День дурака
Шрифт:
– У вас что, дверей принципиально не запирают?
– удивился Степан.
– Запирают, - пожал плечами Марх, - отчего же не запереть, если так спокойнее. Только от настоящего вора все равно не убережешься. А местные ребята скорее голышом в болото с гадюками сунутся, чем в дом к чародею иначе, чем с почтением да с подарочками.
– Ну, должна же быть "защита от дурака", - запротестовал Лапин, - например, у Трея там какой-нибудь эликсир колдовской, который может полгорода сжечь, а тут забрались отчаянные мальчишки...
– От мальчишек защита простая, - чародей улыбнулся, и жестом пригласил
Мозаичная плитка была выложена странным, но довольно оригинальным узором - кругами. В один из таких кругов они и встали, все - подчиняясь жестам и скупым репликам чародея. Трей положил руки на плечи своим гостям: мгновенное головокружение, и вся компания оказалась в уютной, хотя и несколько захламленной каморке. Здесь, под конической крышей, были аж четыре окна - на все стороны света, и ни одной двери.
– Вот тут и есть самое зловещее место в доме: мой кабинет, лаборатория и, одновременно, небольшая библиотека - только самое нужное, остальные свитки внизу, - пояснил чародей, - иначе как порталом сюда не попадешь.
– А если кто-то из гостей случайно наступит на этот твой... лифт?
– Пусть хоть спляшет, - пожал плечами Трей, - или спать там ложится. Без меня ход не откроется. Пройти могу лишь я сам, и те, кого я приглашу с собой. Добровольно.
– То есть, если тебе заломить руку и приставить к горлу нож?...
– Не поднимет, - подтвердил Трей.
– Предусмотрительно, - хмыкнул Лапин.
Оглядываясь, куда бы сесть, Степан заметил, что все горизонтальные поверхности: большой прямоугольный стол, две скамьи, пара сундуков и часть пола заняты. Вперемешку лежали и стояли несколько шкатулок, закрытых и открытых - часть из них была пуста, свитки - скрученные, полуразвернутые и для удобства прижатые чем-нибудь тяжелым, пять или шесть емкостей со следами каких-то жидкостей или порошков, несколько закрытых горшочков, два из них даже запечатаны, две или больше тарелки с окаменелыми остатками пищи, два кубка, грязные, головной убор, небрежно брошенный на кресло рядом с пачкой красных свечей, сгоревших примерно на треть и пучком совиных перьев, набор очень неплохих ножей, отдельно - что-то весьма похожее на аптечные весы, рассыпанный серебристый порошок, две пирамидки разной величины, побольше - хрустальная, поменьше - из черного матового материала, весьма похожего на обсидиан и еще куча всяких непонятных штучек. Черта в стуле тут можно было найти гораздо быстрее, чем чистые стаканы.
Уборщица в эту башенку, точно, не заглядывала, порядки хозяин наводил сам... Ну, теплом и уютом типичной холостяцкой берлоги в этой компании удивлять было некого.
– Это и есть то место, куда посторонние не ходят?
– спросил Вязов. Трей кивнул. Он подошел к одному из решетчатых окон и взглядом пригласил Степана. Лапин подошел сам.
Широкий подоконник был весь уставлен керамическими горшочками с землей, словно тут жил цветовод-любитель. Единственная странность - ни в одном из них не было зелени, ни росточка.
– И что это?
Вместо ответа Трей слегка, очень аккуратно, раздвинул пальцами плотную землю, очистил ее... В горшочке торчал идеально гладкий бок какого-то камешка.
– Я не понял, - признался Степан, - зачем закапывать камни в землю?
– Он их
Чародей кивнул и так же аккуратно сгреб землю обратно, заровняв поверхность.
Степан недоверчиво хмыкнул, но, похоже, он был тут единственным скептиком. Лапин уже упоенно разглядывал поданный ему наконечник стрелы - точь-в-точь такой, какой он держал на ладони еще там. В другой жизни. Только без сколов.
– Насечки делаются потом, вручную, - подтвердил его догадку Трей, - их глубина, ширина и направление зависят от задачи.
– Сад камней, - протянул Валерий.
Вязов, со свойственной ему прагматичностью, мгновенно ухватил главное:
– Значит, это ты своей стрелой вытащил нас сюда?
– Я, - не стал крутить Трей.
– Зачем, черт возьми? И как?
Гости смотрели на хозяина во все глаза и ждали ответа. А тот и не собирался ничего скрывать.
– Магия крови, - тихо проговорил он, ни на кого не глядя, - хитрая вещь. Легче всего ответить на вопрос - зачем? Мне нужна была помощь. Нам нужна была помощь. Арсу. Нам не выстоять против объединенного войска трех городов. Мы оказались в отчаянном положении, а в отчаянном положении могут помочь только отчаянные меры. Я заточил стрелу под Призыв Крови, прочел молитву и послал ее за помощью.
– Твоя стрела убила человека, - жестко бросил Степан, - там, в моем городе она убила безобидного старика.
– Я знаю, - кивнул Трей, - она должна была это сделать.
Вязов тяжело молчал, только смотрел на колдуна таким взглядом, что Лапин, будь он на месте Трея, ей-ей, предпочел бы провалиться сквозь землю. А тот даже не опустил взгляд.
– Магия крови, - повторил он, - это ее основа. Я позвал на помощь. Для того, чтобы открылся ход и к нам смогло прибыть подкрепление, должна была пролиться наша кровь. Родственная той, которую использовали для освящения наконечника.
– То есть, старик Шелин был твоей родней?
– сообразил Степан.
– Вероятно... Иначе призыв бы не сработал. Он был одним из моих потомков.
– Черт, - Степан рухнул на широкий стул с подлокотниками, даже не посмотрев, что за тряпки там лежат, - поздравляю сам себя с успешным раскрытием дела. Между прочим, деятель, по нашим законам тебе светит верные двадцать лет колонии за предумышленное убийство.
– Я приму наказание, - спокойно, как о само собой разумеющемся, ответил Трей и тихо упрямо добавил, - Ну не было у нас другого выхода. У Арса... И другого способа получить помощь тоже не было. Поверьте мне, я перепробовал все, что знал.
Степан медленно приходил в себя. Шок был силен.
– Так, значит, если вы - наши потомки, то мы все-таки в прошлом, - встрял историк, - А... система летоисчисления у вас уже есть? Я имею в виду - какой сейчас год на дворе?
– Год?
– переспросил Марх, - Год паука-птицееда.
– Я имею в виду - число... Ну, по счету какой? Мы, например, живем в 2012 году от Рождества Христова и в 7518 от сотворения мира...
– Каком-каком?
– неожиданно заинтересовался Марх, - но, постой, если это так, значит это вы - наши предки, и стрела залетела не в будущее, а в прошлое. Ведь от сотворения мира прошло гораздо больше времени.