Девятихвостая академия 2
Шрифт:
Из трёх десятков головорезов, отправившихся в эту вылазку, перед зданием сейчас остались лишь пятнадцать бойцов, среди которых выделялись: лидер, они, с ним трое они послабее, пара дзинко и даже цути-гумо [45]. Восемь оставшихся представляли собой полукровок, ориентированных на стрельбу или ближний бой, но даже так они были просто людьми, с хорошим, но всё-таки обычным снаряжением.
Пятеро инугами, бросившихся следом за кошколисой, не блистали изысканным оружием и просто бежали напролом. Выбрать для их отвлечения Кику казалось Лео подходящим решением: в свой форме призрачной кошки она не боялась собак, как всё кицунэ, поскольку на кайбё — ту сущность, что захватывала лисицу после использования фигурки кота — не распространялись обычные страхи. Конечно, даже так инугами могли с лёгкостью отслеживать Лисьи Норы, и в этом было преимущество кошечки-Кику: её ловкость была выше всяких похвал, и увести за собой толпу псин для неё не было проблемой.
Десять наёмников оставались неизвестными: среди них девчата уловили карасу-тэнгу [46], летающее создание, являющее злобным духом, но все остальные были убийцами и специалистами оммёдо, местонахождение которых было обнаружить не так-то просто.
Всё началось с кольца льда: став обладательницей двух хвостов и потеряв не так уж много сил за время путешествия, Шакко смогла показать класс. Мощные острые стенки не только разделили наёмников, зажав в кольцо, но и вывели из боя троих: они сразу же завопили, перестав чувствовать свои ноги, превратившиеся в свежемороженные куски мяса. Те, кому повезло оказаться в центре, не обратили на пострадавших внимания и бросились к стенам, стараясь скорее выбраться из ловушки, попутно расталкивая тех, кто оказался ближе и усугубив положение раненых: они свалились на землю с окровавленными ледышками вместо ног. Но даже такие жуткие ранения товарищей не ослабили боевой дух: нечеловеческие удары оружием и голыми руками начали разламывать лёд, и даже они с выжженными глазами не показывал боли, а лишь рычал всё громче, первым направляясь прямиком к зданию.
Шакко, не рискнув долго оставаться на одном месте, быстро убежала с крыши соседнего с отелем дома и спустилась на пару этажей, чтобы в скором времени снова нанести удар, но преследователь нагрянул быстрее, чем лисичка рассчитывала: чуткие ушки уловили скрежет когтей, с которыми карасу опустился на крышу здания, вместе с тем хлопая размашистыми крыльями. Быть может, раньше девушка и испугалась бы подобного столкновения, но сейчас казалось, что ей всё по плечу, поэтому кицунэ осторожно подобралась к коридору, ведущему к лестнице наверх.
Лео тем временем тоже ушёл с крыши, чтобы не стать целью для стрелков и прочих инициативных вояк: сила они позволяла им весьма метко швыряться огромными булыжниками, так что при желании стрелков могло оказаться куда больше, чем рассчитывали изначально. Вместе с этим большое пятиэтажное здание выступало неплохим подспорьем: лестница и выгодное положение на верхних этажах не позволили бы наёмникам навалиться всей толпой, поэтому в задачи парня входило как можно скорее прикончить кого-нибудь. Хотя бы до того, как кто-то из наёмников надумает забраться на крышу окольными путями, чтобы потом зажать дерзкого наглеца с двух сторон.
«Братец Лео!» — осторожно сказала Ки-тян, превратившись ещё раньше в лисичку. Её голос не был растерянным или испуганным, как того ожидал парень, и это приятно удивило Лео.
«Да... Действуем, как договаривались» — повторил парень, быстро спускаясь на пару этажей. Силы и выносливости аякаси было не занимать, поэтому по лестнице они успели пробежать уже несколько пролётов.
— Вот он! Держи его! — зарычал один из они-прихвостней, увидев убегающего вверх Лео, и, усмехнувшись, решил действовать наверняка: кожа монстра стала краснее, а затем мощные бугрящиеся под натянувшейся одеждой мышцы разогнали существо до нечеловеческой скорости, позволив преодолеть разделяющее его и беглеца расстояние за секунду. Взмах!
Они не успел понять, что произошло, поскольку остроты невидимого звёздного клинка было достаточно для того, чтобы монстр сам себе отсёк голову. Грузно врезавшись в стену с неприятным стуком, тело наконец-то остановилось и свалилось на пол, так и не успев подцепить укатившийся череп.
— Хитро, смертный, но выверты тебе не помогут, — заявил второй они, успевший увидеть судьбу своего соратника. Придержав за плечо лишённого зрения лидера, монстр молчаливым жестом указал оставшимся четверым бойцам действовать осторожнее, рассчитывая на то, что вторая половина вояк за это время уже обойдёт наглеца по другой лестнице.
Присмотревшись, они увидел еле заметное колебание воздуха, и, осклабившись, приметил вместе с этим и рукоять, украшенную кельтскими узлами.
«Вот так выбросить ради одного убийства столь изысканный клинок... Кретин», — усмехнувшись, они протянул руку к оружию, но в тот же миг оно сорвалось с места и снесло голову чудища. Тело повалилось назад, на ослепшего лидера, но вместе с тем сзади раздалось ещё два болезненных вздоха: Лео, использовавший Лисью Нору Ки-тян, оказался позади отряда и синхронным ударом двух лезвий прикончил сразу двоих. Оставался лишь слепой они и дзинко, успешно скрывающийся в центре отряда, но парень не стал рисковать и, перепрыгнув через перила, сразу оказался на пролёт ниже.
— Тварь! — взвыл лис, тут же перегнувшись через ограждение и полыхнув пламенем, но огонь растворился при столкновении с наручным щитком. Этого мгновения удивления было достаточно для того, чтобы Ки-тян вновь задействовала короткое перемещение: дзинко перевалился через перила и рухнул вниз, когда Лео проткнул его сердце мечом.
— У тебя ещё есть возможность уйти, — объявил парень, держа перед собой меч и посматривая на замершего и дезориентированного они, оставшегося в одиночестве.
— Ты слишком самоуверен, смертный. Да, ты хорош, но нас всё равно слишком много даже для такого мастера, как ты, — со смешком объявил они. — Ты не первый, кто пытается сопротивляться миропорядку, но...
Понимая, что тварь просто тянет время, рассчитывая на подмогу, Лео чертыхнулся и отскочил назад от мощного выпада алого громилы. Проскочив мимо, они тут же развернулся, мощными ударами разворотив ограждение и сломав перила, но парень уже был не на лестнице: отпрыгнув в сторону, он повис на стене с помощью перчаток, и как только удивлённый монстр повернулся спиной, спрыгнул, ударяя в шею коротким клинком из запястной защиты. Хрустнул позвоночник: рыча, тварь осела на пол, а Лео поспешил наверх, пока его не настигла вторая группа.
«Я усталя немного», — с разочарованием передала Ки-тян.
«Ничего страшного, ты всё равно умничка» — с воодушевлением подумал Лео и слегка погладил по шёрстке лисичку, сидящую у него на плече.
***
Шакко шевелила ушками, улавливая малейшие движения выслеживающего её карасу. Как и другие тэнгу, это существо могло похвастаться огромной физической силой и недюжинными навыками владения оружием, в данном случае — когтями. Вместе с возможностью летать подобное существо становилось грозным противником для молодой кицунэ, даже опаснее они: скорость левитации юных лисиц оставляла желать лучшего, а силы магии обычно не хватало для того, чтобы испепелить любого ещё до визуального контакта.