Девятое Правило Волшебника или Огненная Цепь
Шрифт:
Зедд поднял бровь.
— Ты настоящий друг.
— Да, я исцелила его, — согласилась Никки. — Но это оказалось сложнее, чем что-либо на моей памяти. Возможно, я и спасла ему жизнь, но теперь боюсь, что сделала это недостаточно хорошо.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Зедд.
— Я боюсь, что могла причинить ему вред, из-за чего и начались его видения.
— Не может такого быть, — сказала Кара.
— Надеюсь, — вздохнула Никки. — Не знаю, могла ли я сделать больше или сделать по-другому.
Она проглотила вставший в горле ком. Колдунья боялась,
В конце концов, атака так и не последовала — а значит, она совершила ошибку, отвезя его на заброшенную ферму. Она знала, что в тот момент нападение им не грозило — но, может быть, если бы она потратила время на то, чтобы люди Виктора обследовали территорию, к лечению можно было приступить гораздо раньше. Она не отдала такой приказ, боясь, что если рядом враг, то Ричарда все равно придется уносить, а время будет потеряно.
Как бы там ни было, она приняла решение, и теперь Ричард страдает от бреда. Что-то пошло не так той жуткой ночью.
Никто в мире не был ей дорог так, как Ричард. И мысли о том, что именно из-за нее обрушилась его жизнь, сводили Никки с ума.
— Так что именно с ним не в порядке? — спросил Зедд. — Куда попала стрела?
— В грудь с левой стороны — зазубренный арбалетный болт. Наконечник застрял в теле. Ричард отчасти успел уклониться, так что сердце не было задето, но грудная клетка и легкое быстро наполнялись кровью.
Зедд удивленно поднял бровь.
— И ты смогла вытащить стрелу и исцелить его?
— Именно так, — с пылом подтвердила Кара. — Она спасла лорду Ралу жизнь.
— Я не знаю… — Никки с трудом подбирала слова. — Путь сюда мы проделали порознь. Теперь я вновь встретилась с ним, увидела, как сильно он цепляется за бред и не желает видеть правду, и не уверена, что помогла ему. Как сможет он жить, не зная правды об окружающем мире? Тело, быть может, и исцелено — но смерть подбирается к нему с другой стороны, а разум подводит.
Зедд отечески погладил ее по плечу. Никки заметила искру жизни в его глазах. Такой же огонь горел в глазах Ричарда. По крайней мере раньше.
— Мы должны помочь ему увидеть правду.
— А если это разобьет его сердце? — спросила она.
Зедд улыбнулся. Это напомнило ей улыбку Ричарда — улыбку, которой ей так не хватало.
— Тогда просто придется исцелить и его сердце тоже, разве не так?
Никки смогла выдавить из себя только шепот, дрожащий от слез:
— Но как мы это сделаем?
Зедд снова улыбнулся и твердо сжал ее плечо.
— Посмотрим. Сначала он должен увидеть правду, а потом можно будет беспокоиться о ране, которую это нанесет его сердцу.
Никки смогла только кивнуть. Она боялась увидеть Ричарда страдающим.
— А что
— Оружие, созданное при помощи сестер Тьмы, — сказала Никки. — Нечто из времен великой войны.
Зедд пробормотал что-то ругательное при этих словах. Кара как будто собралась сказать что-то о звере, но передумала и направилась к двери:
— Пойдемте. Я не хочу, чтобы лорд Рал ушел от нас далеко.
Зедд ворчливо согласился:
— Похоже, нам предстоит намокнуть.
— По крайней мере если пойдет дождь, — сказала морд-сит, — он смоет с меня запах лошади.
Глава 48
Дождь пошел раньше, чем они покинули загон. Ричард уже уехал. Насколько он опередил спутников, определить было невозможно. Кара хотела поторопиться и нагнать его, но Зедд сказал, что им и так известно, куда он направляется. Незачем лететь, рискуя сломать ноги усталым лошадям. Случись такое несчастье, им придется идти пешком, спускаясь с горы следом за Ричардом — а после посещения кладбища Исповедниц проделать тот же путь наверх.
— Кроме того, — заметил Зедд, — тебе за ним не угнаться.
— Ну, насчет этого спорить не стану, — сказала Кара, пришпоривая лошадь, чтобы перейти в галоп. — Но я не хочу, чтобы он оставался один дольше, чем необходимо. Я должна его защищать!
— Особенно с тех пор, как он остался без меча, — проворчал Зедд.
Соответственно, им не оставалось ничего, кроме как поспешать за Карой.
Когда спустились со склона и въехали в город, дневной свет померк и дождь припустил. Никки понимала, что они очень скоро промокнут насквозь, но с этим ничего нельзя было поделать. К счастью, погода стояла довольно теплая, так что замерзнуть им не угрожало.
Зная, где искать Ричарда, они направились ко дворцу Исповедниц и сразу обнаружили там его коня, привязанного к кольцу на одном из гранитных столбов, соединенных толстыми цепями. Прохода в этой ограде не было — видимо, она преграждала доступ к частным жилищам. Привязав своих лошадей там же, Кара и Никки следом за Зеддом переступили через провисшую цепь.
Они попали в уголок, явно не предназначенный для посторонних. Укромный дворик скрывали от чужих глаз высокие вязы и плотная стена вечнозеленого можжевельника. Сквозь густые ветви больших деревьев Никки заметила белые стены дворца Исповедниц — здание окружало дворик с трех сторон. Все эти преграды мешали оценить размеры пространства, и поначалу Никки показалось, что оно совсем небольшое. Это и было кладбище.
При ближайшем рассмотрении место последнего упокоения Исповедниц оказалось намного обширнее. Деревья были рассажены так, чтобы разделить открытую площадку на части и придать ей вид, призывающий к задумчивости и тихой грусти. Судя по тому, как была проложена единственная дорожка от красивых, застекленных дверей дворца до небольшой колоннады, увитой плющом, предполагалось, что кладбище будут посещать исключительно те, кто живет во дворце. В пасмурном свете это тихое место под пологом ветвей казалось святилищем.