Дети императора. Книга первая
Шрифт:
Я досадливо вздыхаю. – Может быть, я и соблазню, но он не возьмет меня в супруги. У отца и так слишком много жен.
Его брови взлетают вверх. – Ого! – только смог вымолвить он.
Получить покровительство самого императора стремились все его дочери, но стать супругой еще ни одна. Пусть все узнают, как высоко метит, дочь эльфийки и не надеются добиться моего внимания. Вот какой у меня был расчет, когда я произносила эти лживые слова.
Все мои вещи давно собраны и упакованы Нолой в дорожные сундуки, стоят горой у входной двери дома. Эльф накладывает на них свою магическую сеть, но я прерываю его, словно только, что что-то вспомнила, спрашиваю. – Да,
Он удивленно смотрит на меня.
– Она умерла несколько часов назад, – раздраженно поясняю ему. – Так, не к стати! Мне нужна была прислуга вещи собирать, а она все требовала ее к себе, словно девушке заняться нечем как только сидеть рядом с ней!
Гренальд навострил уши, прислушиваясь к моим словам. А юный белокурый эльф, опустил глаза, стараясь скрыть ненависть, которая отразилась в них, когда до него дошел смысл моих слов. – Я позабочусь о ней, госпожа принцесса, – процедил он сквозь зубы. – Где тело?
Я неопределенно махнула рукой на второй этаж дома.
– Где-то там. Я не знаю где ее комната, мать не жаловала мое общество.
Он коротко поклонился и ушел на поиски тела Мирель. Я была уверена, что он сделает все как надо!
Когда эльф вернулся, то на его лице была невозмутимая маска отчужденности, но в глазах скользило облегчение. Видимо он радовался тому, что одна из его народа более не во власти императора Шеймуса. Я же причислена им к сторонникам узурпатора.
– Как твое имя, мальчик? – спрашиваю я, изображая определенный интерес.
– Зейн. – Буркнул он и снова опутал мои вещи сетью. Затем поднял их в воздух и они плавно выплыли из дома на яркий дневной свет. Гренальд все еще наблюдавший за мной, предложил мне руку и я, приняв ее, взялась чуть повыше его локтя и мы вместе последовали за удаляющейся фигурой Зейна. Идти во дворец мне предстояло пешком. Давняя традиция для всех дочерей императора. Я немного разволновалась, что могу наткнуться на Люция, но все обошлось. Во дворец мы добрались без происшествий.
Глава 5
Мне отвели покои в южном крыле дворца, на четвертом этаже, прозванном чертогом невест. Сюда поселяли не только незамужних дочерей императора, но и недавно овдовевших.
Весть о прибытии последней дочери быстро разлетелась по дворцу, и ко мне зачастили визитеры. Одними из первых были слуги, робко предлагавшие мне свои услуги: горничных, кухарок, охранников, любовников. Я всех отсылала, раздраженно поясняя, что скоро прибудет моя собственная челядь, что было очередной ложью. Нолу я отпустила домой навсегда. Не хотела рисковать ее жизнью, беря с собой во дворец.
Пока распаковывала вещи, я хорошенько осмотрелась. Мое теперешнее жилище состояло из двух основных комнат, спальни и маленькой гостиной, где можно было принимать визитеров на уютном диванчике с парой кресел, стоящих перед камином. Еще в гостиной был обеденный стол с четверкой стульев и небольшой секретер. Окна в обеих комнатах располагались довольно высоко, были узкими, с рост человека и пропускали мало света. Стекла в них не было, предполагалось, что зимой я буду закрывать их магическим щитом и тем самым спасаться от мороза. Магию приходилось тратить и на дополнительное освещение. Пока я ходила по комнатам, загруженная делом, за мной по воздуху летал Световой фонарь. В спальне стояла огромных размеров кровать под балдахином. На полу пушистый ковер. Гардеробная отгорожена только тканевой ширмой, а ванная комната такая крошечная, что там умещается лишь одна лохань для купания. Приятно
Вскоре знакомиться пришли сестры. Единственная полукровка в семье императора вызывала у них жгучий интерес. Как я узнала, сейчас во дворце проживало, только четверо сестер, остальные были в своих провинциях и вели между собой войны. Первой меня навестила Зарина, жена Тобиаса и дочь императрицы Моны. Высокая, почти такая же, как Люций. Красивая брюнетка с надменным взглядом зеленых с карими крапинками глаз. Голос повелительный и жесткий, а жесты резкие, рубящие. Как жаловался ее супруг, она действительно была невыносимой. С порога заявила, что у меня отвратительные уши и слишком низкий рост. Усевшись в кресло, она потребовала показать мою обувь, что бы дать нужные рекомендации о высоте каблуков. Я пожаловалась на отсутствие служанки и продолжила ноющим голосом, распекать убогость моих комнат. Я не дала ей более рта раскрыть, критиковала все подряд: Жесткую кровать, маленькую ванную, плохое освещение и прочее, прочее. Основательно наскучила ей своими жалобами так, что она засобиралась уходить, но ей помешал приход Зельмы и Тины. Первая, дочь третей жены Шеймуса Дины, а вторая Сидоны – седьмой. У Тины родная сестра Брита, которая сейчас воюет с Лавинией. Тина совсем недавно поселилась в соседних апартаментах и считалась невестой, как и я. Своего покровителя у нее пока не было, но она с гордостью похвасталась особым вниманием отца к ней. Старше меня на несколько недель, она выглядела моложе. Тоненькая как тростинка. С личиком тринадцатилетней девочки и огромными фиалковыми глазами. Волосы темные, с чуть заметной рыжинкой.
Зельма же, как и Зарина жгучая брюнетка. Пониже ростом, но с пышными формами, которые она демонстрировала откровенным нарядом. Ее шелковое платье с множеством разрезов и некоторые из них, не только для красоты, а имеют вполне прямое назначение. Глаза зеленого, змеиного цвета с хитрым прищуром. Она замужем, но ее ненавистный супруг, темный эльф, отказывался делить с ней ложе, отчего ее семейная жизнь была постоянным поводом для насмешек всего двора. Зельма никак не могла избавиться от проклятого эльфа, о чем постоянно жаловалась сестрам. И сейчас она так же пустилась в размышления, чем же можно убить этого пронырливого и хитрого мерзавца. Она даже спросила у меня совета. – Если его застать спящим, он сможет услышать что-нибудь?
Я захихикала. – Конечно! У нас особенно острый слух. – Я дотронулась до своего остроконечного уха. – А у чистокровок особенно. Он услышит даже дыхание убийцы.
Зарина покусала досадливо губы. – Значит, нужно подложить убийцу ему в постель, но эта черная тварь, не хочет брать девок, которых я подсылаю ему. А эльфиек в моей провинции нет. Что делать ума не приложу?
Тина насмешливо воскликнула. – Тебе ли жаловаться, сестра?! Ты владеешь самым красивым рабом для утех. С тех пор как ты его купила, все придворные дамы завидуют тебе.
Зарина завистливо подхватила.
– Имей Тобиас такое тело, я не стала бы заводить любовников! За ним так приятно наблюдать, когда он покрывает тебя. Жаль, что ты больше не радуешь нас подобным зрелищем.
– Она, боится, что мы умыкнем его! – хмыкает Тина.
Зельма недобро сузила глаза, а Зарина не заметив этого, решила поучить и ее.
– Ты, кстати, чрезмерно балуешь своего Люция. Одеваешь его как благородного, таскаешь на все приемы. Он так обнаглел, что перестал опускать глаза долу. Ты рискуешь, навлечь на себя гнев отца, из-за этого лишенного.