Дальняя заря Ивана Ефремова
Шрифт:
– Как вы думаете, Эвиза придет? Здесь остались ее вещи! Если их обнаружат змееносцы, нам несдобровать.
– Конечно, придет. Но что с вами случилось?
– Беда! Я теряю зрение!
– Может, я смогу помочь?
– Понимаете ли... Мне стало трудно читать, – женщина подняла глаза на Чеди, – совсем не вижу буквы. Как же быть? Я зарабатываю, работой с текстами.
– Ничего, – Чеди положила руку на плечо женщины. – У вас муж и дети, вы им очень нужны. Наверняка Эвиза скоро появится и поможет.
Чеди поговорила с хозяйкой дома, сняла ментальным воздействием тревогу и стресс, дождалась, когда та уснёт и решила отправиться обратно, чтобы не беспокоить Цасор долгим отсутствием.
На скудно освещенных улицах мелькали редкие прохожие. Чеди оказалась единственной женщиной на опустевших улицах района. Она не боялась, как и всякий человек Земли. Здесь с наступлением темноты все торопились домой, под защиту стен.
Через час Чеди достигла хорошо освещенной центральной части города. Вечерние развлечения привлекали множество данжадэ, приходивших большими компаниями. Чаншадэ избегали появляться в местах, посещаемых короткоживущими. Вот и сейчас в чахлом скверике задирала прохожих разнузданная компания юнцов. Подростки громко кричали и толкались, коротая время.
Внезапно юнцы исчезли, словно их ветром сдуло, на дороге прямо перед Чеди возникли три мужских фигуры. Данжадэ по характерным движениям явно знакомы с приёмами кулачного боя. Они загородили дорогу, не давая Чеди пройти. В одном из хулиганов она узнала вчерашнего ухажора. С неприятной усмешкой парни разглядывали её, о чем-то тихо говоря друг другу.
Вдруг острое чувство опасности подсказало ей уклониться в сторону. Страшный удар, нанесенный чем-то тяжелым, задел голову, содрал кожу на затылке, разорвал мышцу и раздробил плечо с ключицей и частью лопатки. Падая, Чеди инстинктивно повернулась на левую сторону.
– Что ты встал! Идиот! – услышала она сквозь боль противный шёпот. – Добавь этой твари! Добей!
Усилием воли Чеди подняла голову и дернулась, стараясь встать на колени. Перед ней точно издалека появилось лицо Шотшека.
– Что встал! Бей еще! – снова послышался всё тот же шёпот.
Очередной удар опять свалил её на землю. Чеди распростерлась на камнях у ног Шотшека. Тот, заскрежетав зубами, выхватил длинную трехгранную иглу и с размаху вонзил ее сердце девушки. Мгновение спустя его тело упало рядом, истекая кровью.
– Вот так-то лучше, – свистящий шёпот человека в чёрном не слышал уже никто. Он аккуратно вложил испачканный кровью Шотшека нож в руку Чеди. Секунду полюбовался на дело своих рук и скрылся в темноте переулка.
Двое "лиловых", прибежав на шум, повернули ее лицом, обыскали и, обнаружив карточку содействия, вызвали начальника.
– В Центральный госпиталь, немедленно! – распорядился тот, хотя невооружённым глазом было видно,
***
Фай получила сообщение от Чагаса с просьбой срочно прибыть во Дворец Совета. Тот не стал сообщать причину вызова, но чувство невосполнимой утраты переполняло её. Она знала – случилось очередное несчастье.
… Сегодня ночью на улице Хей-Гой женщина из команды звездолёта, – на экране возникло искажённое предсмертным страданием лицо Чеди, – напала на мирного гражданина Ян-Ях. Им оказался наш знаменитый спортсмен, непревзойденный мастер рукопашного боя – Шотшека. Она убила его, подло ударив ножом, чтобы показать нам жителям Ян-Ях насколько они нас сильнее. Но наш славный Шотшек, оказался не менее ловок. Он успел вырвать нож из рук убийцы и из последних сил нанести ей сокрушительный удар. Он погиб, но унёс с собой и жизнь этой инопланетной твари. Слава Шотшеку! Слава спортсменам Ян-Ях! Слава героям! Долой пришельцев!
– Вот видите! – с нескрываемым торжеством заговорил Председатель, выключая ТВФ. Вы несёте невосполнимые потери. Ради чего? Ещё раз говорю вам. Вас ненавидит вся планета! Я в очередной раз рекомендую покинуть Ян-Ях как можно скорее. Ну и примите соболезнования. Мне искренне жаль девочку.
Тяжесть очередной утраты сдавила сердце Фай. Голос этого надменного дурака звучал приглушённо, словно через слой ваты. «Милой, славной, взбалмошной Чеди, нашей Чеди больше нет…» – мысль о потере терзала мозг Фай. «Может быть, и в самом деле, пока живы Вир и Эви, надо срочно вернуться на «Пламя» и рвануть отсюда с этого долбанного Торманса?
1 декабря 1965 года. Московская область, Дом творчества «Малеевка». Иван Ефремов, Спартак Никаноров и Побиск Кузнецов
Действительно, Иван Антонович вернулся уже через десять минут.
– Представляете? – его голос звучал приподнято. – ЦК снова озаботилось пропагандой идей коммунизма. Хотят издавать «Час Быка».
– Это же прекрасно! – Кузнецов посветлел лицом. – Неужели у наших властей что-то меняется. Хотелось бы в это верить. Ведь человечество играет космическую роль. А потому деятельность его должна развиваться в сторону все большей социализации, борьбы с энтропией. Митогенетические лучи Гурвича...
– Извини, Побиск, но у них обычно всё надо «вчера», поэтому мне надо срочно возвращаться в Москву. Сегодня приведу в порядок последнюю редакцию, а завтра опять на свидание с... – Ефремов резко остановился. – А может быть, наплевать? Скажу, что болен, что писать больше не могу...
– Иван Антонович! – хором выдохнули собеседники.
– Вам такой случай выпадает! А вы вдруг впадаете в раздумья. Никаноров схватил Ефремова за рукав. – Вы только подумайте! Побиск с шестьдесят первого издаёт брошюрки мизерными тиражами. И то какой-то эффект мы наблюдаем. Вам предлагают издание романа. Тираж, наверное, будет в государственных масштабах. Мы на «Победе». Вас прямо сейчас в Москву доставим.