До особого распоряжения
Шрифт:
– Я пойду, господин.
– Ты все запомнил, Шамсутдин?
– Все, господин.
– Немедленно разыщи Аскарали. Все передай…
Шамсутдин поклонился. Он не успел повернуться, как к рядам заключенных, не замечая встречных,
добежала женщина, придерживая край черного платка и прикрывая лицо, молодое, красивое, хотя уже с
первыми, ранними морщинками.
Шамсутдин ехал в одно из туркменских становищ.
В пустыне по вечерам было уже холодно. Пока ветер лениво ползал у ног, словно набирал силу, потом
все решительнее начинал метаться рядом с путником.
Приземистые домики с загонами для овец, с обязательными шаткими столбиками дыма были видны
издалека. Порывистые ветры проносились мимо поселка, крутили песок, вырывали с корнем
порыжевшие кусты, швыряли их под стены сжавшихся домиков.
Разыскать в таком поселке нужного человека не представляло большой трудности. В первой же
кибитке сообщили, где остановился туркмен.
Шамсутдин повел коня за собой. У входа в дом был вбит единственный колышек. Шамсутдин
осмотрелся - ни деревца, ни изгороди.
Привязав коня за этот колышек, Шамсутдин рукояткой плетки постучал в дверь. Послышалось
ленивое рычание пса. Потом тяжелые шаги...
В таких поселках обычно люди не закрывают дверь. Значит, Берды все-таки боялся непрошеных
гостей. Хозяин, сопя и ругаясь, открыл дверь. Он удивленно посмотрел на Шамсутдина и, не здороваясь,
спросил:
– Что тебе надо?
Не обращая внимания на такую встречу, Шамсутдин приложил руку к груди и вежливо поклонился.
– Ну?
– Я из города к вам...
– сказал Шамсутдин.
Берды испуганно отшатнулся.
– Ты перепутал, джигит. .
– растерянно прошептал он.
– Тебе нужен другой человек.
– Мне нужен Берды-ага...
– сказал Шамсутдин.
Сколько таких людей встречал Шамсутдин за последнее время! Вначале они были страшными,
гордыми, независимыми, а потом от одной фразы хватались за сердце или начинали ползать на коленях.
– Берды, Берды...
– продолжал испуганно шептать хозяин дома.
– Какой Берды?
– Вы, уважаемый...
– спокойно продолжал Шамсутдин.
110
Берды оглядывался по сторонам. Он еще не придумал себе нового имени. Он скрывался от Ишана
Халифы, от его людей, от местной полиции.
– Берды убит. . - хрипло, растерянно произнес хозяин. Но произнес неуверенно, как-то по-детски,
заранее зная, что этим словам никто не поверит. Шамсутдин даже не обратил внимания на лепет
грузного, заросшего седой щетиной человека.
– Я пришел один...
– сказал Шамсутдин.
– Понимаете, Берды. Пришел один, от муфтия Садретдин-
хана.
Берды, придерживаясь за стену, опустился на потертую кошму.
В доме давно не убирали. На земляном полу лежал заметный слой песка. В спутанном ворсе
застряли хлебные крошки, травинки.
В углу пес неторопливо грыз кость, не обращая внимания на людей.
Берды уселся, скрестив ноги.
– От муфтия Садретдин-хана...
– повторил Шамсутдин.
– Разве он жив?
– спросил Берды.
– Святой отец жив. Он находится в ссылке.
– Зачем я ему нужен?
– Вы ему очень нужны.
Берды тяжело засопел. В темной, тесной клетушке Шамсутдин увидел, как багровеет шея, наливаются
кровью уши, щеки...
– Нужен?
– шепотом переспросил Берды и вдруг взорвался: - Очень нужен! Старые шакалы вспомнили
обо мне! Вспомнили!
– Захрустели пальцы. Берды словно проверял их: крепки ли... Секунда, вторая - и он
вцепится в горло Шамсутдина.
Шамсутдин вздохнул, укоризненно покачал головой:
– Святой отец знает о вашем бедственном положении. Он посылает вам благословение и деньги.
–
Шамсутдин рассчитывал небрежно швырнуть мешочек с монетами к ногам бандита, но наступила
критическая минута, когда каждый жест гостя хозяин истолкует по-своему. Лучше сказать о деньгах сразу,
вначале.
Деньги были нужны Берды. Оторванный от друзей и земляков, «мертвец» не мог ничего предпринять,
не мог мстить, бежать, прятаться в более удобном месте.
– Что хочет от меня святой отец?
– хмуро спросил Берды.
В этом мире деньги не бросают ни живым, ни мертвым просто так, ради сострадания.
– У святого отца муфтия Садретдин-хана есть враг.
– Ишан Халифа?
– усмехнулся Берды. Он пришел в себя. Он уже мял в широких ладонях кожаный
мешочек, ощущая твердый металл солидных монет, шуршание бумажек.
– Чьи?
– отвлекся от главного
разговора Берды.
Шамсутдин понял, что речь идет о бумажках.
– Немецкие...
Берды, довольный, качнул головой.
– Ишан Халифа?
– повторил он.
– Да...
– ответил Шамсутдин.
– К нему не подойти...
– нахмурился Берды.
– Не нужно подходить...
Берды непонимающе посмотрел на Шамсутдина. Потер лоб, грязный, рассеченный шрамом,
приподнял густые брови.
– Нам нужно узнать о делах Ишана Халифы.
Берды хмыкнул:
– Хорошие дела у Ишана. Очень хорошие. Сотни всадников. Он готов броситься на Советы хоть
завтра. У него много оружия. Немцы дали.
Берды говорил со злорадством. Деньги он спрятал за пазуху и сразу стал независимым, гордым.
Только изредка дергалась левая бровь.