Добро пожаловать... Обратно?
Шрифт:
— А если бы она отказалась пить? Заставил бы, или отправил в камеру?
— Так далеко я не планировал. — но, наткнувшись на пронзительный взгляд Итана, Демиан перешел к более серьезному тону. — Нет, просто бы установил за ней пристальное наблюдение. А дальнейшая ее судьба зависела бы исключительно от ее поведения.
Однако все сложилось даже лучше. Я еще подозревал притворство, когда она с невинным видом рассматривала флакон. Но прежняя леди Кассима никогда бы не стала пить заведомо опасный яд. Скорее бы выплеснула его мне в лицо,
Теперь, когда все в порядке, я заранее вас благословляю, — к принцу снова вернулся его нахальный тон. И Итан испытал непреодолимое желание, отвесить высочеству подзатыльник, чтобы не брал на себя слишком многого.
***
Более длинными и извилистыми путями, Мирра все-таки добралась до малого зала. Его высочество Данис беседовал о чем-то с Дареком. Арелия скучала, поэтому была очень рада, когда Мирра вернулась.
— Зачем ты понадобилась Демиану? И… выглядишь неважно… — принцесса оглядела неровно затянутое платье, и на лице ее мелькнула тень.
— Его высочество хотел уточнить пару вопросов о заговорщиках, однако, мне кажется слишком сильно затянули корсет, поэтому во время разговора стало дурно. Пришлось немного постоять у окна, чтобы прийти в себя.
Только сейчас Арелия обратила внимание, что девушка необычайно бледна.
— Тебе лучше? Или позвать служанку, чтобы тебя проводили в комнату для отдыха?
— Не стоит, — преодолевая головокружение, Мирра улыбнулась. Ее высочество имела необычайное свойство, быстро забывать старое, поддаваясь новым эмоциям.
Появился Демиан, в сопровождении герцога. Они о чем-то переговорили с его высочеством Данисом, и кажется, тот остался доволен услышанным. За стеной переливалась музыка, и были слышны звуки танцующих пар.
— Я, наверное, должна пройти в бальный зал? — шепотом спросила Мирра, у принцессы.
— Ты выйдешь с нами, — так же тихо отозвалась Арелия. — Это распоряжение его высочества Даниса.
В желудке у Мирры неприятно сжалось. Она определенно не хотела быть в центре всеобщего внимания. Лучше всего сейчас было бы ехать домой, в уютной карете, предвкушая встречу с домочадцами. Она больше никогда не будет мечтать о роскошной придворной жизни, лишь бы все это быстрее закончилось.
— Вы позволите? — его высочество Дарек, галантно взял Мирру под руку, и ей ничего не оставалось, как последовать за ним.
Широкие двери распахнулись, и кто-то громко объявил:
— Его высочество наследный принц Данис и ее высочество принцесса Арелия!
— Его высочество принц Дарек, младший брат короля Мериостена, и леди Миррабель Кассима!
Кажется, объявляли еще Демиана и Итана, но Мирра этого не слышала. Ее собственные мысли потонули в ярком свете, и шуме голосов. Принц Дарек, тем временем провел ее через весь зал, и они остановились за спиной Даниса. Брат Арелии, кажется, сделал комплимент, но Мирра его не услышала. Слишком велико было волнение.
Танцы продолжились. Как и положено, его высочество Данис танцевал со своей невестой.
— Надеюсь, я не кажусь вам навязчивым, леди Миррабель?
— Что вы, ваше высочество, нисколько.
Какое-то время они танцевали молча.
— Дома я предпочитаю избегать балов, но здесь это было бы неучтиво. Не выношу танцы.
Мирра споткнулась, и пропустила движение, удивившись подобной откровенности.
— Я тоже не люблю танцы, но у них есть отличное качество, рано или поздно они заканчиваются.
Дарек улыбнулся. Кажется, он хотел продолжить разговор, но музыка закончилась, и им пришлось вернуться в начало зала.
На следующий танец Арелию пригласил Демиан, и Мирра не удивилась, заметив, как расцвело при этом лицо принцессы. Отвлекшись на них, она растерялась, когда перед ней буквально столкнулись два кавалера.
Итан и Дарек почти одновременно попытались взять ее за руку, и смерили друг друга вызывающим взглядом. Мирра невольно сделала шаг назад, но быстро поняла, что ситуацию надо спасать.
— Ваше высочество, — обратилась она к Дареку, — Я окажусь в двусмысленном положении, если буду два танца подряд танцевать с особой из королевской семьи.
Дарек смутился, каждый королевский двор имеет свои традиции, и заметно, что этот молодой человек не слишком прилежно старался их усвоить.
Мирра успела заметить в зале старую знакомую — Лидию. Еще с первой встречи, эта девушка вызывала у нее наибольшую симпатию. Вот и теперь, увидев, что та все еще без кавалера, она намекнула Дареку, чтобы тот пригласил вон ту девушку в изумрудно-зеленом платье. Его высочество последовал совету.
Итан с видом победителя, потянул за собой Мирру в круг танцующих.
— Вы с легкостью разбиваете сердца царственных особ, — поддел он девушку. — Не припомню правила, по которому его высочество не мог бы танцевать с вами столько танцев, сколько пожелает.
— В таком случае, все остальные танцы я пообещаю ему, — в тон отозвалась девушка.
— Ну уж нет, все последующие танцы будут исключительно моими!
Но надежды герцога не оправдались, на третий танец Дарек буквально перехватил Мирру у него из-под носа, и Итану пришлось танцевать с какой-то пухлой блондинкой.
Под конец вечера Мирра ощущала себя игрушкой, которую пытаются поделить дети. Итан и Дарек чередовали танцы, не давая ей перерыва, и вконец вымотавшись, девушка вернулась в начало зала, заявив, что больше никогда не будет танцевать.
Однако ее планы нарушил сам наследный принц, попросив подарить ему один танец. А как известно, будущему королю не отказывают.
Данис танцевал немного неловко, но вел девушку куда бережнее, чем предыдущие кавалеры. Он не пытался развлекать ее разговором, не подшучивал. Они просто танцевали, словно оставляя в прошлом, какой-то большой и значимый этап для обоих. Даже музыка в этот раз звучала как-то особенно грустно.