Цветы из бури
Шрифт:
— Нет! — его пальцы крепко сжались. Если бы она дала ему время подумать!
Кристиан взял кольцо, прижал к тыльной стороне руки. Неправильно. Он расправил пальцы. Мысленно он видел кольцо на своем пальце, но не мог сообразить, как оно попало туда.
Возможно, он в самом деле сошел с ума. Ему казалось, что он смотрит на коробку, знает, что открыть ее очень просто, и… продолжает вертеть в руках, не в силах найти крышку.
Он начал сердиться. Его собственное проклятое кольцо!
Кристиан закрыл глаза. Иногда это помогало. Он ощупал кольцо, покатал его в левой руке, потом
Боже мой!
Тяжело дыша, он смотрел на кольцо. Опять возобновилась резь в глазах.
Мэдди подняла кольцо. Кристиану показалось, что она хочет убрать его в карман.
Он встал, схватил стул и швырнул его в стену. Во все стороны полетели щепки.
— Нет. — Кристиан громко вскрикнул и протянул руку.
— Что случилось?
— Дай!
Мэдди вспыхнула. Гордо вскинув голову, она указала ему на стул.
— Садись.
Он яростно зашипел от нетерпения. Она спрятала кольцо за спину. Ему ничего не стоило схватить ее за руку и вырвать у нее кольцо. Она вскрикнула и уронила кольцо и бритву.
Кристиан схватил печатку и положил на стол. Держась за край стола левой рукой, он положил правую на стол, продел кончик среднего пальца внутрь кольца и, помогая себе левой рукой, с трудом надел печатку на палец.
Он устал. Но печатка находилась у него на пальце, там, где и должна была быть. Он все проделал сам и с победным видом посмотрел на Мэдди.
Она отодвинулась ближе к двери, потирая запястье и массируя пальцы.
Он повернулся и замер, глядя на нее.
Ему пришло в голову, что он сделал ей больно.
Что с ним происходит?
Кристиан не знал, что делать. Он немного постоял, потирая внутреннюю сторону кольца большим пальцем. Мэдди выглядела плохо.
Смутившись, Кристиан повернулся и попробовал поднять стул, нашел кусок отскочившей от стены штукатурки и осторожно вставил его на место.
Бритва лежала на полу возле окна. Он поднял ее. Мэдди тонко вскрикнула и схватилась за дверь позади себя. В руке у нее был ключ.
Какая наивность. Два шага — и у него была бы она, ключ и свобода… Обезьяна никогда не дал бы ему такой возможности.
Кристиан держал бритву в руках. Мэдди окаменела от ужаса. Ему не понравился ее взгляд… Его раздражало, что она так по-глупому смело себя вела. Что если он действительно сумасшедший? Он мог убить ее в десять секунд. Она не смогла бы опередить его и отпереть дверь. Обезьяна все знал. Обезьяна не допускал ошибок.
Здесь кругом сумасшедшие. Почему никто не предупредил ее, чтобы она была осторожней?
Он посмотрел на бритву, потом положил ее рядом с медным тазиком и сел на стул, пытаясь выглядеть раскаявшимся.
Ему это плохо удавалось. Если бы он мог говорить, то был бы самим собой. Цветы, письма, бриллианты, вальсы… — Кристиан знал, как обезоружить своенравную женщину.
Мэдди очень долго смотрела на него.
Потом она снова покрутила рукой. Сухо улыбаясь, произнесла:
— Ты похож на провинившегося щенка. Что случилось? Ну, черт побери!
— Таким ты мне больше нравишься! — Мэдди рассмеялась, и он понял, что его раскаяние превратилось в угрюмость. Но ее напряжение
Он сидел неподвижно. Хорошая бритва и умелые движения сделали процедуру бритья приятной, даже несмотря на остывшую воду. Сидя спиной к Мэдди, он старался поднимать голову выше, чтобы ей было удобнее.
Кристиан, скосив глаза, наблюдал за ней. Ее квакерский наряд, оживленный лишь белым перекрещенным шарфиком на шее, не подразумевал наблюдения под таким углом. Он даже видел обнаженную часть ее груди. Приятное зрелище — развлечение для школьников. Но ему так мало было позволено.
Мэдди завершила процедуру бритья слишком быстро. Он смотрел, как она чистит бритву и тазик опытными движениями, и понял, что должны чувствовать тигры в зоопарке, видя соблазн совсем рядом со своей клеткой. Но искушение находилось где-то у него внутри. Она собрала бритвенные принадлежности и унесла их. Если один явный шанс, такой легкий… Решетка захлопнулась.
Но она придет еще раз. Ему пришлось задуматься. Надо взять под контроль свой затуманенный мозг и думать.
Глава 8
В тот момент, когда он увидел новую одежду, Мэдди почувствовала, как быстро поднялось его настроение. Хотя он всего лишь посмотрел на вещи и слегка прикоснулся к ним, на его лице было написано нечто большее, чем просто желание переодеться.
Мэдди подумала, что он хочет обнять ее, она отступила назад, но он только толкнул ее в плечо. Она с готовностью подчинилась ему, отступив в холл и закрыв массивную деревянную дверь за собой. Через несколько минут резкий стук изнутри дал ей понять, что можно войти. Он нетерпеливо протянул руки. Она быстро справилась с запонками и повязала ему шарф. Кристиан поставил свой сапог на стул, сдвинул одну из шпор на каблук и, придерживая ремешок, дернул головой, чтобы она подошла.
Мэдди наклонилась, застегнула пряжкой ремень поперек, затянув его на роскошном черном сапоге. Гладком, блестящем, дорогом. Никаких волдырей и испачканных краской чулок. Никаких усилий, чтобы разносить такие сапоги.
Она почувствовала его внимание, напряженное и пристальное. Когда она нашла крошечное отверстие для пряжки, он коснулся ее рук в изучающем контакте точно так же, как обычно ее отец ощупывал предметы, чтобы опознать их.
Мэдди заметила движение. Теперь он мог видеть, что делали ее пальцы, когда она просовывала конец ремешка через пряжку. Он переменил ноги и сдвинул другую шпору. Его рука повисла над свисавшим ремнем, затем он положил ее поперек сапога.
— Здесь, — Мэдди взяла его руку в свои, сомкнула его пальцы вокруг ремня и пряжки. У них ничего не получалось, помогая Кристиану, Мэдди старалась не замечать возрастающего ритма его дыхания и напряжения мускулов. Она чувствовала его, как пугающий потенциал для взрыва.
Наконец-то ремень попал в пряжку. Мэдди придержала его, чтобы он не выскользнул оттуда, и зажала его конец в пальцах Кристиана. Руки Жерво — неловкие, как у ребенка, но в то же время твердые и мощные, как у сильного мужчины, были слишком большими, чтобы легко и быстро справиться с таким тонким делом.