический стол из нержавеющей стали, вмурованный в пол. По краям помещения расположились ванны, накрытые чёрным брезентом. На стенах висели меловые доски, исписанные разными графиками и зарисовками.
Часть комнаты была отгорожена от моего взгляда высокими, упирающимися в четырёхметровый потолок, модульными пожелтевшими ширмами на больших прорезиненных колёсах. Я осторожно прикрыл за собой дверь и подошёл поближе к одной из досок. Моё внимание привлекло нарисованное на ней четырёхрукое существо. Я уже встречал подобное в Старом Городе…
Я опустил глаза вниз, на ванны. Поколебавшись мгновение, я стянул брезент с ближайшей из них. Внутри, в мутной молочной жидкости, плавали человеческие конечности…
Внезапно я услышал короткий стон. Он раздался из-за ширмы…
Поколебавшись несколько мгновений, я осторожно подошёл ближе и медленно оттянул плотную ткань в сторону.
За ней на стальных распятиях, вмурованных в стену, висело два Существа… Они были похожи на то, что я встречал в Старом Городе, но и отличались от него. Одно из них не было модифицировано стальными усилителями и какой-либо аппаратурой, и у него была всего одна пара глаз — человеческих.
Женские черты лица были единственным, что выдавало в этом существе девушку. Совершенно плоская, мужская грудь, покрытое волосами тело, ноги гориллы, никаких признаков гениталий. У этого существа было четыре руки, но они не имели дополнительных суставов.
Второе существо выглядело куда более любопытно: глаз у него не было вовсе, а на месте лица была криво пришита волчья (или собачья) пасть, лишённая шерстяного покрова. Человеческая голова и волчья скреплены словно наспех, а кроме толстых стежков, скрепление было усилено крупными металлическими скобами.
Четыре руки были усилены стальным внешним скелетом и когтями, тело защищено металлическим панцирем, из которого торчат крупные крюки (мне вдруг подумалось, что они нужны для того, чтобы Существо могло вешать на них своих жертв и, не занимая рук, карабкаться по деревьям или стенам).
Горилльих ног у этого Существа не было, равно, как и человеческих. Вместо ног у него было ещё две пары рук, усиленных дополнительной мышечной тканью…
Существо, имеющее глаза, не моргая смотрело на меня, и от его взгляда мне становилось не по себе. Вторая же тварь принюхивалась своим волчьим носом, задрав его повыше, и издавала странное утробное хрипение.
— Кто же это с вами сотворил? — с ужасом глядя на изуродованных существ, привязанных к крестам проволокой, прошептал я…
— Их отец… — раздался у меня за спиной спокойный голос.
Я резко обернулся. У входа стоял высокий сухощавый старик с белоснежными длинными волосами, спадающими на плечи его белой рубашки с высоким воротом и подвёрнутыми рукавами. Рубашка была заправлена в тёмно-серые брюки, на ногах надеты коричневые туфли.
— Не рекомендую вам пытаться нападать на меня, — предостерёг меня старик, видимо, заметив, как вой взгляд метнулся к лежащим на хирургическом столе инструментам. — Уверяю, в моём распоряжении есть Дары, способные остановить вас, иначе я бы сейчас не стоял перед вами…
Какое-то время я молча смотрел на него. У этого старика был уставший, измученный вид. В его глазах не было ни злобы, ни любопытства, ни насмешки, одна лишь усталость…
— Вы… — заговорил было я.
— Белый Лорд, — кивнул старик, не дав мне закончить вопрос. — А вы, должно быть, сын моего племянника Блада?
— Да, — кивнул я. — Как вы догадались?
Этот вопрос слетел с моих губ раньше, чем я понял, что ответ мне и без того известен.
— Мой брат мёртв, для его сына вы выглядите слишком молодо, так что остаётся лишь внук или правнук. Кстати, как вас зовут?