Долгая дорога в небо

Краснов Алексей

А где второй аллигатор? Он мне сейчас клац-клац внезапно не сделает? После выстрела эта скотина очень шустро нырнула в воду, скрывшись таким образом из моего поля зрения. Обнаружил я его только благодаря буруну около ноздрей. Ты гляди, какой шустрый. Километров как бы не двадцать выдает. Убедившись, что данная особь скрылась в прекрасном далеко, я подобрал стреляную гильзу и вновь огляделся. Это, конечно, не амазонские джунгли, но особо расслабляться не следует. Желающие полакомиться мной найтись могут запросто. Поэтому кручу головой на все триста шестьдесят градусов. Однако все спокойно и кидаться на меня никто вроде бы не собирается. Вокруг тушки крокодила уже собралась кучка птиц, настроенных полакомиться свежим мяском. Если разбрызганного по кустам содержимого безмозглой черепной

коробки мне не жалко, то вот попытки оторвать кусок от самой туши мне не нравятся. Сожрут еще что-нибудь ценное до того, как мои помощники появятся. Поэтому достаю из держателя свою «противозмеиную» четырехстволку и зарядом дроби разгоняю охамевших птиц. Штуки три при этом получают ранения, а пара вообще остается лежать радом с крокодилом. Вот так получше, а то взяли моду – мою добычу жрать.

Минут на пятнадцать все вновь замирает. Но через четверть часа вновь собирается кучка археоптериксов (или как они там правильно классифицируются). Да что ж это такое? Мне что, постоянно стрелять их, что ли? Однако минут через несколько вся стайка дружно взмывает в воздух. И в чем дело? На всякий случай удваиваю бдительность – не просто же так птицы смылись от кормушки. Что-то же их спугнуло. Вновь обшариваю местность взглядом и замечаю какое-то непонятное шевеление на противоположном берегу, невдалеке от мертвых животных. Присмотревшись, понимаю, что это змея, длиной метра полтора, коричнево-глинистого окраса, отлично сливающегося с прибрежной почвой. А жизнь-то бурлит! То птицы, то местная версия питона. Интересно, кто следующий будет? А кто-то обязательно будет, потому как эту скотину я грохну просто из ненависти ко всем змеям. Терпеть не могу этих тварей! Сейчас уже несколько попривык, а раньше как увижу – так трясти начинает и хочется уничтожить скопом всех аспидов максимально мучительным способом.

Но «всех» и «максимально мучительно» - это лирика и мечты. На практике же я всего-навсего пристрелю одну конкретную змею. Снова достаю «змеебойку», принимаю пафосную позу «а-ля Пушкин на дуэли», целюсь и стреляю. Не понял!? Это как? Тут всего-то метров пятнадцать, а я взял и позорным образом промазал. Дважды нажимаю рычажок поворота цилиндра, пропуская ствол с дробью, и повторяю попытку. На этот раз попадаю, но пуля 410го калибра, видимо, проходит вскользь, и обиженная змея шустро скрывается в прибрежных зарослях. Странная фигня происходит, однако. Я вообще-то на меткость не жалуюсь, а тут два выстрела – и оба неудачных. Надо будет с этим разобраться. Не сейчас, разумеется, но надо. То ли у меня руки окривели внезапно, то ли еще что-то.

Вдали, наконец, слышится гул мотора и минут через десять я наблюдаю широкую дюралевую лодку, в которой в середине сидят два брата-раздельщика, на корме у мотора – незнакомый мне усач лет сорока, а на носу – традиционно недовольный жизнью Джок.

– Ну и чего ты тут настрелял? – сварливо интересуется американец. Но моего хорошего настроения его бурчание испортить не в силах и я, дурачась, отвечаю:

– Крокодил – одна штука. Птица – две штуки.

– А птицы-то тебе зачем?

– Для списка.

– Ну если только так…

Тем временем ко мне подошел Родольфо:

– Здравствуйте, сеньор Алексис. Поздравляю с трофеем.

– Спасибо, дружище.

– Сеньор, я полагаю, разделывать здесь Вашу добычу неразумно. Здесь рядом кусты, в которых легко может спрятаться опасный зверь.

– Предложения?

– Зацепим крокодила за хвост, оттащим в поселок и там уже не спеша им займемся.

– А его по дороге не съедят? – интересуюсь я.

– Полагаю, что нет. – невозмутимо отвечает Родольфо.

– Ну тогда цепляйте. А то здесь и в самом деле слишком оживленно.
– Я врубаю

автомат защиты на генераторе, снова закутываю его в брезент и поудобнее усаживаюсь в лодке.

2й день 9го месяца 24го года.

Порт-Дели.

Человек – скотина живучая и привыкает ко всему. Я в этом на своем опыте убедился. Доводилось ночевать и у костра, и в казарме с зашкаливающей влажностью, от которой сухая с вечера форма к утру становилась мокрой. Пару раз на плацу спал даже – наш комбат имел весьма обширный набор методов поддержания дисциплины среди курсантской братии. За грузовой отсек вертолета я просто молчу – сложенные в нем чехлы постелью мне служили с завидной регулярностью. Так что выспаться я могу даже в весьма некомфортных условиях. Однако положительных эмоций мне это не прибавит. А на фоне спартанского быта на Лусоне номер с кондиционером, свежей постелью и всеми прочими бытовыми удобствами кажется без малого раем. Конечно, дерут за этот «рай» совершенно не по-божески, но что делать? Руководящий «Кливлендом» мистер Кокс тоже кушать хочет. Да и справедливости ради надо заметить, что предоставляемый сервис тридцатки в сутки стоит. Особенно если в список предоставляемых услуг добавить весьма полезные советы хозяина, экономящие мне время и силы.

Так что благодаря знающему, наверное, все ходы-выходы в Дели Коксу я быстренько смотался по названному им адресу, где оставил приличную сумму денег. Взамен же я стал счастливым обладателем внушительного перечня бытовой техники. Вентилятор, стиральная машина, обогреватель. Тот же бойлер, наконец. После неудачного эксперимента я в очередной раз на некоторое время согласился с тем, что электрика – это не мое и проще купить нормальное заводское изделие. Тем более, что благодаря рекомендации Николаса цены для меня были несколько более гуманными, чем для пришедшего с улицы покупателя. Затем пара крепких грузчиков закинула мои приобретения в кузов пикапа (точно такая же «Тата», как и у меня) и мы убыли на аэродром, где все ящики перекочевали в грузовой отсек «Дефендера». Более того, ребята были настолько любезны, что довезли меня до следующего пункта моей программы.

И вот я снова вхожу в двери, над которыми на балках, стилизованных под кремниевые ружья, крепится вывеска «Koom and Powder». Хозяин в привычной манере появляется лишь спустя несколько минут и после приветствий интересуется, что меня привело к нему в этот раз.

– Раджат, я начал строить дом. Достаточно далеко от другого жилья… И думаю, что пулемет в моем хозяйстве лишним не будет. Ситуации разные в жизни случаются.

– Алекс, Вы тысячу раз правы! На этой земле хватает опасностей, и пулемет успешно избавляет от некоторых из них. Я, правда, пулеметами не торгую, но помочь Вам смогу.

Повернувшись в сторону служебных помещений магазина, торговец что-то громко прокричал на незнакомом мне языке. Предполагаю, что на хинди, но утверждать не возьмусь. Народностей в старосветской Индии масса, и к какой из них принадлежит мой собеседник – я не имею ни малейшего понятия. Да и узнавать особого желания не имею.

Не успел Раджат закончить свою тираду, как в зале появился смуглый паренек лет пятнадцати на вид. Просто материализовался, будто джинн из бутылки. Выслушал распоряжения и с той же скоростью исчез. Мне показалось, я расслышал хлопок от преодоления парнем звукового барьера. Отдавший же указания хозяин магазина вновь повернулся ко мне:

– Амит не говорит по-английски – с извинительной интонацией пояснил оружейник. – Он отвезет Вас на базу Ордена и познакомит с одним из работников тамошнего арсенала. Ассортимент там богатый и я уверен, что Вы сможете там подобрать образец, подходящий Вам наилучшим образом.

– Нисколько не сомневаюсь. Ну и просто взглянуть на индийское оружие будет весьма любопытно.

– Собственно индийского оружия там крайне мало – улыбнулся Раджат. – Местная база снабжается из ближневосточных и африканских источников. Из Индии идет лишь малая часть.