Дальняя дорога домой. Дитя Света
Шрифт:
— Сложно хотеть править страной, которую не знаешь, — уклончиво ответила я.
— Это не проблема. Стоит лишь узнать ее получше. Весной нужно обязательно прогуляться по нашим владениям. Сенвилд — процветающее королевство. Выгодное положение и мудрость королей год от года укрепляют наше влияние. Развитая экономика, пересечение торговых путей, терпимость ко всем народам Тэола, и при этом верность народа и дисциплина. Разве тебе не хочется заполучить все это?
— Нет.
— Почему же?
Я помедлила и пожала плечами.
— Это не мое.
— Это твой долг.
— А если нет? Если мой долг
— В чем, например?
Я нервно махнула руками, не ответив. Рубен медленно продолжил:
— Ты привыкнешь и полюбишь этот мир. И это королевство. Не стоит пугаться этого. Наш король еще молод и не собирается покидать трон раньше, чем это от него потребуется. У тебя есть далеко не один год, чтобы изучить наши порядки и законы, узнать и полюбить нашу страну. И, в конце концов, получить все и насладиться положением наследной принцессы. Ты увидишь, это не так уж и плохо.
Я молчала, плотно сжав губы. Рубен был прав. Но успею ли я полюбить свою новую жизнь прежде, чем ИТУ убьет меня?
— Я хочу посмотреть мир, — наконец, ответила я. Быть может, под этим предлогом мне удастся собрать надежных людей и дойти до Последней вершины?
— Это не проблема, — Кот расслабленно откинулся на спинку тахты, дождавшись, наконец, от меня хоть какого-то интереса к происходящему. — Не сейчас, конечно, весной. Зимой путешествия сложны и опасны.
— А стража?
— А что стража? Или ты про этих двоих? — он махнул на охранявших меня воинов, стоявших сейчас около двери. — А что в них плохого? Лишняя пара телохранителей еще никому не помешала. Рано или поздно их бы все равно бы пришлось озадачить и этим.
— Разве это так нужно?
— Нужно, деточка. Я говорил тебе, что интриг в семье у нас не строят. Но это не значит, что посторонние не задумают что-то против тебя. У короля личная охрана составляет более пятидесяти человек. У Филиса — не больше десятка. Но в случае надобности он не пренебрегает помощью даже отцовских телохранителей. Лишняя безопасность не повредит. Тем более в твоем случае… Ты только вернулась домой и уже вновь стремишься покинуть его. Почему?
— Мне здесь не нравится, — буркнула я.
Рубен расхохотался.
— Всего лишь, — пробормотал он сквозь смех. — Все потому, что ты еще не привыкла к этому месту и нашим… особым отношениям.
Я открыла рот, чтобы возразить, но промолчала. Убедить его, не раскрываясь полностью, что мне просто необходимо отправиться к Последней вершине, мне не удастся. Да и прав дядюшка — путешествия зимой не самая приятная штука.
Бал начался ближе к вечеру, когда солнце уже клонилось к закату, но еще не успело набрать ярких огненных красок. Король произнес торжественную речь, после которой надел на мою голову серебряный венец в виде переплетающихся веток, похожих на те, что махали с деревьев за окнами под порывами ветра. Сотни глаз смотрели с любопытством на принцессу Иллариду, наследницу трона Сенвилда. Я же равнодушно оглядывала зал, наполненный чужими неизвестными мне людьми.
Заиграла музыка. Король объявил начало праздничного бала и протянул руку — первый танец полагалось танцевать с дочерью.
Прикосновение руки отца подняло в моей душе волну едва сдерживаемой ярости. Я закрыла глаза, стараясь скрыть чувства.
“Мне нужна поддержка короля,
Мои пальцы закололи мелкие электрические разряды. Над головой полыхнула молния, сбивая с потолка праздничные украшения.
— Будущей королеве стоит научиться контролировать свои эмоции, — холодно произнес король и добавил после небольшой паузы: — И магию.
Я подняла на него глаза. Его лицо не казалось мне злым или жестоким. Даже показалось, что он довольно улыбнулся — перед ним действительно его дочь и будущая королева. Я тяжело вздохнула, дождалась окончания танца и позволила увести себя обратно к трону.
Больше потанцевать мне не удалось. Знатные дамы и господа, приглашенные правители соседних королевств, сильнейшие маги и прочие почетные гости — все хотели представиться мне. Я не запоминала их имен и лиц. Вежливо улыбалась и кивала подошедшим, изредка отвечая на их вопросы.
Так продолжалось до тех пор, пока передо мной не мелькнуло знакомое мне лицо одной из приехавших на бал принцессы. Светлые волосы, убранные в высокую прическу, темно-синее с серебром платье… Я замерла в испуге. Узнает ли меня напавшая на караван Грима принцесса? Вряд ли, конечно, все-таки лично мы не пересекались.
Она и не узнала. Лишь мельком взглянув на меня, он повернулась к королю:
— Ловко вы всех обставили! — звонким голосом заявила она. — Пока все ищут достойную пару принцу Филису, вы прячете истинную наследницу. Сколько юных сердец вы разбили, — она шутливо погрозила королю пальцем.
— Помнится, вы и сами предлагали свою руку принцу, — холодно ответил ей король.
— Но вы сочли наш союз невыгодным, — она обижено надула губки. Затем сделала шаг к королю, кокетливо махнула ресницами и тихо произнесла: — Но думаю, это поправимо, — затем засмеялась и растворилась в толпе.
— Навязчивая особа, — заметил Рубен.
— Не сомневаюсь, следующими свататься в Сенвилд явятся ее братья, — в тон ему ответил король. — Благо, у нее их пятеро.
Я испуганно посмотрела на них.
— Свататься? Вы меня выдадите замуж?
— Нет, пока ты сама этого не захочешь, — равнодушно ответил король. — Это важный политический шаг, а принцы Солнара своей сестрицы стоят… Не советую.
— На караван Грима напало их войско во главе с принцессой, — выдала её я. — Когда я путешествовала с караваном.