Десять басен смерти
Шрифт:
Он шел по Лабиринту. Внутри него на каждом перекрестке находился фонтан. Грабы бросали тень на аллеи, которые пересекались в тридцати девяти местах. У каждого фонтана был особый бассейн, выложенный изящным рокайлем [26] и редкими ракушками; и все были украшены различными фигурами животных, олицетворяющими сюжет какой-либо из сказок Эзопа, в том порядке, который установили Перро и Ленотр.
I. Герцог и птицы
II. Петухи и куропатка
III. Петух и лисица
IV. Петух и бриллиант
V. Повешенный кот и крысы
VI. Орел и лиса
26
Рокайль – главный элемент орнамента стиля рококо,
Басни эти были отобраны исключительно по желанию художников, просто потому что они показались им подходящим предлогом для фантазий. Разные фонтаны иллюстрировали изречения, представленные поэтом Исааком де Бенсерадом в виде четверостиший и выгравированные золотыми буквами; в свое время они предназначались для обучения наследника.
Пьетро проскользнул под трельяжную решетку. Вокруг него резвились представители бестиария, переговариваясь внутри непроницаемой зеленой изгороди. Венецианец проходил мимо птиц, обезьян и петухов, мимо курицы и дракона, крысы и лисы, журавля и соловья. Звери подражали людям, чтобы лучше обнажить их характер, их недостатки, их слабости. Они были всего лишь мертвой материей, и все же – вопреки разъедающему их мху и ползающим по ним ящерицам – они были выполнены так, что казались живыми, застывшими в соответствующей их действию позе. Их речь передавали водные струи, испускаемые ими в определенное время и придающие им видимость движения.
Стены зелени никогда не заканчивались свободным пространством.
XXI. Волк и журавль
XXII. Коршун и птицы
XXIII. Обезьяна-Король
XXTV. Лиса и козел
XXV. Совет крыс
XXVI. Обезьяна и кот
XXVII. Лиса и виноград
Пьетро приближался к центру боскета – и все вокруг внезапно стало темным и таинственным, так как он думал о виршах Баснописца. У него было жуткое чувство, что за ним наблюдают и что сам Баснописец направляет течение его жизни. Сам себе он казался лишь куклой, заблудившейся в болезненной фантазии своего врага. А кем он был среди этих зверей? Пьетро Виравольта, Черная Орхидея, персонаж какой-то сказки, какой-то басни? Где его нить Ариадны? Какие трагедии, какие мистерии здесь изображены? Что хотели сказать эти басни, эти существа? Был ли в этом подлинный и окончательный смысл? Разложение? Бег времени? Продвижение к небытию? Баснописец наблюдал за своей пойманной крысой и говорил: «Со мной ты пропадешь». Пьетро углубился в Лабиринт, в узкие грабовые аллеи… Аллеи чар и колдовства.
Да, он был почти у цели, он…
Он застыл.
XXXIV. Лисица и ворона
XXXV. Лебедь и журавль
XXXVI. Волк и голова
XXXVII. Змей и еж
XXXVIII. Утки и маленький спаниель
XXXIX. Выход из лабиринта
Он находился теперь в самом центре Лабиринта, в боскете, называемом Безымянным. К этому зеленому кабинету сходилось пять аллей: приглашение найти в себе стройное целое. Боскет был подобен золотому сечению этой удивительной геометрии, замковому камню свода, точке равновесия, без которой рухнет вся обманчивая структура.
Посреди пятиугольной комнаты на полу его ждала очередная записка, повязанная красной ленточкой.
Дрожа как в лихорадке, Пьетро поднял ее и развернул.
Мою игру ты понял, несомненно. Не счесть фонтанов в Лабиринте, Героев басен в каждом боскете! Те басни могут вдохновить Агентов тайных погубить. Как фонтан, что бьет среди аллеи, Встала Роза против Орхидеи. В Лабиринте том скрещение путей, Как скрещенье судеб и вестей. Если в сад ко мне придешь — В нем ты смерть свою найдешь!Венецианец отступил на несколько шагов. И вдруг он все понял.
Тридцать девять перекрестков и тридцать девять фонтанов, украшенных тридцатью девятью свинцовыми статуями, расположенные по всему Лабиринту, в совокупности составляли интригу и сложный план Баснописца; боскет Эзопа был предназначен для осмотра в строго определенном порядке. Обходить его надо было не спеша, читая все надписи, чтобы извлечь
В недоумении Пьетро поднял глаза. «Маршрут мудрости… Он и правда очень силен».
Когда он понял, где оказался, и увидел чудовищное зрелище, открывшееся его взору в центре Безымянного боскета во всем своем траурном великолепии, сердце замерло у него в груди.
Через какое знание приходит мудрость?
Кошмарный спектакль! Пьетро поднес руку ко рту, чувствуя, как что-то рвется в самой глубине его существа.
– Ох… Нет… – пробормотал он сдавленным голосом.
В этом зеленом зале висел Ландретто. Он был повешен на верхушке граба в центре Безымянного боскета. Его руки болтались; тело его окаменело и качалось справа налево. Ландретто, который спас его из венецианского застенка, с которым он отмерил немало миль по дорогам Венеции, Ландретто, который заботился о нем и который так рассчитывал на воссоединение с Анной… Ландретто, пыл и рвение которого никогда нельзя было поставить под сомнение! Он был там, в своем ярком костюме королевского наездника. Его шапка валялась на земле. На Пьетро смотрело его синее, ничего не выражающее лицо. В нерешительности он подошел поближе. Он заметил, что глаз как таковыху Ландретто не было: вместо них вставили два стеклянных шарика, придав его взгляду пустое и ужасающее выражение. На его сведенном судорогой лице застыла гротескная маска, как будто Баснописец, забавляясь, изобразил загробную улыбку. Да, это был труп Ландретто; но его рот, его уши, его живот были набиты жесткой соломой, перемешанной с черными, смазанными жиром перьями. С ним поступили как с чучелом!
Его… его набили соломой!
Если в сад ко мне придешь — В нем ты смерть свою найдешь!На груди лакея к золотым пуговицам куртки была прикреплена записка. Пьетро все понял за считанные секунды, У ног его друга и доверенного лица лежал огромный и нелепый искрошенный кусок сыра. Заголовок не оставлял никаких сомнений: «Ворона и Лисица». Далее следовало несколько снов, которые, казалось, были взяты из учебника по таксидермии.
Процесс обработки особи состоит из пяти основных этапов, а именно: снятия шкуры животного, дубления кожи, подготовки формы или манекена, на который натягивается кожа, а затем следует окончательная обработка.
1. Выдержка и силуэт.
2. Натягивание ткани.
3. Начало моделирования.
4. Натягивание кожи.
5. Окончание монтажа».
Неподалеку лежала картина, напоминающая аллегорию «Суета сует»: красная роза и надушенная Библия, а также садовые грабли…
Да… чтобы прочесывать сорняки!
Пьетро отступил еще на несколько шагов. В голове его вихрем вертелись разные мысли. Он был не в состоянии поверить в этот спектакль. В лабиринте любви, в саду смерти его враг убивал, и убивал он in fabula! [27]
Вдруг послышался голос:
– Орхидея, добро пожаловать в мой театр теней.
27
In fabula – в басне. Ср. с поговоркой Lupus in fabula (букв,«волк в бас не»), употребляющейся в значении «легок на помине» (лат.).