Crossroads: Начало после конца
Шрифт:
– Мы просим общество спокойно отнестись к событиям сегодняшнего дня и дать возможность ученым во всем разобраться, – продолжало литься из динамиков. – Также могу подтвердить, что сегодняшний феномен затронул лишь граждан Североатлантического Альянса и Федерации Независимых Государств.
«Интересно получается, на нас и жителей ФНГ солнце влияет, а на остальных нет? Ерунда все это», – рассуждал про себя Алекс, оспаривая официальное заявление властей.
– Мы будем снабжать вас информацией и проводить все необходимые
Алекс глубоко вздохнул, постучался и вошел в кабинет. Директор сидела за столом, просматривая записи видений, уже доступные в сети. Картинка была знакома: взрыв, уничтожающее все вокруг пламя и оставленное после прошедшей волны пепелище.
– Вот так новости, а я-то думал, это все мой нейроинтерфейс шутки шутит, – медленно подходя к столу с картинками воспоминаний потерпевших, произнес Алекс.
– Тебе тоже досталось? – Агата выглядела обеспокоенной.
– Да, в момент, когда я проводил Роберта. Видимо, отключился на пару секунд. Все это очень странно.
Агата нахмурилась и покачала головой:
– Слушай, ступай домой, отдохни. Непонятно, что все это значит, а завтра тебе надо закрыть контракт с Одли. Возьми со склада две ампулы для Капсулы, себе и жене на всякий случай. Если лучше к вечеру не станет, советую использовать. Скажи, что я просила выдать. По поводу интервью не волнуйся, отправлю Чена. Восстановись и закрой завтра вопрос с Robotics & Guns Industries – это главное.
– Мадам директор, я в полном порядке! – начал было противиться Алекс, но Агата была непреклонна.
– Иди и сделай так, как я сказала. – Женщина выключила видеозапись, встала, подошла вплотную к Алексу и добавила уже мягче: – Завтра по итогам поговорим. А пока восстанавливайся. Я не могу рисковать моим ведущим инженером.
Путь домой оказался не самым быстрым. Тысячи автомобилей и других средств передвижения в едином потоке медленно пробирались сквозь улицы города. Вокруг стоял гул, состоявший из свиста электродвигателей, криков возмущенных людей, желающих быстрее убраться подальше, и панического рева толпы, невидимой и рассредоточенной повсюду.
Некоторые улицы заблокировала полиция. Её призывы к спокойствию, казалось, лишь добавляли масла в огонь и просто разбавляли уличный шум новыми нотками.
Алекс смотрел на все это безумие с широко раскрытыми глазами. Еще утром спокойный и размеренный, город сейчас представлял собой бурлящий котел. А люди, что еще совсем недавно казались самыми уравновешенными и крайне приятными, будто сорвались с цепи, превратившись в стаи голодных псов, лающих и демонстрирующих всему миру свой дикий оскал.
Ближе к вечеру Алекс все же добрался до цели. Дома было пусто, а значит, Аннет еще не вернулась. Гудок, другой: «Абонент временно недоступен, попробуйте позвонить позже», – нежный голос из динамика будто издевался. Внутри Алекса нарастало беспокойство, смешанное со злобой. В этот момент входная дверь приятно пиликнула и открылась. Он бросил устройство вызова и ринулся к ней.
Волосы девушки были растрепаны, платье изорвано, на лице застывшая гримаса ужаса.
– Что случилось? – Алекс подбежал и обнял жену.
– Это какая-то ерунда, я не понимаю, что происходит. Все будто свихнулись, ты бы их видел… – глаза Аннет покраснели от слез, а тело то и дело пробирала дрожь.
– Все в порядке, дорогая, ты дома, все хорошо, – прижимая любимую к груди, успокаивал её муж.
– Нет, серьезно, подумаешь, феномен какой-то, это же не повод вести себя так. Они кричат, нападают на полицию и просто проходящих граждан, разбивают витрины. – Женщина снова расплакалась. – Я слышала из рации одного из полицейских, что кто-то магазин пытался ограбить. Почему они так помешались на этом конце света?
Слезы стекали по щекам, падая на белое, измазанное грязью платье.
– Да, это полный мрак, – пытался поддержать жену Алекс. – Но я думаю, что завтра все успокоится и жизнь вернется в свое русло. А мы будем вспоминать этот день как очередную не особо смешную шутку природы. – Он отодвинулся и взглянул в заплаканные глаза жены. – Давай попытаемся забыть сегодняшний день. Кстати, хочу тебе кое-что напомнить. Завтра у нас восьмая годовщина свадьбы! Ты ведь помнишь?
– Я – и не помню? – сквозь слезы усмехнулась Аннет. – Конечно, ты чего? И платье у меня просто отпадное, уже неделю висит в шкафу, глаза мозолит. – Она выдохнула и шепотом добавила: – Лишь бы завтра все было хорошо…
– Все так и будет, я тебя уверяю. Слушай, а давай выедем за город куда-нибудь, к черту эту суету! – решительно предложил Алекс. – Только природа, ты, я и, быть может, пара официантов. Что скажешь?
– Идет, – вытерев слезы, посмеиваясь, согласилась Аннет.
Не прошло и часа, как все вернулось в привычные рамки. Слезы на щеках смыла вода, а на лицо вернулась счастливая улыбка. Алекс был рад, что его любимая с ним и ей ничего не угрожает. Её тепло, её запах убаюкивали. Он обнял жену крепче и с наслаждением провалился в глубокий сон.
Глава 2: День Обнуления
«Memento mori» – надпись над входом в массивный старинный храм была единственным, что получилось разглядеть. Солнце, не щадя, слепило глаза, палило плоть, желая выжать каждую каплю из все еще живого тела. Искусно выполненные бионические руки-протезы странника были связаны, лишенные сил ноги отказывались передвигаться, но разряды электрошокера и приободряющие крики погонщиков в рясах заставляли делать очередной болезненный шаг.