Дочь пламени и пепла
Шрифт:
Виола отрицательно качала головой, не желая верить в только что услышанное. Она собиралась что-то сказать, но в дверном проеме неожиданно промелькнул профиль генерала. Тень, падающая из коридора, скрывала выражение его лица, но Виоле отчего-то почудилось, что он хмурится.
— Не наделай глупостей, Виола, — прошептала Мину. Разжав ладонь, она поднялась с кровати, и, не оборачиваясь, скрылась за дверью.
Как только их шаги стихли, Виола немигающим взглядом уставилась в белый полог, что нависал над кроватью. Неужто всё, что рассказала ей Мину, правда, и король действительно владеет тёмной магией? Какие зверства он станет творить ещё под воздействием тьмы? Зачем ему сила магов? Что он с ней делает? Она силилась вспомнить хоть слово из рассказа Сури о равнине и колдунах, что там обитают, но ничего не приходило в голову. И почему она тогда не слушала её внимательно! А сейчас Сури была слишком далеко отсюда.
Что же теперь делать? Покорно ждать, когда генерал догадается кто она такая? А в том, что он догадается, она не сомневалась. Это был лишь вопрос времени. Она попадёт в жуткое подземелье замка и тогда…
Тряхнув головой, Виола поднялась с кровати и поспешила к столу, намереваясь погасить свечу. За дверью послышались голоса солдат, о чем-то переговаривающихся между собой. Их тихий смех вывел её из оцепенения.
Нет! Просто так сидеть и ничего не делать нельзя! Нужно хотя бы попытаться спасти себя! Она не сдастся без боя! Она не отдаст свою магию чудовищу, что сидит на даркийском троне!
«Я не боюсь!» — подумала Виола, сжав в руке серебряный канделябр.
Но невзирая на свои мысли, она задрожала, оглядываясь по сторонам. Одинокая свеча тускло освещала комнату, не давая тьме подобраться ближе. У Виолы не хватило духу задуть её.
Она долго лежала без сна, вглядываясь в причудливые тени, что танцевали на мраморных стенах. Только когда в коридоре смолкли все звуки, Виола, наконец, погрузилась в сон.
Совещание королевского совета закончилось несколько минут назад, и Эйрон Фарро медленно поднялся из-за стола. Кивнув на прощание Ригану Гарлену, он направился в сторону выхода. Впереди замелькали спины королевских советников, и Эйрон остановился, пропуская их.
— Что-то ты сегодня какой-то не поворотливый, Эйрон? Вон, погляди, тебя даже Лонар Блэйн обогнал, а у него, между прочим, в прошлом была поломана нога, — послышалось рядом.
У массивных дверей его дожидался Джойс Брандис. Он был облачён в тёмно-серый костюм с вышитыми золотом вензелями на груди.
— Что вы здесь делаете? — удивился генерал. — Я думал, вы уже успели уйти.
— Я и собирался, но увидев твою медлительность, решил задержаться, — его красивое лицо помрачнело. — Вечером нас ждут у советника Холарда, не забыл? Не хотелось бы опоздать, Эйрон. Это дурной тон, — напомнил Джойс.
— Помниться, раньше вас не слишком заботил придворный этикет, Джойс, — поддел его генерал.
— Я решил кое-что переосмыслить в своём поведении. Я ведь будущий король!
«А может просто кому-то не терпится увидеть пышногрудую Глэдис?» — подумал генерал, и, судя по мечтательной полуулыбке Джойса, его предположения оказались не далеки от истины.
Эйрон в очередной раз поразился, насколько легко Джойс переключается с одной придворной красавицы на другую. За последний год в его постели успела побывать добрая половина молоденьких кокеток замка, мечтающих о троне. Вот и в этот раз, стоило только советнику Холарду привёзти свою дочь в замок, Джойс мгновенно обратил на неё свой взор. Эйрон усмехнулся, вспоминая белокурую красавицу с пышными формами. Да, безусловно, госпожа Глэдис была необычайно обворожительна, но её глупость была соразмерна её красоте.
— Вы уже поговорили с отцом? Что он думает по поводу вашего предложения? — спросил генерал, как только они покинули просторный зал. Длинный коридор встретил их приятной прохладой.
— Как ты и сказал, он оказался не в восторге от моей идеи ехать вместе с отрядом на север, — мрачно ответил Джойс. Мысли о белокурой Глэдис на время оставили его.
— Так вам сказал бы любой здравомыслящий человек, Джойс, — усмехнулся генерал. Их шаги гулко разносились по всему коридору.
— Прошу, побереги мою раненную гордость! Неужто вы с отцом считаете меня совершенно ни на что не годным, Эйрон? Я оскорблён до глубины души! — возмутился Джойс Брандис, прикладывая руку к груди. Пальцы коснулись золотого тиснения.
— Лучше пусть будет ранена ваша гордость, а не вы сами, ваше высочество. Никто не принижает ваших заслуг, но… — начал генерал, но Джойс не позволил ему договорить, взметнув руку вверх.
— Конечно! Всегда есть какое-нибудь но! Просто возмутительно! — Джойс слегка покраснел. Они дошли до того места, где коридор расходился в разные стороны. Кивнув на прощание, Джойс уже собирался повернуть налево, как неожиданно окликнул генерала:
— Ах, да Эйрон, чуть не забыл! Помниться, ты интересовался семейством Лисарди. Тебя это всё ещё волнует?
Генерал моментально обратился в слух, замерев на месте.
— Вам что-то удалось узнать о них? — спросил он. Его взгляд напоминал сейчас взгляд коршуна, и Джойс едва не попятился назад.
— Да, я кое-то выяснил. Ран Лисарди был последним королём Алгомы. Один из сильнейших магов земли. Вероятнее всего, он погиб вместе со своей обворожительной женой и милой дочуркой во время пожаров. Наши солдаты не смогли найти их тогда. Отец был тогда в бешенстве!
— А его жена и дочь? Что вы о них знаете? Может, вам известны их имена? — от напряжения у генерала заходили желваки на скулах.
— Ну, насколько я помню, королеву звали Флёр, а вот с дочерью будет посложнее, — Джойс нахмурился. — Имя, к сожалению, мне неизвестно, но на тот момент, девочке было чуть больше десяти.
— Тринадцать, — глухо произнёс генерал. Его взгляд помрачнел.
— Да, вполне возможно тринадцать, — заметил Джойс, рассеянно пожав плечами. — Надеюсь, я помог тебе? — широкая улыбка растянула его чувственные губы, обнажая ряд белоснежных зубов.
— Безусловно, ваше высочество, — задумчиво отозвался генерал.
— Не забудь про ужин! — всерьёз напомнил Джойс, и, развернувшись, направился вдоль коридора.
Генерал продолжал стоять, словно у него закончились силы. Мысли лихорадочно завертелись в его голове, и с губ Эйрона едва не сорвался протяжный стон. Неужели, он всё верно понял? И что теперь ему делать с этими знаниями?
Вместе с Селией Виола медленно брела по извилистому коридору западного крыла. Позади, как обычно, бесшумно следовали даркийские солдаты, несменные спутники Виолы, когда Селия вела её в умывальную.