Дочь пламени и пепла
Шрифт:
— Ох, Виола, я не знаю! — Виола видела, что служанка колеблется. — А как ты собираешься пройти мимо солдат за дверью? Думаешь, они тебя пропустят?
— Да, это будет не просто, но я что-нибудь придумаю! — промямлила Виола. — Скажем, например, что генерал разрешил мне идти на праздник, но только в твоём сопровождении! Ты ведь говорила, что он не успеет вернуться, а значит, спросить им будет не у кого!
— Ох, Виола! Ты думаешь, кто-нибудь поверит в такую откровенную ложь?
— Давай хотя бы попытаемся, Селия! Ну что тебе стоит, а? Я очень хочу попасть на праздник! — Она чувствовала, что Селия почти согласилась.
Сквозь распахнутое окно в комнату ворвался дурманящий запах свободы.
— Ладно, ладно, но если генерал прознает об этом, нам с тобой ох как попадёт! — сдалась, наконец, Селия. — Ты слышишь? Он накажет нас обеих! И тебя и меня!
— Не волнуйся, Селия, в случае чего, я возьму всю вину на себя! Скажу, что я тебя заставила! Какая же ты всё-таки добрая! И хорошая! — она обняла Селию, почувствовав исходящий от неё запах сдобы. На одну секунду ей даже стало стыдно, что она обманывает эту милую женщину, но она спрятала это чувство как можно глубже. — Так когда, говоришь, праздник?
— Уже через неделю, милая. Время пролетит быстро, не успеешь глазом моргнуть!
Как и говорила Селия, неделя ожидания пролетела незаметно. Наступил Игнис. Ближе к вечеру женщина заглянула к ней в комнату, принеся с собой платье и маску.
— Ты точно уверена, что хочешь пойти? Не передумала? — спросила Селия, с волнением глядя на Виолу.
— Нет, Селия, я не передумала, — Виола замешкалась с ответом, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Знала бы Селия, как она сейчас нервничала!
— Ладно, тогда переодевайся, но не задерживайся. Не хочу пропустить танцы! Я скоро зайду за тобой, — предупредила Селия, покидая комнату.
Трясущимися руками Виола надела платье и взглянула в зеркало. Платье оказалось невероятно красивым, из мягкой струящейся ткани. Где только Селия его отыскала? Виола подошла ближе к зеркалу, осторожно касаясь кончиками пальцев россыпи маленьких серебристых бусин на груди. Объёмные рукава спускались до самых кистей рук, красиво собираясь на запястьях. По всей длине рукава шёл разрез, оголяющий руки при любом движении. Лиф платья плотно облегал её фигуру сверху. Тонкую талию опоясывал широкий кожаный ремешок серебристого цвета, визуально делая её ещё стройнее. Длинная юбка спадала мягкими складками от талии до самого пола. Тёмно-синяя ткань безупречно гармонировала с её кремовой кожей. Следовало признать, выглядела она просто великолепно.
Она так залюбовалась своим отражением, что не заметила, как дверь её комнаты бесшумно отворилась, и на пороге появилась Селия. Виола вскинула голову, разглядывая служанку. На ней было струящееся от груди платье цвета пожухлой листвы, а лицо прикрывала золотистая маска усыпанная мелким стеклярусом. Селия выглядела очень мило. И празднично.
Она окинула Виолу одобрительным взглядом, и, подойдя ближе, расправила её шелковистые волосы, перекинув их через правое плечо, а затем помогла надеть на лицо маску, выполненную из чёрного бархата с крошечными серебристыми вкраплениями. Теперь на лицо падала лёгкая тень, хотя яркую зелень её глаз сложно было скрыть даже маской.
— Вот, так намного лучше. Идём! Мы уже опаздываем! — скомандовала Селия, таща за собой Виолу в сторону двери.
Виола замерла от страха, делая шаг в коридор, но к её удивлению, солдаты не сделали попытки остановить их, и они беспрепятственно покинули комнату.
— Как тебе… — задыхаясь от волнения, спросила Виола, как только они отошли от солдат на безопасное расстояние. Её пальцы похолодели, и слегка подрагивали. Ей до сих пор не верилось, что у них всё получилось.
— Сказала, что ты будешь мне помогать на празднике, и что это приказ генерала. Ох, Виола, сейчас не время и не место! — отмахнулась Селия, торопливо шагая по извилистым коридорам западного крыла. — Лучше не задавай мне вопросов, а то я передумаю!
Выйдя из замка, Селия повела Виолу дальше. К счастью, шли они недолго. Стоило им пересечь тихий двор, как они оказались на широкой улице, что вела к центральной площади. В каких-нибудь десять минут они прибыли к месту назначения. Пройдя через главные ворота, Виола, будто в одночасье, оказалась в другом мире. Звуки музыки и громкого смеха обрушились на неё со всех сторон. Селия не слукавила, сказав, что здесь соберутся все жители Варда и ближайших провинций. Видимо, так оно и было. Повсюду сновали маги огня. Виола поняла это по глазам цвета тёплого янтаря, которые сейчас проглядывали сквозь прорези масок всевозможных форм и размеров.
— Не отходи от меня далеко, иначе потеряешься! — предупредила Селия, пытаясь перекричать шум окружавшей их толпы. Виола кивнула, направляясь за женщиной сквозь разношерстную публику, что заполонила главную площадь. Её глаза заблестели от волнения — солдатам сложно будет разглядеть её в этой толпе среди буйства ярких красок и лиц, сокрытых масками.
Вся площадь буквально утопала в цветах. По всему периметру располагались деревянные кадки с душистыми кустами: сиреневыми, розовыми, пурпурными, оранжевыми. Виола, как завороженная, с восторгом рассматривала пышное убранство площади, изумляясь фантазии, тех, кто сотворил всю эту красоту. Она так залюбовалась этим зрелищем, что на некоторое время позабыла о цели своего пребывания здесь.
Взяв себя в руки, она стала вертеть головой из стороны в сторону, и чем больше озиралась, тем отчаяннее становились мысли в её голове.
С этой площади невозможно сбежать!
Со всех сторон площадь была огорожена высокой каменной стеной, простирающейся метра на три вверх. Да и по всему периметру площади располагались даркийские солдаты, которые следили за каждым входом и выходом. Казалось, от их зоркого взгляда не укрыться. Этот факт полностью обескуражил Виолу.
На мгновение её охватила паника. Нет! Не может быть! Неужели у неё ничего не выйдет? Где-то в стене должна быть брешь или потайная дверь! Определённо! Нужно только внимательнее взглянуть!
Трёхметровая стена представляла собой сооружение из каменных колонн, которые утопали в причудливых сочетаниях алого, фиолетового и зеленого — цветы были повсюду. Прямо посредине площади возвышалась огромная статуя, отлитая из какого-то металла. Виола решила, что это бронза. Металлический мужчина доставал своей макушкой почти до каменных колонн. Его хмурое лицо было не знакомо Виоле, но она почему то была уверена, что это их король. Эдан Брандис. Узурпатор и убийца! Сегодня будет веселиться на балу, как ни в чём не бывало, словно не он повинен в смерти тысяч магов! Виола смотрела на огромную скульптуру, поджав губы. Ей казалось, что этот жестокий человек следит за каждым её шагом, и она отвела свой взгляд.