Дети Революции
Шрифт:
Алексей Александрович тем временем разошёлся, превратив и без того завиральный рассказ в откровенные байки. Одёрнуть такого рассказчика чревато, но и выставлять себя на посмешище Фокадан не собирался. А слушают громогласного Великого Князя уже не только ближайшие свитские, но как бы не собравшиеся…
Попаданец начал слушать моряка вместе с остальными, чуточку утрированно округляя глаза и покачивая головой в наиболее драматических моментах — так, будто речь шла о ком-то постороннем. Светская публика всегда умела замечать такие жесты и оценила ход консула.
Гости
— Знатно вы подловили меня, консул!
Засмеялись и остальные, неловкий момент разрешён. С сего дня Фокадан признали человеком, умеющим себя вести в Высшем Обществе. Не свой, ни в коем случае не свой… но не признать умений человека, способного уйти от обид двух Великих Князей и не унизиться самому… это многого стоит.
— Ангард[5]! — Скомандовал Семёнов и мужчины начали сходить на фехтовальной дорожке, покачивая кончиками клинков. Делая обманные плавные движения, на секунды взрывались фейерверком приёмов, перемещаясь с невероятной скоростью, и снова почти замирая, покачиваясь кобрами перед атакой.
— Недурно, — сказал Алекс, — закончив поединок и снимая маску, — очень интересная манера поединка.
— Кавалерист, — отозвался гвардеец, — сами понимаете, это накладывает свой отпечаток.
— Может быть… но бы скорее поставил на то, что вы шахматист.
— Угадали, — засмеялся ротмистр, — грешен!
— Мой секретарь схожую манеру имеет, — пояснил консул, — в университете на математика учился. Своеобразный склад ума.
Обменявшись любезностями, разошлись — случайные по сути люди, встретившиеся в фехтовальном манеже Зимнего дворца. По праздничному времени манеж пустовал, народ занят всё больше визитами, не до тренировок.
— Генерал! — Раздался знакомый зычный голос, и на пороге возник Алексей Александрович, — вот вы где, голубчик!
Натянув на лицо любезную улыбку (получилось не сразу, судя по сочувственному смешку фехтмейстера), попаданец поспешил к другу.
Пусть презирает Великого Князя, но нельзя не признать, что человек он полезный. Ленив, откровенно неумён, путает государственный карман с личным, некомпетентен… всё так. Но при этом — особа царских кровей и что особо важно — при власти.
Всего несколько дней прошло с того момента, когда князь решил считать Фокадана другом и пожалуйста — артиллерийские заводы в Конфедерации получили контракт! Собственные заводы Российской Империи не справляются с масштабным перевооружением, заказ от морского министерства на сумму с шестью нолями должен был уйти во Францию. Алекс перехватил его в последний момент — нагло, просто выиграв в карты.
А всего-то — правильная компания моряков с весомыми эполетами и ещё более весомыми связями. Так что дружба с командиром Морского Гвардейского Экипажа обещает быть крепкой и длительной.
— Я тебя по всему дворцу ищу, — путая Ты и Вы, вещал князь, —
— Выяснить, кто именно меня сдал и по возможности устроить гадость, — мелькнуло у попаданца. Подавив непрошенные мысли, начал слушать Алексея Александровича, всячески показывая интерес.
— … да сегодня и заходи! — Великий Князь огляделся как плохой шпион и сказал гулким шёпотом, наклонившись зачем-то:
— Оно конечно пост, но тебе-то можно, а мы отмолим!
— Внедрение проходит успешно.
[1] Тайком сговорились, условились, вошли в соглашение для совместных действий.
[2]Откуп — система сбора с населения налогов и других государственных доходов, при которой государство за определённую плату передаёт право их сбора частным лицам (откупщикам).
Винные откупщики в Российской Империи откупали у государство право поить народ — в уезде, губернии или иной административной единице. Сопровождалось это чудовищными злоупотреблениями — так, цены в кабаках могли завышаться бессовестно в разы, при крайне низком качестве выпивки. При этом крестьянин, приписанный к какому-то кабаку, мог даже не пить свою долю — она вполне официально вычиталась у него из налогов — в пользу откупщика с его задранными ценами!
Винные откупщики также имели право досматривать проезжающих — не везут ли они откуда-то спиртное? Не собираются ли нарушить монополию? Для таких досмотров они имели право содержать собственную стражу и требовать содействия солдат. Злоупотреблений при этом было великое множество.
[3] ВК, внук Николая Первого. Позднее в Реальной Истории за непомерное честолюбие и жажду власти, подчинённые будут называть его Лукавым. Так себе прозвище, между нами — одно из имён Сатаны.
[4] Пикировка — обмен колкостями.
[5] Фехтовальный термин, призыв занять боевую стойку перед поединком: En guard! А по сути — Берегись!
Глава 14
Встреча с императором выдалась аккурат за два дня до Рождества. Самодержец выглядел неважно, да и настроение скверное, чего он и не думал скрывать.
— Рады? — Без обиняков начал он, едва консул вошёл в кабинет императора.
— Нисколько, — уловил попаданец невысказанные слова, садясь в кресло без приглашений, — любая революция, даже если она и оборачивается благом народа, сперва проходит стадию разрушительную.
— Даже? — Ухватился император за слова.
— Ваше Величество, — с укоризной протянул Фокадан, — я никогда не скрывал, что считаю революцию крайней формой протеста. Последовательная, поступательная эволюция — вот основная идея моих выступлений. Французская Революция, многими недоумками почитаемая за идеал, обернулась большой кровью сперва для Франции, а затем и для всей Европы. Народ же французский лучше жить не стал, да и идеалы равенства и братства остались всё больше на бумаге.
— Прошу простить, — вздохнул Александр, — неделя выдалась очень уж неприятной. Пару раз сорвался на близких, что мне никак не свойственно.