Дело о сумочке авантюристки

Гарднер Эрл Стенли

– А знаете, почему это стало возможно? Я имею в виду ошибки полиции. Все из-за вашего неправильного метода снимать отпечатки пальцев. Когда ваш эксперт расположился со всем своим хозяйством, чтобы

зафиксировать следы на аквариуме Стаунтона, тот, зная, что на аквариуме имеются отпечатки пальцев Салли Медисон, заранее обзавелся отпечатком и подсунул его эксперту в пакетик, на котором было написано: «Отпечатки с портфеля».

– Невероятно! Но зачем ему было убивать Фолкнера?

– Это уж выясняйте сами. Ведь они с Фолкнером были партнерами в каком-то деле. Причем партнерами тайными. Видимо, Фолкнер прижал его. Вот тот и решил от него избавиться, когда подвернулся случай.

– Где вас можно будет найти, если вы нам понадобитесь?

Мейсон записал на клочке бумаги название ресторана и передал его Трэггу:

– Не приходите ко мне с дурными вестями – только с добрыми.

Трэгг лишь махнул рукой и скрылся за дверью.

Глава 20

Оркестр играл старый вальс. Свет в ресторане был притушен. По танцевальной

площадке скользили пары. Губы Мейсона коснулись щеки Деллы Стрит.

– Хорошо? – спросил он.

– Я счастлива.

В этот момент официант сделал знак Мейсону. Он и Делла подошли к нему.

– Вам звонит лейтенант Трэгг, – сказал официант, – просит передать, что вы выиграли дело по всем статьям и что вашу клиентку выпустят из тюрьмы в полночь.

– Передайте ему, что я буду вовремя.

Официант удалился, а Делла посмотрела на Мейсона.

– Бедняга Салли, – сказал он. – Чуть не попала в смертники за то, что хотела защитить человека, которого любит.

– Вы не должны упрекать ее. Таковы все женщины – готовы на самопожертвование ради любимого.

– Но тем не менее, Делла, когда тебе придется иметь дело с подобного рода женщиной, осмотри ее сумочку, прежде чем что-то предпринимать.

Делла Стрит рассмеялась:

– Мне, видимо, никогда не научиться. Вечно я попадаю впросак.

– Но ведь это тоже скрашивает жизнь, – улыбнулся Мейсон. – Я имею в виду всякие авантюрные истории.