Дочь пламени и пепла
Шрифт:
Сегодня в умывальной, и ему это не показалось, он увидел ответный огонь в её глазах. Только благодаря железному самоконтролю и выдержке он остался на месте, а не бросился за ней вдогонку, как того требовало бурлящее в крови желание. Он не хотел напугать её. Где-то глубоко в его душе теснились странные, до недавнего времени незнакомые ему чувства, но он не мог понять их природу. И это чертовски злило генерала, который привык всё держать под контролем!
Сделав ещё один крутой поворот, генерал оказался у дверей своей комнаты. Тихо щёлкнул замок, и Эйрон вошёл внутрь.
Сквозь открытое окно в комнату заглядывал серебристый
Он, как и его отец, безоговорочно верил королю, верил в святость присяги и своего долга. Для него это были вовсе не пустые слова. И сейчас тот самый долг обязывал Эйрона доложить обо всём. Скрыть истину, означало жестоко попрать всё то, чему он служил верой и правдой столько лет, попрать то, чему с самого детства учил его отец. Вот только на другой чаше весов оказалась жизнь. Жизнь Виолы. И он чувствовал, как с каждым днём, что он проводил рядом с ней, эта чаша перевешивает.
Все его непоколебимые убеждения разлетались, словно пепел на ветру. Лунный свет выхватил из кромешной темноты лицо генерала, искажённое мукой.
Неожиданно в коридоре послышались лёгкие шаги, а через мгновение в двери его комнаты два раза постучали. Отстранившись от двери, генерал нахмурился. Ну что там случилось на этот раз? Кто-то из солдат устроил пьяный дебош? Или снова не поделили между собой хорошенькую служанку?
Не раздумывая, он резко отворил дверь, готовясь обрушить на пришедшего своё недовольство. Лицо генерала слегка вытянулось: на пороге стояла побледневшая Селия. Он никак не ожидал увидеть служанку в столь поздний час.
— Простите, что побеспокоила вас, генерал Фарро, но кажется, с Виолой беда, — промямлила Селия, разглядывая мыски своих серых туфель.
— Что с ней? Она сбежала? — моментально среагировал генерал. Не может быть! Как ей это удалось? Нужно срочно отыскать беглянку и усилить охрану у дверей её комнаты!
— Господь с вами, генерал Фарро! За дверьми надёжная охрана! Куда она сбежит? — вклинился в его сумбурные мысли удивлённый голос Селии.
— Тогда что стряслось, Селия? — напряжённый взгляд генерала впился в лицо служанки. Ну что она мямлит? Его перекосило от нетерпения.
— Кажется, у неё лихорадка, — испуганно отозвалась Селия, заметив выражение его лица. — Я не стала бы вас беспокоить, но…
— Оставь, Селия! Ты всё правильно сделала, — отрезал генерал. Селии пришлось попятиться назад, когда он, не мешкая, вышел из комнаты. Двери за его спиной с грохотом захлопнулись. Казалось, даже стены задрожали от этого звука. Широко шагая, он направился вдоль коридора в сторону гостевой комнаты. Селия едва поспевала за ним, торопливо семеня позади. — Распорядись, чтобы ко мне прислали целителя. — Он сделал пару шагов, а затем резко остановился. Массивная подошва ботинок скрипнула, заскользив по мраморным плитам пола. — Скажи, чтобы привели Мину. Ты поняла меня, Селия? — служанка торопливо закивала, и генерал зашагал дальше.
Он шёл очень быстро, почти бежал. За считанные минуты он добрался до гостевой комнаты. Солдаты, томящиеся у дверей её спальни, вытянулись по струнке, когда он проходил мимо.
Дверь бесшумно подалась под его натиском, и генерал оказался в комнате. Внутри было тепло и сумрачно. Огонёк изогнутой свечи тускло мерцал в серебряном канделябре, грозясь вот-вот потухнуть. На кровати, завешенной белым пологом, лежала Виола. Даже в полумраке комнаты генерал сумел разглядеть, что на её щеках алели два ярких пятна. Каштановые волосы спутались, и разметались по подушке, голова лихорадочно вертелась из стороны в сторону. Она дрожала, лёжа под тёплым одеялом. Дыхание рваными хрипами вырывалось из её груди.
Как только генерал приблизился, Виола резко подскочила в постели, и часто-часто задышала, хватая ртом воздух. Кажется, она не понимала, что с ней происходит. Расширившимися от страха глазами, она стала озираться вокруг. Тонкие пальцы вцепились в край одеяла. Эйрон не был уверен, что она заметила его появление рядом с собой.
Мысли Виолы путались, мешая отделить явь ото сна. Она всё ещё спит или уже проснулась? Тело сковал леденящий холод, и Виола задрожала. Зубы громко клацали. Почему здесь так холодно? Может, кто-то забыл закрыть окно? Она хотела спросить об этом, но из её рта вышел только рваный хрип. Она обняла себя руками за плечи, пытаясь сохранить остатки тепла в своем заледеневшем теле, но это не помогло. Кружевная ткань ночной сорочки совершенно не спасала от холода. Она подтянула одеяло ближе к подбородку.
Обеспокоенное лицо генерала расплывалось у неё перед глазами. Виола подалась немного вперёд. Он на самом деле волнуется или это тусклый свет так падает, искажая реальность?
Неожиданно генерал протянул к ней руку, и осторожно коснулся её щеки кончиками пальцев. Прикосновение было едва ощутимым и трепетным, и Виола прикрыла глаза. Кажется, она всё-таки спала, иначе, откуда взялась эта нежность в действиях генерала?
— Это сон? — едва слышно прохрипела Виола. Голос был сухим и трескучим. Она подалась ещё немного вперёд, и, ища опоры, прижалась к груди генерала. Её голова коснулась его плеча.
— Нет, Виола, — тихо ответил ей генерал, продолжая касаться её щеки своими тёплыми пальцами.
— И всё же… — попыталась возразить она, закрывая глаза. У неё не было сил. Тело наполнилось какой-то свинцовой тяжестью. Голова гудела, словно там поселился пчелиный рой. Гул становился просто невыносимым.
— Виола, посмотри на меня, — услышала она словно издалека его низкий обеспокоенный голос, а затем, не удержавшись, сползла обратно в кровать. Её вновь зазнобило. Свернувшись калачиком, она не противилась, когда генерал укрыл её одеялом. В висках пульсировало, заставляя поморщиться от боли. — Виола? Виола? — доносился до неё словно сквозь воду его встревоженный голос, но Виола лишь моргнула, взмахнув своими пушистыми ресницами, и провалилась в темноту…
Эйрон Фарро с тревогой смотрел на Виолу. Она уснула или потеряла сознание? Румянец на щеках становился ярче, дыхание было жёстким и прерывистым. Тянулись минуты. Он озадаченно обернулся на дверь. Ну куда запропастилась Селия? Стоило ему только подумать об этом, как в коридоре послышался топот. Кто-то быстро приближался. Наконец, двери бесшумно отворились, и на пороге появился солдат. Позади него застыла перепуганная блондинка. Мину. Её огромные, кукольные глаза плавно заскользили по комнате, чуть дольше задержавшись на кровати.