Девятихвостая академия 2
Шрифт:
Но Шакко не собиралась искать помощи там, где могла справиться сама: в этом не было глупой гордыни, просто девушке хотелось стать самостоятельнее. Слишком уж сильно запали укоры и бабушки, и Ки-тян, но лисичка стеснялась оценить истинную причину своего возмущения. То ли ей хотелось показать свою силу, факт того, что Лео больше не нужно возиться с ней, выступая в качестве щита, то ли истинной причиной было нежелание больше видеть парня раненым. Как бы там ни было, Шакко затаилась и почти не дышала, пока не увидела, как из проёма, ведущего наверх, показался увесистый вороний клюв и иссиня-чёрные перья мощных крыльев.
Полыхнув пламенем, лисичка тут же сорвалась из укрытия, и весьма вовремя: несмотря на то, что перья тотчас загорелись, стоило огоньку коснуться их, карасу оказался невероятно быстрым. На половом покрытии остались глубокие борозды от бритвенно-острых и прочных когтей, и, каркнув, тварь тут же ловко изменила траекторию своего не то прыжка, не то полёта, нагоняя беглянку.
Шакко прислушивалась к движениям твари и, когда уловила еле заметную паузу в движении, тут же подлетела вверх, оттолкнулась каблучками от потолка и спикировала вниз, прямо за спину рванувшего вперёд создания. С пальчиков кицунэ сорвался новый всполох пламени, поджигая пернатую спину существа, и теперь карасу больше не мог игнорировать добравшиеся до его плоти языки пламени. Издав мерзкие крики, ёкай с размаху ударился о стену, пытаясь сбить огонь, чем и воспользовалась Шакко, пытаясь найти возможность для накопления нового шарика пламени. Вот только ярость терзаемого болью существа оказалась куда сильнее: сорвавшись с места, полыхающий карасу сиганул следом за кицунэ и сбил её с ног, пусть и не сумев толком попасть когтями из-за боли, наполняющей его тело.
Взвизгнув, Шакко тут же попыталась вырваться, дёрнулась, услышав, как громко щёлкнул клюв, чуть не откусив ей ухо, но затем быстро использовала Лисью Нору для перемещения к знакомому месту: оказавшись на уровне пяти этажей, тэнгу без перьев не смог больше лететь, поэтому раздражённо клацнул клювом и на полной скорости рухнул вниз, нанизавшись на утыканный пиками заборчик.
***
Лео быстро перемещался по этажу, внимательно присматриваясь к окружению, но даже этих предосторожностей не хватило: тончайшая нить была абсолютно невидима, и, увязнув в ней, Лео кубарем покатился по полу, когда из-за угла выскочил цути-гумо вместе с двумя помощниками.
— Ненавижу пауков, ну почему опять.., — в сердцах пробормотал парень, отсекая звёздным клинком нити с одежды, но времени для того, чтобы встать в боевую стойку, было слишком мало. Отклонившись назад, парень выставил щит и принял удар возникшей из тела человека паучьей лапки, затем ещё один. Пытаясь отползти, Лео выхватил свободной рукой пигэн, вынудив ёкай инстинктивно отклониться, но вместо удара Лео просто швырнул оружие прямо в лоб собирающемуся выстрелить в него из арбалета человеку, пока второй полукровка, явно опасаясь парня, осторожно подбирался с щитом и мечом.
— Сдохни! — прозвучал созданный Ки-тян голос Лео позади цути-гумо, и паук, никак не ожидая внезапного нападения, вновь был вынужден отвлечься от цели, размашисто ударив коротким клинком, смазанным ядом, но выпад рассёк лишь воздух. Лео к этому моменту смог подняться и рванул вперёд, бросившись в ноги арахниду. Потеряв равновесие, цути-гумо успел ударить лапками, но просчитался: по тому, как Лео прикрывается щитом, подумав, что противник опасается попадания, ёкай на деле не смог даже ткань пробить, и эта заминка оказалась фатальной.
Голова паукообразного ёкай откатилась к ногам его приспешников, но когда Лео уже собирался приступить к бою с полукровками, в дальнем конце коридора объявились дзинко, они и последний из полукровок. Вызвав между пальцами смердящее ядовито-зелёное пламя, лис тут же метнул его вперёд, ощущая себя под защитой щитовика-человека и здоровяка-они, но буквально через секунду раздалось его жалостливое всхлипывание. Ни единой капли крови не стекло по лицу лиса, поскольку пробившая его висок сосулька собрала излишки на своей морозной структуре.
Шакко, не чувствуя теперь ни грамма жалости к выродку одинакового с ней вида, отпустила сосульку и, шумно дыша от нарастающей усталости, вызванной магическим истощением, нашла в себе силы улыбнуться Лео, который с легкостью поглотил щитом магическую атаку.
Они и люди, очутившись меж двух огней, не сразу определились, как лучше поступить, но вырубить владеющую смертоносной магией лисицу им показалось более перспективной задачей. Вот только стоило двум людям в дальнем от кицунэ конце коридора потерять бдительность, как Лео задействовал дарованную ему излучением скорость и резко снёс головы обоим наёмникам.
— Твой долг — защитить высшую расу, — тут же объявил они и, толкнув оставшегося соратника, лихо сиганул прямиком в окно, после чего рванул прочь от злосчастного здания.
— А-а-а! — неожиданно взвыл оставшийся человек и резко отшатнулся, будто увидел перед собой нечто ужасное, попятился дальше и, оказавшись у лестницы, оступился. Сорвавшись со ступенек, мужчина приложился головой о пол и тут же затих, замерев в неестественной позе. Появившаяся из невидимости зелёная лисица бросила короткий взгляд на тело, но тут же отвернулась, прикрывшись хвостом.
— Вы в порядке? — коротко спросил Лео, подбегая к девчонкам. Ки-тян за это время приняла вид девочки и накинула на себя платье, которое отдал ей парень.
— Да, но сейчас не до этого, — быстро сказала Шакко. — Нужно проверить остальных!
***
Кику петляла по городу, с лёгкостью ведя за собой свору инугами. Не чувствуя страха, кошколиса, скорее, резвилась, радостная оттого, что обрела временную свободу, но в то же время понимая, что она просто оттягивает время. Примерно предположив момент, когда пятёрка ёкай оказалась достаточно далеко, чтобы не причинить неудобства остальным, Кику заскочила в ближайшее жилое здание и, оглашая пустые коридоры мяуканьем, начала топать по коридорам, уводя инугами всё дальше и дальше, пока в конце концов не добралась до верхнего этажа.
— Мряу... уверена? Я ещё ня няигралась, мяу! — внезапно капризно заявила кошколиса незримому собеседнику. — Если только ты позволишь ему нас погладить, дес... Его руки умяло чешут за ушком, мр-р-р... Это няпередаваемый кайф, мяу!
Остановки оказалось достаточно для того, чтобы инугами нагнали настырную беглянку, но как только собакоголовые ёкай оказались на нужном этаже, им пришлось остановиться. Принюхиваясь, монстры растерянно повели ушами и припали к полу, не понимая, что могло произойти, но следом за этим в тишине оставленного дома послышался цокот каблучков.