Длинные руки нейтралитета
Шрифт:
Васильчиков слушал тираду с терпением рыбака, ожидающего поклевки особо крупной рыбы.
– Напоминаю вам, адмирал, что господин, топящий ваши корабли, а также корабли ваших французских союзников, не является подданным его императорского величества Николая Павловича. В моих силах лишь передать ему вашу просьбу. Правда, я уверен, что возможности этого мстительного господина ограничены и что в Тулоне и на Мальте ваши корабли будут в совершенной безопасности.
После
Сразу же по возвращении к своим адмирал Лайонс издал приказ: готовиться к эвакуации английского экспедиционного корпуса из Крыма независимо от результатов любых действий союзников, в частности, нападения на Кинбурнскую крепость. Эта война стала обходиться слишком дорого.
Адмирал Брюа, наоборот, решил не торопиться с решениями, а подождать результатов действий бронированных плавучих батарей.
Мальчишка был тот же самый. Корзинка была та же самая. И все же охранник твердо заявил:
– Стой здесь, я доложу.
Он не успел этого сделать. Появился адмирал Нахимов, которому разрешили гулять, но никак не далее ворот (Мариэла опасалась, что выздоравливающий адмирал может наткнуться на негатора).
Костя отреагировал должным образом: взял корзинку на сгиб левой руки, а правой отдал честь. По счастью, на нем был сильно поношенный картуз.
– Здравия желаю, ваше высокопревосходительство!
– Ишь ты, - одобрительно улыбнулся адмирал, - маленький, а уставы знаешь.
– Так точно, знаю, ваше высокопревосходительство!
– Родственника, что ль, навещаешь?
Адмирал подбородком указал на тару.
– Никак нет, ваше высокопревосходительство, тут подарок для Марьи Захаровны.
Нахимов даже не успел удивиться. Подошла сама госпожа доктор.
– Здравствуй, Костя.
– Здрасть, Марьзахарна. Принес, как обещал. Вам понравится.
Нахимов был заинтригован, хотя старался этого не показать.
Полотно было приподнято.
– До чего хорош!
– чистосердечно восхитилась Мариэла. Зверек был темно-дымчатой масти, лишь на хвосте были едва заметны полоски. Красавец даже по местным меркам.
– Выходит, вы знаете молодого человека?
Вопрос был, конечно, риторическим.
– Ну конечно, Павел Степанович. Я Костю лечила от ранения картечью. В него англичанин стрелял. Да мы
– И выучил?
– Нахимов недоверчиво прищурился.
– Так точно!
– Так и быть, разрешаю без чинов. Зови меня по имени-отчеству. Таблицу умножения знаешь?
– А как же!
– Что ж, проверим...
Проверка показала, что малец ничуть не преувеличил. И тут Костя сделал удачный ход:
– Таблица умножения - это что! Меня научили умножать двузначные числа. И делить тоже могу - и все без бумаги. Уж больно она дорогая, - в голосе у мелкого появились извиняющиеся нотки.
Нахимов вошел в азарт:
– А если и это проверю?
– Так запросто, Павел Степанович!
И на этот раз оказалось, что юный знаток арифметики не врал.
Адмирал пришел в восторг:
– Да ты, Константин, чуть ли не быстрее счет ведешь, чем я на бумаге. Вот уж отменный учитель тебе повстречался!
– Вы ошибаетесь, Павел Степанович, это ученик со способностями, - вмешалась Мариэла.
– Вот оно что... Тогда учиться тебе дальше надо.
В первый раз за весь разговор мальчишка явно смутился.
– Так ведь... того... самое это... на учебу денежки надобны... как отец не вернулся с моря, так оно и...
– Не верю, чтоб ничего нельзя было сделать! Не верю-с!
– припечатал Нахимов.
– Я переговорю тут кое с кем.
Судьба Константина Киприанова начала изменяться, хотя сам он об этом не подозревал.
– Вот твое вознаграждение, - и с этими словами Мариэла достала два серебряных полтинника.
– Не могу же я назначить цену меньшую, чем у Тифора. Но за эти деньги стребую одну услугу.
– Какую?
– Недосуг мне идти с котенком домой. Отнесешь его к нам и сдашь капитану Риммеру - он должен быть дома.
– Не имейте сомнений, Марьзахарна, все сделаю.
Мариэла укрыла полотном мирно спящего зверенка и добавила:
– Я его назову Кир.
– Хорошее имя, - солидно одобрил Костя.
Глава 30