Девятихвостая академия 2

Кириллов Сергей

Уворачиваясь от выпадов неуклюжего формирующегося монстра, Кику непрерывно крутила в руках косой и срезала огромные ломти мяса с туши, уменьшая ее размеры с каждой секундой. Порхая вокруг и дьявольски хохоча, лисичка с фиолетовой шёрсткой не обращала внимания на нацеленные в неё выстрелы плазмы приближающегося паука, напротив, её фиолетовое защитное поле теперь отрезало луг от атак существа, позволяя скелетам полностью восстановиться.

Целая минута работы в качестве мясорубки, и Кику с облегчением отпрыгнула от начавшего растворяться в воздухе существа. Платформам, защищённым полями, на этот раз уже было нечего поддерживать, поскольку лисица поглотила всех аякаси. Гася-докуро одновременно отпрянули от арахнида, прекратив пытаться

его замедлить, и все вместе рухнули на платформы, не позволяя им поддерживать гигантское существо. Сразу после этого армия нежити открыла огонь тяжёлым вооружением: несмотря на то, что заряды этого оружия были ограничены, залп из сотен шаров раскалённой плазмы произвёл должный эффект. Голова арахнида исчезла в ослепительной беззвучной вспышке, лопнув с отвратительным звуком и разбрызгав вокруг раскалённые остатки смердящего ихора. Вместе с этим удалось увидеть, что даже внутри тела арахнид являлся технологическим гибридом: его пульсирующие внутренности были пронизаны металлом и сверкающими кристаллами, но долго любоваться результатами атаки не удалось, поскольку паук тут же закрылся лапами, а установленное на его головогруди оборудование замерцало так ярко, что даже цвет неба Сида изменился.

Интенсивность атак турелей лишь возросла: орудия начали целенаправленно уничтожать скелетов, пытающихся отстрелить лапы паука, но в общей суматохе никто не заметил, как на металлическую платформу на головогруди твари приземлилась прикрытая иллюзиями фигура. Находящиеся вокруг защитные механизмы паука засверкали, когда все структуры прорезал магонанитовый клинок, а затем Шакко, отправившаяся вместе с Лео, быстро приземлилась на покрытую волосками поверхность арахнида и с омерзением на лице коснулась её руками. Ледяной заряд ударил в поверхность, делая её хрупкой, и парень, подпрыгнув, пробил её ногами и упал внутрь существа.

Ядовитые соки твари, рассчитанные на нейтрализацию угроз извне, сочились изо всех щелей, но аура некроза, запущенная адептами Синигами и окутавшая Вигар, превратила всё вокруг в гниющие останки. Сам Лео, ориентируясь на подсказку, присел на колено. Его наплечник чуть изменил форму, став походить на сверхтонкую иглу, и сорвавшаяся с её кончика молния выжгла сердце гибридного монстра, по цепочке испепеляя все его системы.

Выпрыгнув обратно, Лео даже успел обратить внимание на то, как конструкция доспеха самоочищается от потенциально опасных загрязнений, после чего вместе с супругой перенёсся подальше от арахнида, не став рассматривать, как исполин рушится под собственным весом. С мерзким влажным звуком шлёпнувшись на землю, тварь вызвала фонтан грязи и пыли, но плоть чудовища вскоре растворилась прямо в воздухе, отчего вниз осыпались лишь металлические части существа.

«Ненавижу пауков, ну почему всегда они?!» — сокрушённо подумал Лео, но облегчение от того, насколько он стал сильнее, радовало куда больше, чем досаждающие противники.

— Есть ещё информация об атакующих? — быстро уточнил Лео по внутренней связи.

— Кат-ши сообщает, что пока нет, — тотчас ответила Инари, выступавшая в качестве координатора. — Оно и вовремя... Сестра ослабла, и я не уверена...

— Не мели чушь, я ещё полна сил, дес! — рявкнула Ногицунэ, но любой мог уловить в её голосе усталость.

— Это из-за того, что пришлось восстанавливать меня. Гоменасай! — постаралась хоть как-то смягчить случившееся Шакко, но Ногицунэ в ответ только выругалась.

— Тогда я тоже пока посижу, десу, — почти что заплетающимся языком сообщила Кику, плюхнувшись прямо на камень неподалёку от недавней бойни.

Лео подобный расклад начал не на шутку волновать, пусть даже и была надежда на то, что ТиЭр решили пойти со своих козырей, ведь арахнид явно был не наскоро сделанным существом, а требовал для себя много средств и усилий. Но практически полное отсутствие пехоты и малое количество доспехов помогали понять, что так просто всё не обойдётся.

— Может, им тоже надо

отдохнуть? — с надеждой уточнила Ки-тян, чьей ролью была поддержка с помощью иллюзий.

— Плевать! Нужно напасть сейчас, пока они обескровлены, дес! — рявкнула Ногицунэ.

— Ребята, — неожиданно тихо сказала Инари, прерывая разномастные возгласы. — Я поняла, почему они отступили. Табула Раса напали на Академию.

Глава 22

Новость была тревожной, но Лео до конца не осознавал, почему в голосе Инари проскользнули нотки отчаяния. Парень мог себе представить, что названная богиня свыклась со своей ролью за долгие годы, поэтому теперь переживала. Даже сам Лео не желал наглым лисицам зла, хотя побег из-за Бьякко вряд ли можно было назвать адекватным поведением, но куда важнее было то, что парень прекрасно помнил ту мощь, которой обладали старейшины. Куко и Тенко превратили всю местность в районе Осорэдзен в безжизненный пустырь, уничтожив подчистую всю огромную армию нежити. Лео даже просто сравнивал то, что вдвоём старейшины смогли вымотать Ногицунэ, а Королева Смерти с Востока, в свою очередь, приняла на себя основной удар недавней атаки ТиЭр, так что те девятихвостые должны были справиться с внезапной угрозой в любом случае.

Словно уловив немой вопрос, Инари поспешила объяснить:

— У Академии нет такой защиты в виде Сида, как у нас. Я не беспокоюсь о моих милых мёбу: преподаватели вполне способны постоять и за себя, и за учениц, и за мико, — быстро проговорила Инари. — Но даже если Старейшины возьмут на себя защиту здания, под шквальным огнём платформы они долго не выстоят, а на уничтожение летающей крепости у них не хватит сил.

— Так уж ли стоит сейчас беспокоиться о здании, если есть возможность скрыться? — непонимающе уточнил Лео, поскольку все молодые лисички просто внимали словам богини, а Ногицунэ либо не спешила комментировать, либо слишком вымоталась, чтобы говорить.

— Та огромная Жемчужина, что подпитывает всех мёбу... Если её уничтожат, уйдут годы на то, чтобы все мои последователи восстановили силы, — упавшим голосом сказала Инари. — Не говоря уже о том, что даже нам не хватит сил сражаться, а ты, Лео, сколь бы ни был сейчас силён, всё равно не сможешь быть мобильным без наших Лисьих Нор.

Иных слов для убеждения не потребовалось: Лео видел, как Ки-тян уже оказалась неподалёку вместе с Инари и Кат-ши, тогда как Кику, пошатываясь, медленно брела по выжженному лугу навстречу остальным.

— Тогда стоит спешить... Но Академия на другом конце света, как мы сможем быстро туда попасть? Вряд ли комплекс прекратили охранять, — торопливо уточнил парень, как только Инари оказалась рядом.

— На Платформах должны быть рабочие летуны, иначе бы ТиЭр не переживали так из-за иллюзий чужой авиации, — высказалась Инари, и Лео укорил себя за то, что сразу не подумал, ведь раньше уже размышлял над этим.

«Впрочем, это не слишком облегчает задачу. Предстоит угнать летун прямо с охраняемой вражеской базы, чтобы попасть в не менее опасный переплёт», — несмотря на огромный риск, Лео отнёсся к подобной мысли легко, просто усмехнувшись и отбросив лишние тревоги, которые всё равно не помогут сейчас разобраться со всем.

— Сестре придётся остаться здесь, — разочарованно добавила Инари, глянув через плечо в чащу леса. — Боюсь, что даже близость Культа не поможет ей быстро восстановить силы.

— Вы главное там не помрите, а то придётся иметь дело со мной, дес, — мрачно сообщила Королева по наушнику. — Уж я вам устрою весёлую жизнь после смерти, дес!

— Мы ждём от вас того же, Ногицунэ-сан, — вежливо ответила Шакко. Подобного Ногицунэ явно не ожидала, поскольку ответа не последовало.

— Я останусь здесь, мряу, — нарушила недолгую паузу Кат-ши, сложив руки под грудью, а ушки кошкодевушки встали торчком, будто бы готовы были слушать возражения. — Я ня в праве бросать это мяусто даже ценой спасенняя союзняков, мяу.