Дар Демона
Шрифт:
Логика продолжала подкидывать все новые и новые несоответствия, перебарывая первое побуждение метнуть во врага пару жал с особым веществом на лезвиях, погружающим в долгий сон. Быстрая смерть - это не то, чего желал Мэль своим кровникам.
– Рад видеть тебя, Мэль, - проговорил Венд, и полукровка вздрогнул от знакомых интонаций. Могло ли все это быть очередной интригой Тонгила? Его неудачным - или же удачным - экспериментом?
– Присоединяйся к нам, - продолжил между тем кажется-не-Венд, делая приглашающий жест рукой. Со стороны человек мог бы показаться гостеприимным хозяином,
*****
Лисс с изумлением смотрел на черноволосого полуэльфа, с мрачным видом выходящего из леса. Мало ему Ринны, так еще один пасынок Старшего народа пожаловал в гости! И не где-нибудь в имперской столице, где отпрыски смешанных пар хоть и оставались диковинкой, но все же попадались, а в самом сердце владений темнейшего из магов!
– Венд, кто он такой?!
– не в характере Ринны было терпеливо ждать разъяснений.
– Мой друг, - просто ответил воин, и на удивление девушки пояснил.
– Так получилось, что мы не виделись несколько лет.
– Мэль, - Ринна нахмурилась, видимо, пытаясь вспомнить, потом развернулась к полукровке.
– Почему я никогда не слышала о тебе? Из какой ты Ветви?
Тот скользнул по девушке взглядом, но отвечать и подходить ближе не торопился. Словно бы - отметив про себя это, Лисс невольно напрягся, - словно бы черноволосый ждал и готовился отразить нападение с их стороны.
– Мэль не может назвать тебе свою Ветвь, Ринна, - вмешался между тем Венд.
– Он связан клятвой. Прошу тебя, ни о чем его не расспрашивай.
– Хорошо, - теперь, когда девушка обращалась к воину, ее интонация вновь заметно смягчилась.
– Хорошо, как скажешь.
Перемена в поведении сестры заставила юношу отвести взгляд и кашлянуть, пряча предательскую улыбку. А когда вновь повернулся, не смог удержаться от крика: черты лица Венда текли, искажаясь, превращаясь в нечто иное...
Глава 9.
В отличие от испуганных Светлых Мэль почувствовал лишь облегчение, наблюдая, как невидимый мастер лепит человеческое лицо не-совсем-Венда; как, словно глину, меняет черты, где-то укрупняя, где-то уменьшая, как сглаживает уродливый шрам. Наблюдая, отчего-то подумал, что скорость таких изменений недоступна ни одному смертному скульптору. Еще мгновение, и не-Венд действительно стал Тонгилом, привычно сероглазым и черноволосым.
Значит, сейчас, прежде чем Светлые опомнятся... Ладонь полуэльфа коснулась левого рукава, где прятались иглы-ахарры: мальчишке хватит двух, а вот на девчонку лучше не жалеть.
*****
Арон не успел вмешаться и остановить полуэльфа, и теперь смотрел, пытаясь скрыть растерянность, на два обмякших тела.
– Славная добыча, - Мэа-таэль широко улыбался, довольный собой.
– Двое Светлых, причем одна - принятая в Ветвь полукровка! Пусть ты частично потерял память, но удача никуда не делась.
Арон криво усмехнулся, вспомнив свои неизменные выигрыши в кости, предчувствия, удачу - еще из той, прежней жизни, когда его с завистью называли Счастливчиком.
– Что предлагаешь с ними делать?
– кивнул на потерявших сознание подмастерьев.
– Отвезем в замок и определим в свободные клетки, - с готовностью отозвался полуэльф.
– После того как весной ты со своими экспериментами опустошил все подземелья, места там много... И ты, получив для опытов полукровку, перестанешь при каждой неудаче грозиться разобрать на ингредиенты меня, - последнее Мэа-таэль добавил словно в шутку, но глаза его уже не смеялись.
Арон отвернулся к костру и вытянул ладонь, впитывая энергию.
– Как ты вообще оказался в лесу?
– Гм, - неуверенно кашлянул полуэльф.
– Уже после твоего отъезда я вспомнил кое-что, связанное с кровью гидры. И еще я... гм... отменил приказ Стае отправляться.
Тонгил развернулся к Мэа-таэлю, чувствуя, как брови удивленно ползут вверх:
– Да ну? Полагаю, причины веские?
– Думаю, да, - полукровка огляделся вокруг, потом шагнул к уже потухшему костру, аккуратно переступив через лежащего Светлого, и присел на его же свернутый плащ:
– Дед рассказывал, как кровь солнечной гидры влияет на магов...
– И?
– поторопил его Арон, когда Мэль замолчал, с задумчивым видом разглядывая серый пепел.
– Если вкратце, - полуэльф пожал плечами.
– То твоя магия должна сильно измениться.
– Например?
– Например, у тебя могут проявиться способности к некромантии. Или ты станешь Светлым.
– Что?!!
– тут уж Мэль говорил совсем несуразные вещи.
– К Серой Госпоже некромантию, но уж полярность магии поменять невозможно!
– Ну да, - согласно кивнул тот.
– Так считают, но кровь солнечных гидр творит действительно странные вещи. Представь, если полярность твоего эррэ начнет меняться, когда ты взываешь к Тьме. Каков будет результат?
– Фатальный, - хмыкнул Тонгил, представив реакцию воплощенной Тьмы на подобную наглость.
– Получается, обращаться к магии мне сейчас противопоказано?
Мэа-таэль усмехнулся в ответ.
– Мне сложно представить тебя не творящим постоянно волшбу. Наверное, универсальные вещи, например, управление Стихиями, безопасны. Арон, я передаю слова деда, сказанные много лет назад, но он был мудрый старый шаман, а я - глупый мальчишка с ветром в голове. Просто - будь осторожен, очень осторожен, и, если почувствуешь в магии странное, не дави, не пытайся докопаться до сути, как ты это любишь. Отступи.
– Не меня ли ты назвал воплощением осторожности?
– Тонгил рассеянно поворошил ногой остывающий пепел.
– Да, но не в делах, касающихся магии. Твои безумные эксперименты... Удивительно, что до сих пор не случилось ничего непоправимого.
– Хорошо, - Тонгил присел на плоский камень рядом с полуэльфом.
– Насчет магии ты меня предупредил, теперь объясни насчет Стаи.
– Здесь все просто, - лицо Мэля в момент потеряло серьезное выражение, во взгляде появился азартный блеск.
– Несколько часов назад я получил сообщение: рыцари Гиты передвинули свои лагеря: один под самый Кирет-град, а второй - в предместья Радоги. Как раз то, чего мы ждали!