Деспот на кухне
Шрифт:
Мы сидели напротив друг друга и смотрели в окно, думая каждый о своем.
В купе было довольно жарко, и Кортелло снял с себя куртку, оставшись в рубашке с коротким рукавом. Я бросила взгляд на его татуировку. Сегодня она мне показалась вполне обычной, никаких шевелений. Аркадий, правда, говорил, что не видит ее. Но я бы и гроша ломаного не дала за его слова теперь.
Я снова вернулась к созерцанию пейзажа. Мы как раз подъезжали к следующей станции.
На остановке, располагавшейся в живописном лесочке, вошло не более десятка пассажиров. Большинство
— Здравствуйте, — жеманно улыбнулась она, — не против, если я присяду здесь?
Кортелло лишь кивнул и отвернулся к окну. А я с интересом рассмотрела незнакомку: пышная юбка, ботиночки на каблучке, шляпка с вуалью — весь ее вид говорил скорее о вечернем выходе в свет, чем о сборе грибов с пенсионерами. Да и какие в ее возрасте грибы?
Подумав, что невежливо так пялиться на незнакомку, я отвернулась к окну и продолжила наблюдать за меняющимся пейзажем.
— Простите, а мы раньше не встречались? — девица уже сняла дорожный плащик, избавилась от шляпки и придвинулась к Кортелло, невзначай расстегивая верхнюю пуговку на блузке.
Эрнест бросил на нее удивленный взгляд.
— Не думаю, — ответил он.
— Нет, я определенно вас где-то видела! — настаивала мадам. — меня зовут Анна.
— Эрнест, — бросил шеф, потому что не представиться в ответ было невежливо, — а это Лора.
Девушка недоуменно посмотрела в мою сторону, словно не ожидала, что я все еще нахожусь в этом купе. Я подумала, что кивка головы будет достаточно.
— Эр-рнест, — проворковала она, противно коверкая его имя. Из ее уст оно звучало как-то слишком грубо и вульгарно, — разрешите мне присесть к окну.
Кортелло лишь плечами пожал и подвинулся, чтобы уступить девице место. Она встала и стала протискиваться, будто между сиденьями не было достаточного пространства.
Как назло, в этот момент магобус качнулся, останавливаясь у очередной станции. Девица ойкнула, всплеснула руками и упала на колени Кортелло.
— Ой, — сказала она удивленно.
Эрнест скривился и попытался спихнуть ее на свободное место. Но не тут-то было. Девица уставилась туда, куда и я то и дело бросала взгляд.
— Ой, какая у вас татуировка! — сказала она восхищенно и ткнула пальцем в черные завитушки, но тут же вскрикнула и отдернула руку, а потом и вовсе подорвалась и выбежала из купе, позабыв свой плащ и шляпку.
— Урод! — закричала она из коридора.
— Ненормальная! — бросил ей в ответ шеф.
Я краем глаза посмотрела на то, что так ее напугало. Татуировка словно вскипела. Она шевелилась, бурлила и, кажется, выходила за пределы руки мужчины.
К счастью, я успела отвести взгляд и Кортелло не понял, что я тоже вижу его странную метку. Отвернувшись к окну, я приняла максимально беспечный вид. На всякий случай Эрнест натянул куртку.
— Вот от таких знакомств
Я сделала вид, что поверила. К счастью, наша остановка была следующей, и времени на размышления о природе этой загадочной татуировки у меня не было.
***
Городок Айшеррос оказался совсем крохотным, каким-то милым и уютным. Здесь не было высоких современных зданий, а все домики словно сошли со страниц детской сказки. Даже воздух был особенным и каким-то вкусным.
Я с наслаждением втянула запах. Смесь цветов и сладкой выпечки. Перед глазами встали сладкие рогалики, которые давали только в детском саду.
— Слишком мечтательно выглядишь для ведьмы, потерявшей фамильяра, — оборвал Кортелло мои детские воспоминания.
Мы довольно быстро нашли нужный дом. Он располагался совсем рядом с вокзалом, поэтому нам даже экипаж не понадобился. Домик Аглаи Хоррингтон со всех сторон уютно обнимали яблони и сливы. Мне даже почудился их сладкий аромат.
Хозяйка долго не открывала, видимо была глуховата. Сначала мы услышали шаркающие шаги. Потоптавшись в нерешительности у выхода, хозяйка приоткрыла дверь. Да еще и цепочку накинула, просунув в образовавшуюся щель длинный нос и подслеповатый глаз.
— Не подаю, — буркнула она, лишь глянув на нас.
Благо Эрнест успел ей конверт сунуть с письмом, прежде чем она захлопнула дверь. Но уже через пару мгновений дверь открылась и Аглая высунулась на крыльцо.
— Кто такие? — недоверчиво спросила она.
— Вы же письмо писали Ролану Пейсу про Аркадия? — ответил Кортелло. — Это мы хотели бы узнать, кто вы такая, и что можете сказать про фамильяра.
— Фамильяра?! — почти взвизгнула Аглая и противно рассмеялась. — Да какой он фамильяр? Старый мошенник!
Мы с Эрнестом непонимающе уставились друг на друга. Я вздохнула, а он кивнул, подтверждая, что наша поездка была зря, а письмо написала выжившая из ума старуха.
— А вы правда вознаграждение за информацию об этом аферисте готовы дать? — кажется, старуха догадалась, что прибыль уплывает из-под носа и решила не упускать шанс.
— Смотря что расскажете, — отрезал Кортелло тоном, не терпящим возражения.
— Ну нет, деньги вперед! — настаивала хозяйка дома, в глазах которых пылала алчность.
— Половина сразу, остальное — если рассказ нам покажется полезным, — Эрнест достал серебряную монетку и протянул на раскрытой ладони.
Сморщенная, как куриная лапка, сухонькая ручонка жадно схватила монету и распахнула дверь, приглашая нас войти.
Я бы с удовольствием и на крыльце поговорила, не заходя внутрь жилища неприятной тетки. Но Кортелло смело шагнул в дом. С ним было не так страшно, и я юркнула за ним.
Внутри все было каким-то миниатюрным, даже места было немного. Мне, почему-то, казалось это неправильным, будто все должно быть больше, а сейчас я в кукольный домик попала. Странное ощущение.