Давным-давно… – 1. Обрести себя
Шрифт:
Навстречу им выступил глава Рутонской академии, сопровождаемый Адагелием Оторонталием. Они остановились, поприветствовали друг друга и по очереди начали зачитывать списки участников: Бедвар — своих воспитанников, а Цитарион — своих. Потом рассказали, что поединок пройдет в три этапа, и первый будет состоять из показа основных элементов и связок в работе с шестом.
— Рутонские шестоносцы выступают первыми, за ними следом — студенты Асторской академии, — монотонным голосом зачитал Бедвар, поднял голову и осмотрел каждого адепта принимающей академии, словно оценивая. — Во втором этапе каждый из вас выйдет один на один со своим
Всем всё было понятно. Все молчали и ждали только команды начинать.
Глава Рутонской академии вышел вперёд.
— Мой друг рассказал, что многие из вас, помимо мастерства владения шестом, владеют еще и магией. — Цитариус помолчал, чтобы подчеркнуть следующее своё сообщение, а потом строгим голосом добавил: — Применение магии строжайше запрещено. Наказанием будет отстранение от дальнейшего участия в поединке, а также полное списание со всей команды ранее набранных баллов. Помните об этом и не подводите своих товарищей. Они мало того, что потеряют одного участника, так ещё по баллам будут откинуты в самое начало. — Он подошёл к наставнику Асторской академии и поинтересовался: — На одиночные выступления защиту будем устанавливать?
— Если есть сомнения, то устанавливайте, — недовольно проговорил асторский ректор. — Я чувствую, ты не доверяешь моим воспитанникам.
— Здесь люди, Бедвар, о каком доверии может идти речь? Ты прекрасно знаешь, что бывает в запале драки. — Цитариус обратился к Адагелию: — Пригласи сюда декана факультета Защитной магии с учениками, пусть установят щиты и контролируют их от начала и до конца поединка. Как раз проверим их способности. На общий поединок установлю защиту сам.
Диирде'Грамм вдруг быстро прошёл мимо изумлённого Адагелия в сторону своих подопечных, бросив на ходу: «Всего одну минуту».
— В общем, ребятки мои дорогие, быстро вспомнили, что я вам люблю часто повторять, — он строго осмотрел каждого.
— Магия может закончиться в любой момент, а правильно воспользоваться своим мастерством — это уже половина победы, да? — отозвался кто-то из учеников.
— Верное высказывание, но я хочу, чтобы вы вспомнили о другом, — взгляд наставника вновь пробежал по всей шеренге.
— Не можешь нападать, защищайся, но делай это правильно, — прозвучал другой голос.
— Тоже верно, но я хотел бы услышать самое важное. — Диирде'Грамм недовольно поджал губы. — Ну?
— Шест — это продолжение твоих рук, — это сказала Джим. — Не позволять приближаться к себе ближе, чем на его длину.
— Правильно, — он прицокнул языком. — Но снова не то. — Окинул взглядом строй юношей и сказал сам: — Где силой не возьмёшь, — он понизил голос до шепота, — там хитрость на подмогу. — Развернулся и пошёл к трибунам.
— Вы такое не говорили! — возмущались ему вслед юноши. И только Джим молчала. Она улыбалась. В голове звучала
— Объявляю о начале поединка! — провозгласил Цитариус и пошёл с поля, предлагая всем последовать его примеру. На поле остались только команды-участники.
Рутонские юноши тут же перестроились, как делали это на тренировках. Шаг вперёд. Каждый вытянул руку с шестом, мгновение ничего не происходило, но вот они синхронно начали вращать шесты. И чем дальше, тем быстрее шест раскручивался в их руках: он как живой перемещался с кисти на запястье, с запястья на сгиб локтя, по предплечью и оттуда на плечо, плавно переходил на шею и спускался на другую руку. И выглядело это, без преувеличения, настоящей магией.
— Что они делают? — глава Рутонской академии подался вперёд и не отводил внимательного взгляда от того, что происходило на поле.
— В том-то и дело, что чистой воды позёрство. Я ведь им строго-настрого запретил это показывать! Это всего лишь техника вращения шеста, — при этом Кайдан довольно улыбался, и было заметно, что он гордится учениками. — Какие всё-таки они ещё дети! — Внимательно присмотрелся к выражению лица главы академии: насколько сильно он недоволен таким выступлением? Но Цитариус улыбался. — А всё же зрелищно выходит, ведь правда?
В тот момент, когда шест перекочевал в другую руку, началось представление основных элементов: сбивки, связки, блоки, комплексы формальных упражнений. Со стороны это выглядело как поединок с воображаемым противником. По мере выполнения их скорость всё больше нарастала, а движения становились неуловимыми для глаза. На зрительских местах стало очень тихо, все будто враз забыли, как дышать. А когда показательное выступление подходило к завершающей части, с трибун раздались первые аплодисменты. Шестоносцы так же неожиданно остановились, как и начали. Поклонились и ушли. Они направились под небольшой навес, находящийся недалеко от места поединка.
На площадку вышли асторские юноши, и через мгновение зрители аплодировали им стоя. И не потому, что их выступление было лучше. Просто чувствовалась совершенно другая школа в исполнении основных элементов и, что ни говори, прекрасная подача. Асторские юноши закончили своё выступление и тоже прошли под навес. Сегодня они держались обособленно и были напряжены.
Судьи старательно что-то записывали, а в это время на поле выходили первые участники, за ними шли студенты факультета Защитной магии во главе со своим деканом. Соперники заняли позиции, и вокруг них тут же подняли щит. За щитом остались Кайдан Орадус и преподаватель, прибывший вместе с Бедваром, а также несколько представителей от города Рутона, приглашённые оценивать поединок.
Первый бой прошёл быстро и волнительно, и по окончании было присуждено одинаковое количество очков обоим соперникам. За ними тут же прошла на поле следующая пара, а следом ещё и ещё, и вот объявили, что следующими на поле выходят Джим и юноша из Асторской академии.
Джим чувствовала себя, как во сне, машинально отмечала следующую пару, следила за боем, запоминала начисленные баллы. Но когда объявили её имя, оказалась не готова.
«А когда я была готова?»
На асторской стороне вдруг случилась заминка, юноша, что был заявлен в пару к Джим, громко возмущался — требовал, чтобы в спарринг с ним поставили соперника его весовой категории и возраста.