Дар Демона
Шрифт:
Темира проследила, как девочка карабкается по разрушенной кладке крепостной стены и спрыгивает вниз, на мостовую погибшего города:
– Скоро многое изменится. Я не знаю сути перемен, наш Бог не посвящает души смертных в свои планы. Но чувствую: что-то грядет, и это что-то коснется и Наи-таэль, и тебя. Будь осторожен.
Так же резко, как и до того, мир перевернулся, и они вновь оказались на мягкой зеленой траве Верхней Степи.
– Скоро проснешься, - проговорила Темира.
– Я слышу, как по ступеням поднимается
– Мам, - торопливо проговорил Мэль, боясь не успеть высказать мысль, мучившую его последние годы:
– Мама, прости меня.
– За что?
– удивилась Темира.
– Это все случилось из-за меня. Из-за меня ты погибла, и...
– Не говори ерунды!
– Темира по-настоящему рассердилась.
– Не вздумай еще добавить, будто виноват в своем рождении! Не за что тебе просить прощения, и...
– она замерла, глядя куда-то сквозь него, потом порывисто обняла. Мэль вновь ощутил тепло ее тела, как если бы Темира была живой.
– Сейчас ты проснешься. Береги себя, сынок... - ее голос растаял, потерялся в пустоте, а зелень Верхней Степи поблекла, уступая место тусклому дневному свету, проникавшему в спальню из-за неплотных занавесей.
– Простите за беспокойство, тар Митрил, - склонился в низком поклоне слуга, - но господин Тонгил просит вас немедленно зайти к нему. С эльфом случилась какая-то неприятность.
*****
Арон стоял у окна, рассматривая небольшой ухоженный парк, где сквозь зелень крон поблескивала синь пруда. Именно там он вчера пытался подчинить себе водную стихию. Результат оказался, мягко говоря, не впечатляющим.
За спиной Тонгила на постели лежал бледный и неподвижный эльфенок. Даже если забыть о том, что это сын знатного вельможи и ценный заложник, мальчишку было просто жаль. Забрался, куда не следует, случается... Особенно когда этого в послании недвусмысленно требует отец и повелитель.
Тонгил покатал свиток в руках, потом вынул из поясного мешка россыпь треугольных камней зеленоватого цвета. Амулеты, присланные эльфенку?
– Звал?
– голос Мэля. Тонгил повернулся к полукровке, проходящему в комнату, кивнул в сторону источника проблемы.
– За что ты его?
– удивился полуэльф.
Арон неопределенно пожал плечами:
– Само получилось. Пошутил неудачно.
– Он пошутил или ты?
– хмыкнул друг.
– Я, - Тонгил протянул Мэа-таэлю свиток.
– Лучше вот это посмотри.
Тот развернул, пробежался глазами, хмурясь. Опустил:
– Моя недоработка. Мальчишка не признался, кто передал письмо?
– Успел только сказать, какой предмет искал в лабораториях. В послании об этом есть.
– Арон нахмурился.
– Мне интересно, откуда князь Лазурной долины узнал про артефакт.
Оба помолчали, потом Тонгил подошел к эльфенку:
– Знаешь, как вывести его из этого состояния?
– Откуда?
– Мэль удивленно посмотрел на него.
– Я же не маг. Кроме того, вырос среди кочевников и с чистокровными эльфами общался меньше твоего. Что все же случилось?
– Мальчишка попался мне случайно. Я спустился в подземелья, а он как раз хотел проникнуть в лабораторию. Увидев меня, эльфенок перепугался, а потом попытался магически напасть.
– Он?
– недоверчиво переспросил Мэль.
– Напасть на тебя? С его цыплячьими способностями? Ничего не путаешь?
– Ну, - Арон слегка смутился.
– Вероятно, решил, будто выбора у него нет. Видишь ли, мне взбрело в голову пошутить насчет "последнего желания", а поскольку находились мы уже в лаборатории...
– Пошутил, - пробормотал полуэльф.
– Ну и шуточки у тебя! С таким чувством юмора прямая дорога во владения Серой Госпожи - она оценит.
– Спасибо, друг, - Тонгил, ерничая, изобразил подобие придворного поклона.
– Спасибо за добрые слова.
– Со мной так не шути, - серьезно попросил Мэль.
– А то ведь тоже не пойму... И будешь потом долго искать нового управляющего.
– Постараюсь, - Арон кивнул так же серьезно.
В этот момент подросток шевельнулся и что-то тихо прошептал. Видно, начал приходить в сознание.
– Отдай мне его до вечера - побеседовать, - негромко попросил полукровка.
– Обещаю: хорошенькая мордашка твоего любимца не пострадает
– Думаю, он и так все расскажет, - Арон без дополнительных пояснений представлял детали такой "беседы".
– А может, - уже с нормальной громкостью произнес Мэль, - стоит послать князю ухо его младшенького? Чтоб вел себя хорошо и всякие сомнительные приказы не раздавал?
– Ухо?
– уточнил Тонгил.
– Ну да. Например, левое. Не слишком большая потеря, зато князь пару раз подумает, прежде чем сделать очередную глупость.
– А если сделает?
– заинтересовался Тонгил. Идею свою Мэль высказывал обыденно, и Арону захотелось узнать, к чему приведет полукровку его извращенная логика.
– Тогда можно будет отправить пару пальцев... Или лучше сразу глаз?
– полуэльф хмыкнул, явно задумавшись.
– Не надо, - умоляюще донеслось с кровати.
– Не надо, пожалуйста!
Мэль подмигнул Арону так, чтобы эльфенок не увидел, и повернулся к будущей жертве, развивая мысль, - а ухо, высокородный Тималь, я тебе сам отрежу, очень быстро, даже заметить не успеешь.
– Не надо! Господин!
– подросток, все еще бледный от пережитого, сел на кровати, просяще глядя на Тонгила. Должно быть, несмотря на происшедшее в лабораториях, маг из них двоих казался ему менее страшным.
– Господин! Не позволяйте ему!
Арон вздохнул и, забрав у Мэля свиток, сунул вздрогнувшему эльфенку, добавил сверху один из камней: