Давным–давно...Ходящая в тени
Шрифт:
— Я верю в факты, Джим, — его взгляд был твёрд. — Никогда раньше не рождалось ни одной женщины с таким редким даром. Всегда только мужчины, в руках которых открывался магический посох–жезл, понимаешь? — грустно улыбнулся. — И я вижу то, что вижу.
— Напомни мне, что там говорилось в вашем пророчестве? — она возмущённо потрясла ладонью. — Я тебе сейчас быстро докажу — это точно не я. Просто не могу быть тем самым мужем, что не дева, — смущённо замолчала, понимая, что окончательно запуталась.
— А я никогда раньше и не рассказывал тебе о нём, — Арникус приподнял одну бровь, разглядывая разрумянившуюся
— Вот. Правильно, — Джим облегчённо выдохнула, кивнула головой себе за плечо и тихо попросила: — Может, тогда ты им скажешь, чтобы они перестали.
— Не могу, — Арни тяжело вздохнул, небрежно откидывая волосы назад. — Все в детстве читали сказки, каждый волен делать собственные выводы.
— Ладно, — мрачно пробормотала себе под нос девушка. Повернулась лицом к залу и тихо произнесла: — Хорошо! — кивнула и, стараясь ни с кем лишний раз не встречаться взглядом, решительно направилась к свободному столу. — Где мои булки? И молоко!
Ужинали в полном молчании. Выпечка была на удивление хороша. Джим с удовольствием уплетала булочки, жмурясь от удовольствия, ведь последний раз она ела такое угощение дома. Арникус сидел рядом и с улыбкой смотрел на счастливое лицо подруги, периодически подливая щедрой рукой молоко в её стремительно пустеющую кружку. Также молча они поднялись из–за стола и отправились на выход.
Катариус всё время, пока Джим кушала, не отводил от неё изумлённого взгляда. Как только Арникус повёл девушку, не выдержал, подошёл к их столу, поднял крынку, из которой юноша подливал в кружку гостьи, и подозрительно понюхал. Резко отдёрнулся и в ужасе проводил новую знакомую взглядом — она как раз в этот момент, сопровождаемая Арникусом, вышла за дверь.
После столовой на улице в первый момент показалось прохладно. Джим зябко повела плечами и почувствовала, как Арникус накинул ей на плечи свою куртку. Она улыбнулась ему, пальчиками вцепилась в подставленный локоть и степенно отправилась по ровной дорожке, не волнуясь, что нужно куда–то спешить, наслаждаясь прогулкой. К зданию они подошли быстро, несмотря на неторопливый шаг. Так и не проронив ни слова, поднялись на третий этаж. Там Арникус довёл Джим до её комнаты, открыл массивную дверь, проследил, как Джим прошла мимо него, и тихо сказал:
— Ты отдыхай сегодня. Поговорим уже завтра, — осторожно прикрыв дверь, отправился в свои покои.
Джим вошла внутрь и вздрогнула, когда за спиной закрылась створка. Ещё раз оценивающе обвела взглядом огромную комнату, заметила какие–то вещи у кровати и быстро подскочила к двери. Распахнув её, окликнула:
— Арни!
Джим повезло: он не успел дойти до своих покоев. Услышав подругу, юноша остановился и удивлённо посмотрел на неё, вопросительно кивнул, показав, что слушает.
— На прикроватном столике лежит стопка белья — это вещи для меня? — ответом ей послужил новый кивок. Джим смутилась под пристальным взором Арникуса. — Спасибо, — поспешно поблагодарила она, закрывая дверь.
Мучаясь жгучим любопытством, Джим чуть ли не бегом отправилась рассматривать вещи, выделенные в её личное пользование. Там обнаружилась широкая полотняная ночная сорочка. Джим
Вот уже несколько минут она стояла перед дверью Арникуса, никак не решаясь постучать. "Это неправильно. Я давно уже не маленький ребёнок", — выговаривала себе Джим, сцепив пальцы в замок, уставившись на резную ручку двери. А поговорить ей всё равно хотелось. Очень. Подумав, протянула руку. "Ночью? В комнату к мужчине?!" — она сразу представила себе, что бы ей, узнай про это, сказала бабушка, и мигом опустила руку. Хотела уже уходить, как дверь неожиданно распахнулась. На пороге стоял Арникус и хмурился.
— Устал уже ждать, когда ты войдёшь, — пожаловался в ответ на её вопросительный взгляд и ухмыльнулся, разглядывая наряд Джим. — Топочешь тут, пыхтишь, а постучаться не решаешься, — он подозрительно прищурился. — Почему? Раньше, помнится, для тебя это проблемой не было.
— Ну, так то было раньше, — словно извиняясь, пожав плечами, она смущённо отвела взгляд в сторону: Арникус был раздет по пояс. — Я ведь уже не маленькая девочка, а взрослая девушка.
— Хм, — юноша улыбнулся. — Что–то я в этом иногда сомневаюсь. Ладно, заходи уже, не стой на пороге, — отвернулся и жестом пригласил её следовать за ним.
Джим, больше не сомневаясь, зашла в комнату и оробела, разглядывая внутреннее убранство. Арникус тем временем подошёл к кровати, на углу которой лежала сорочка. Поднял её и быстро накинул на себя, чтобы не смущать своим видом неискушённый взгляд юной девушки.
По–деловому перекидал подушки в одну сторону, выдернул одеяло и тоже перекинул на одну половину.
— Забирайся, — произнес он, протягивая руку в приглашающем жесте, другой держа край одеяла отогнутым. — Я пристроюсь рядом. Раз никому не спится, значит, будем разговаривать.
Джим улыбнулась и покорно полезла на королевское ложе.
— Ну, рассказывай, — Арникус сел напротив и подогнул под себя ноги. Он улыбался, но его взгляд был серьёзным. — Почему ты здесь? Ты, конечно, не подумай лишнего, я рад тебя видеть. Очень. Но подозреваю, что у тебя были причины помимо того, чтобы навестить друга.
— Арни, а как моя Ки–иса и Дымка? — Джим нервно теребила одеяло, не поднимая глаз.
— Устроены в лучшем виде, — Арникус внимательно смотрел на неё. Видно было, что девушка сильно волнуется. — Ты давай не отвлекайся. Рассказывай!