Дар Демона
Шрифт:
И еще - та магия его предшественника, которую он тщетно пытался вызвать, власть над стихиями - сейчас ее стало слишком много, она бурлила в нем, рвалась на волю.
Тонгил отвернулся от полукровки и подошел к окну. Взгляд упал на стоящих внизу стражников, но в этот раз вместо ярости встрепенулась жажда. Невыносимая жажда. Эти люди, какая у них должна быть красная, теплая, вкусная кровь!
Несколько мгновений Арон смаковал пришедшую в голову мысль, потом вздрогнул, очнувшись, повернулся к Мэа-таэлю:
– Вели приготовить моего коня, провизию, все остальное, и проследи, чтобы во дворе,
*****
– Кирумо, зачем ты это делаешь?
– Сейка сидела верхом на перилах, наблюдая, как брат упаковывает дорожный мешок. К сборам Кирумо отнесся с такой же тщательностью, с какой выполнял любую работу, и теперь аккуратно укладывал вещи, оружие и провизию.
– Господин Митрил очень разозлится, - проговорила девочка, не дождавшись от брата ответа. Тот молча передернул плечами, не снисходя до разговора. Сейка вздохнула и поменяла позу, подтянув исцарапанные коленки к подбородку. Оставалось непонятным, как при этом девочка не свалилась со своего насеста.
– Не уходи, а?
– попросила она жалобно, потом соскользнула с перил на землю.
– Пожалуйста!
– Так надо, - буркнул Кирумо, не поднимая на сестру глаз.
– Мама с папой говорили тебе присматривать за мной, а не бросать!
– дрожь в голосе подсказывала: слез осталось ждать не так уж долго.
– Я и не бросаю! Я... я скоро вернусь. Правда! Честно, Сейка, ну не надо!
Но девочка уже хлюпала подозрительно покрасневшим носом.
Когда Кирумо, оставив все еще ревущую сестру, выскочил во двор, там было безлюдно, словно среди ночи. Мальчик огляделся по сторонам, но никакой причины такой странности не обнаружил. Из южной башни как раз сейчас выходили господин Тонгил вместе с управляющим. Полуэльф выглядел странно взъерошенным, а вот маг, напротив, собранным и мрачным. Мальчика взрослые заметили одновременно.
– псте с управляющим.к ружил.какой причинычно тихо и безлюдно, словно бы и не середина дня, а ься.овь гидр может оказать на смер Кирумо, ты почему здесь?
– Митрил сердито шагнул к нему. Ребенок тут же сделал шаг назад, не совсем представляя, в чем провинился, но не желая попасть под горячую руку.
– Кирумо, так?
– маг смотрел на паренька со странной полуулыбкой.
– Арон, он из детей Стаи!
– торопливо проговорил управляющий.
– Это не заложник!
– Думаешь, не отличу оборотня?
– насмешливо хмыкнул маг, потом его выражение лица изменилось, стало жестким.
– Я велел тебе освободить двор. Почему он здесь?
– Не знаю! Кирумо, исчезни! Живо!
Мальчик смотрел то на управляющего, то на мага, не понимая, что происходит.
– Кирумо, постой, - взгляд Тонгила вновь изменился, в глазах возник красноватый блеск.
– Не уходи никуда, мальчик.
– Арон, остановись!
– Мэа-таэль стиснул плечо мага.
– Хоть немного подумай. Он же из Стаи! Хочешь потерять верность Серых Братьев?
Тонгил не ответил, продолжая смотреть на ребенка.
– Кирумо, вон отсюда!
– рявкнул Мэль на мальчишку.
– Быстро!
Подростку стало жутко. С одной стороны, приказ мага - а приказы господина Тонгила должны выполняться без рассуждений, это знали все, живущие в замке. С другой - и сам маг, и управляющий вели себя странно... И этот взгляд Тонгила, словно бы Кирумо не живой человек, заслуживающий хоть каких-то эмоций, пусть даже раздражения, с каким взрослые иногда относятся к детям, а предмет, неодушевленная вещь.
Мальчик попятился, следя за малейшим выражением эмоций на лице мага, - но тот продолжал все также молча, с тем же странным выражением смотреть на него. Тогда Кирумо развернулся и побежал.
*****
В лесу царили спокойствие и легкий сумрак, солнечные лучи едва попадали в редкие просветы между зеленью крон.
Арон ехал уже несколько часов, и с каждой последующей милей ему все легче становилось контролировать жажду. Первые минуты оказались самыми тяжелыми: нестерпимо хотелось вернуться и... и сделать то, о чем, он знал, будет жалеть всю оставшуюся жизнь.
Но теперь магия солнечной крови больше не бурлила в нем, улеглась, и северянин вновь мог дышать полной грудью. Возможно, Мэль ошибался, и Арону не требовалось несколько суток, чтобы избавиться от чужеродного воздействия?
Тонгил придержал коня, обернулся, глядя на тропу, ведущую к замку. Домой. Вернуться домой. Не ехать никуда, не быть в одиночестве, возвратиться к людям, таким живым, наполненным солнечным светом...
Мужчина вздрогнул, потряс головой, пытаясь выбросить из мыслей искушающую картину. Нет, возвращаться не стоит. Пара ночей в лесу - ничего страшного. Здесь меньше вероятности кого-нибудь встретить и убить. Кроме того, Мэль пообещал: пока он не вернется, в лесу не будет патрулей.
Арон вынырнул из мешанины мыслей - воспоминаний, фраз из дневника прежнего Тонгила, отрывков заклинаний - только после того, как конь пару раз споткнулся, не различая неровностей тропы в опустившейся темноте.
Несколько минут спустя северянин уже сидел на небольшой поляне, удачно обнаруженной поблизости, у костра и смотрел на языки ровного синеватого пламени. Посторонний наблюдатель мог бы удивиться тому, что огонь горит прямо на земле, не имея для питания ничего, кроме воздуха. Но если бы тем наблюдателем оказался маг, он скорее поразился бы бездумному расходованию резерва его коллегой. Огонь прекрасно мог гореть и на хворосте...
Арон потер виски, вздохнул - магии в нем все еще был переизбыток. Пламя забирало лишь ничтожную долю чужой силы.
Северянин снял с коня первую дорожную сумку, вытащил припасы и несколько минут с отвращением рассматривал свежий хлеб, копченое мясо и сыр. Есть не хотелось. Совсем. Для пробы мужчина откусил немного хлеба, но выплюнул, так и не сумев проглотить, - по вкусу еда напоминала сухую траву.
Вторая сумка интересовала его больше - ее он собрал сам, помимо прочего, взяв несколько книг из библиотеки прежнего Тонгила и небольшое зеркало, оказавшееся на полке между книгами. Зеркало, когда-то явно дорогое, если судить по оправе из драгоценного темного дерева - мааре, теперь имело мутноватую поверхность, покрытую паутиной трещин, разбегающихся из середины овала. Внимание северянина привлекла единственная руна, выжженная на оборотной стороне оправы - "Соединение".