Дерзкая невеста
Шрифт:
— Где ее искать?
— Без понятия, — развел руками Корсар и потянулся к фонилю. — Нам ни разу не удалось отследить ее перемещения. Она всегда звонила сама и назначала встречу.
— Хочешь сказать, что ты о ней ничего не знаешь?
Зазвонил фониль.
— Не больше, чем ты. — Корсар поднес трубку к уху, прислушался. — Это тебя. Альба.
— Альба вернулась. Лорен осталась в плену. Диего смог отследить вектор. Ты с нами? — уже на бегу бросил Марк. — Активируй мне телепорт!
— Я не пропущу такое веселье, — пробормотал Корсар, а про себя подумал, что Эльмиру он тоже отдавать не намерен. Такими магами-учеными не разбрасываются, даже если они маньяки.
Лаборатория находилась в безлюдном холмистом месте, среди редкого старого леса. Они ворвались в дом по всем правилам захвата зданий. Один — в окно. Двое — к задней двери; еще двое, прикрывая друг друга, — в парадную дверь. Но в лаборатории никого не было. Только записка да лента Лорен. «Не меняй планы, братик, и ты увидишь ее живой. Встретимся на свадьбе».
Альба двумя пальцами подняла бумажный стаканчик и осторожно понюхала его.
— Что-то немагическое. Химия.
— Выходите отсюда. Живо! — крикнул Корсар и, схватив Альбу за руку, первым выскочил за дверь.
Едва они успели отбежать на несколько метров, как раздался тихий хлопок и дом превратился в кучу пепла.
— Вау! — Бернард восхищенно присвистнул. — Элегантно!
— Отец, Берт мне все рассказал. — Альба с возмущением смотрела в спину Марка. — Почему ему ты сказал, что у нас проблемы, а мне нет? Почему ты не рассказал Лорен про отца Пауля? Отчего ты нам не доверяешь? Может быть, если бы она знала правду, она бы…
— Альба, женщину боги создали не для того, чтобы она решала мужские проблемы, — не оглядываясь, глухо произнес Марк. — Женщин нужно защищать, оберегать и любить, а не бросать в бой. Я не хочу, чтобы вы нервничали.
— Это неправильно! Ты не понимаешь! Надеюсь, что эта история научит тебе больше доверять своим дочерям и своей любимой, — с отчаянием прошептала она.
Плечи Марка закаменели. Диего и Корсар отошли в сторону, понимая, что им сейчас лучше притвориться невидимками.
— Альба, — шепотом позвал Бернард. — Ты не права.
— Я хочу равноправия! Не хочу быть только женой и… и… инкубатором! А если вам это не нравится, то я уйду к воронам! Я откажусь от рода!
Бернард скорчил сестре рожу и показал кулак.
— Папа… — Альба осторожно тронула отца за плечо. — Папа…
Марк медленно повернул голову, и девушка вздрогнула.
— Диего! Уведи нас отсюда, — осторожно отходя от отца, тихо попросила она. — Быстро!
— Желательно в бункер на другом конце света, — добавил Бернард, забыв, что ему уже шестнадцать, и цепляясь за руку Корсара.
Кардинал не стал ничего говорить, быстро швырнул на землю амулет, открывая одноразовый портал. Заходящий последним Корсар оглянулся и успел увидеть, как спина его друга вздулась и лопнула, разбрызгивая по траве ошметки плоти и крови. Но раскрывшиеся за спиной страшного существа крылья он уже не увидел, как не увидел и трех воронов, кружащих высоко в небе.
Только вороны видели, как демон повернулся к лесу. Из его горла вырвался крик ярости. В сторону холмов полетели разрушительные заклинания. Гнев и отчаяние упали на лес огненным ураганом, от которого плавились камни; земля затряслась и словно вывернулась наизнанку; во все стороны полетели огромные глыбы, глубокие овраги протянулись на километры, с неба полился огненный дождь.
Марк открыл глаза и оглянулся. Выжженная земля, вывороченные с корнем деревья, разбитые в щебень камни. И одинокий обгоревший ствол дерева с чудом уцелевшей веткой. На ветке в рядок, словно куры на насесте, сидели нахохлившиеся вороны. Самый крупный из них склонил голову набок и громко каркнул. Один из воронов тяжело взмахнул крыльями и устремился в небо. Второй камнем упал на землю, в воздухе меняя тело.
— Легче стало? — зло бросил Морено. — Где она?
— Их здесь не было. Мы опоздали.
— Я спрашиваю про твою дочь, магистр, — отчеканил ворон. — Где Альба? С ней все в порядке? — Марк устало кивнул. — Ей ты тоже велел никуда не соваться и не рисковать собой? Если бы ты не запрещал нам собрать триумвират, ничего этого бы не произошло! Мы смогли бы просчитать все варианты. А теперь молись своим богам, чтобы Лорка осталась жива и простила тебя.
Марк сжал кулаки.
— Не забывайся, вороненок.
— Да пошел ты!
Морено взмыл в воздух.
— Марк, он юн и вспыльчив. Это пройдет.
— Первый, не начинай!
— Да нет, я как раз согласен, что ты был прав, не рассказывая Лорен о своих планах. Этим ты спас ей жизнь. Пока она молчит, Эльмира не будет ее убивать, рассчитывая, что она может знать что-то для нее полезное.
— Ты ее знаешь?
— Лично не знаком, но кое-что для братства она делала, — нехотя признался Первый. — Удивительно, как тасуется колода. В роду иногда рождались близнецы, но редко выживали. Наверное отец все же любил их мать, но нам этого уже не узнать. — Он помолчал. — Мы нашли Лорен, но забрать ее не можем.
— Где она? — Марк схватил Первого за сутану. — Она жива?
— Жива, — колдун спокойно убрал его руки от своего горла. — Через два дня твоя свадьба, и нам стоит подготовиться.
Герцог зарычал.
— Марк! Все идет по плану, нам нужно только немного его скорректировать. Я думаю, что во всем этом замешана третья сторона. И если я прав, то мы сможем наконец-то избавиться от старого Эдуарда и посадить на трон Франкии Альберта, заодно женив его на Аннесе.
— На Аннесе? — Марк потер виски и поднял на колдуна спокойный уверенный взгляд. — Почему на ней?