Дикая Охота
Шрифт:
— Рикс, там, где тебя удерживали, много измененного Минерала из костей мертвецов, — произнес я негромко. — Ты ведь помнишь, видел…
— Да, помню, — ровно ответил Винсент Кассиди. — Минос, открывай Скрижаль. Принимай помощника…
— Скорее наставника, — завороженно пробормотал ученый, рассматривая затейливый золотой глиф, изображающий стилизованного призрака с чем-то вроде свитка или книги. — Благодарю, Винсент, от себя лично и от лица всей земной науки. Что вы говорили о кладбище Минерала? Где это находится?
— Об этом чуть позже, — сказал Винсент, снова переглянувшись со мной. — Сначала давайте обсудим другое…
После выбора золотой Руны всплыл вопрос с Доменом — но не моим,
— Винс, Руна Кувшина, который получила твоя дочь, открывает перед нами огромные возможности. Мы провели кое-какие эксперименты… Фактически преобразованная им жидкость обладает свойством не только ускорять рост растений, но и наделять их Звездной Кровью! Понимаешь?
— Не совсем, но продолжай, — кивнул Винсент.
— Все просто — мы можем сами создавать и выращивать растения, содержащие Звездную Кровь. Это могут быть разные виды флоры, в том числе те, чьи плоды, соцветия и корневища не только сами по себе обладают полезными свойствами, но и являются источником измененного материала! Кроме того, это прекрасный ресурс для обмена с местным населением. Некоторые Травы, содержащие Звездную Кровь, очень редки и ценятся аборигенами. Например, жемчужная и каменная ягоды, которые крайне редко получают аномальные свойства… Об адамовом яблоке, содержащем Звездную Кровь, вообще ходят легенды, что оно чуть ли не молодость возвращает. Я вижу здесь, дева Мария, огромную перспективу!
— Но для этого потребуется сократить поливы Ростка, верно? — прищурился Винсент.
— Без особого ущерба мы можем сократить их на треть. Перейдем на двухразовый полив, а третий заряд будем тратить на эксперименты с новыми растениями. Это будет гораздо эффективнее. Только…
— Что, Матиас?
— Проводить такие опыты на плато или в теплицах фригольда считаю нецелесообразным, Винс. По нескольким причинам. Первая — флора, содержащая Звездную Кровь привлекает хищников. Потребуется дополнительная защита, оно нам нужно? Вторая — слишком много лишних глаз, среди которых могут быть и шпионы, и просто дураки. Если у нас появятся редкие Травы со Звездной Кровью, появятся и желающие ими завладеть, это вопрос времени. Кувшин и визит этого… мифического существа и так вызывал слишком много вопросов… Поэтому я считаю, что экспериментальную плантацию нужно создавать в Домене, на Острове Трав. Это идеальный вариант: мы контролируем вход и выход, внутри можно создать необходимые условия, нет проблем с логистикой и полностью соблюдена секретность. И дарительница Кувшина тоже не узнает о, хм, нецелевом использовании…
— Кстати, о ней удалось что-нибудь выяснить? — перебил его рикс. — Я видел, что ты расспрашивал Жемчужину.
— Ее Аспект — хранитель информации многих поколений Народа Трав, нечто вроде духовного когитора-советчика, — сказал Минос. — Да, я пробовал разговорить фламинику, нельзя было упускать такую возможность. О бабушке Яшме Люди Трав знают — рассказывают, что это Восходящая, когда-то потерявшая всю свою семью из-за нападения Червей. От горя она утратила разум и с тех пор странствует по Единству, пытаясь всюду отыскать своих детей. Думает, что они спаслись и часто принимает за них кого-нибудь из встречных, преподнося неожиданные подарки… Считается сказочным персонажем, даже стала источником нескольких устойчивых выражений вроде «подарочек от бабушки Яшмы», «что я тебе, бабушка Яшма?» В общем, образ такой безумной старушки-дарительницы…
— Это я и сам знаю, буря! Что-то конкретное есть?
— Есть две версии. Первая — это и есть бабушка Яшма, сильная золотая Восходящая с редкими Рунами, непредсказуемое появление вполне вписывается в ее… скажем так, концепт. И вторая — маскируясь под сказочный образ, к нам на огонек заглянула неизвестная сущность, чьи ранг и возможности я даже не берусь предположить, — поежился Минос. — Мотивы и цели же вполне понятны — нам дали средство для ускоренного превращения Ростка в Древо, несколько советов и намекнули, что мы — под присмотром…
— Именно так я этот визит и расцениваю, — отчеканил Винсент. — И что, после этого, Матиас, ты действительно хочешь сократить поливы Ростка?
— Не думаю, что за это последуют какие-то санкции, если мы примем меры предосторожности. Росток — естественно, в первую очередь, но мы можем хотя бы начать эксперименты с Травами!
— Моя… бывшая жена хотела создать там нечто подобное, но Кувшина у нас тогда не было, — усмехнулся Винсент. — А сейчас кто будет этим заниматься?
— Сейчас у нас есть Травинка. Помимо знания Трав, она умная и серьезная девушка с отличным базисом в биологии, — Минос почему-то искоса взглянул на меня. — К тому же бронзовая Восходящая с рунами флорокинеза, идеальный кандидат. Если перенести в Домен химическую лабораторию и дать ей несколько помощниц, она потянет такой проект, не прерывая работу над препаратами для Восходящих. Но тогда, учти, Домен нельзя будет использовать в военных целях.
По характерному прищуру и недовольному сопению Винсента Кассиди я понял, что идея доктора Матиаса будет отвергнута. И не ошибся…
— Матиас, идея любопытная, но, доннерветтер, несвоевременная! Первое, нам следует сосредоточиться на развитии Ростка, сейчас это гораздо важнее прочих Трав, буря! — Рикс слегка стукнул кулаком по столешнице, обозначая свое решение. — Разрешаю провести один-два точечных эксперимента с растениями на Острове Трав, не больше. По результатам решим, стоит ли игра свеч. Второе — Домен будет необходим в военных целях, пока ты не решишь вопрос с Порталами. Как только они появятся в нашем распоряжении, доннерветтер, кристалл-сфера станет не нужна. Но не ранее; мы не знаем, что будет завтра! И третье, самое главное… Ты и вся твоя научная группа, Матиас, в ближайшее время будете нужны на совершенно новом направлении.
— Любопытно, — сказал Минос. — У нас вообще-то полная занятость, куча работы, все расписано…
— Ничего, придется скорректировать расписание. И, ручаюсь, тебе понравится! — усмехнулся Кассиди. Затем он обвел всех присутствующих недобрым взглядом и продолжил: — Далее вся информация проходит по разряду «не болтай», понятно?
Рикс коротко взглянул на меня, и стало понятно, о чем пойдет речь.
Пришла пора исследовать Домен.
Глава 21
Домен Визу Аран…
Давно следовало отправить туда экспедицию: наследство Азимандии хранило множество секретов, способных здорово продвинуть земную колонию на пути Восхождения. Настоящая сокровищница знаний, которые я не мог в полной мере использовать самостоятельно. Дух захватывало от открывающихся перспектив, начиная с секретов рунной лаборатории Дома Визу Аран и заканчивая возможностью доступа в Вечность через Саркофаги Бесконечного Сна…
— Десять лет назад я попал в плен в Домене золотой Восходящей, — сказал Винсент Кассиди. — Сигурд отыскал Ключ и освободил меня, там же он взял много трофеев, которые, буря, и помогли ему быстро подняться до серебра. Эту историю вы уже слышали… Но был еще и главный трофей. Сигурд, можешь показать его?