Дом, что любил меня

Блейк Лекси

В Агентстве Нельсон был наставником и куратором Эвана и несомненно знал, на что способен его бывший подопечный. Так что в нынешнем раскладе нет ничего удивительного. Когда Нельсон смылся под конец последней операции в Шанхае, Эван оставил предостаточно «доказательств», указывающих на безвременную кончину Патрика Райта. У него уже была припасена другая личность на замену, а потом, после небольшой пластической операции, он, наконец, стал Эваном Парнеллом. Нельсону потребовалось почти пять лет, чтобы добраться до него. Вот только ублюдок опоздал.

«Посылка» уже была у Эвана. Он забрал

ее прошлой ночью после своей «смены» в «Брайсон-билдинг». Одна долбаная смена — и приз у него! Черт, как же хорошо было вернуться в Штаты, где можно с такой легкостью поживиться. Будь он в Китае, то, скорее всего, уже был бы мертв. А здесь всего то и надо: один маленький бейдж и файл с личным делом в отделе кадров — и вот ты уже на месте. Теперь ему оставалось только держать себя в руках, пока не состоится передача. Еще несколько дней, и он сможет передать «посылку» на вечеринке, где ее заберет его контакт из Китая. Китайское правительство получит примерно десять лет форы в исследованиях в области авиационных технологий, а он разживется двадцатью миллионами долларов.

Это конечно при условии, что Шон Йоханссон и Грейс Хоторн не изгадят ему все дело.

— Так что будем делать?

Наконец-то его братец задал хоть один дельный вопрос. Эван улыбнулся, одарив Мэтта лучшей из своих улыбок а-ля «мудрый старший брат».

— Ну, есть у меня на этот счет кое-какие соображения.

Двадцать минут спустя Эван вдыхал ночной воздух. Он чувствовал, как прохладный ветерок нес с собой запах дождя. Завтра будет подходящий день для бури.

Глава 13

Дождь лил как из ведра, настойчиво барабаня в окно, напротив которого располагался рабочий стол Грейс, в то время как сама она держала прижатой к уху телефонную трубку. Женщина на том конце провода бубнила, казалось, целую вечность, прежде чем соизволила дать своей собеседнице возможность вставить хоть слово. Грейс чувствовала, что эта вечерника ее точно доконает.

— Да, я знаю, что надо было заранее предупредить, — произнесла она. — Ладно, если жареных ребрышек не будет, какие тогда у нас есть варианты?.. Дамплинги (прим.: азиатские пельмени) вполне подойдут. Со свининой и курицей… Хорошо.

Разговор, тем временем, все продолжался и продолжался. Представительница отеля, которая занималась организацией банкетного обслуживания, говорила очень много и нудно. На каждое блюдо, которое она предлагала, у нее была припасена отдельная история.

В отличие от этой дамы, Шон просто ограничился бы готовкой, без лишнего трепа. Грейс стало интересно, умеет ли он готовить азиатские блюда. Наверняка умеет. Похоже, кулинария была его истинным призванием. Приготовленное им французское блюдо было просто божественным. Ей вспомнился насыщенный вкус соуса, который Шон предложил продегустировать прямо с его пальцев. Грейс посасывала их, в равной степени наслаждаясь чудесным ароматом и текстурой, как пищи, так и самого мужчины.

«А ну-ка хватит! Соберись!» — прикрикнул на нее внутренний голос.

Пора уже перестать каждую минуту предаваться навязчивым мыслям

о Шоне. Большую часть прошлой ночи она и так провела в слезах, плача по Шону Йоханссону. Ей вообще не удалось заснуть. Не хватало еще пустить превосходный рабочий день насмарку из-за него.

— Говядина с апельсиновой цедрой по-китайски… Понятно.

Грейс показалось, что ответ насчет говядины был утвердительным. А может, наоборот: имелось в виду, что это блюдо в стоп-листе? Черт, она должна заставить себя включить мозги и втянуться в работу. До этой вечеринки оставались считанные дни, а Мэтт и без того пребывал в дурном настроении. Если все полетит к чертям, она не сможет больше работать с ним.

— Послушайте, Сью, почему бы вам просто не прислать мне список на электронную почту? Я полностью доверяю вам, и уверена, что вы сделаете все, что в ваших силах за оставшееся время… Что касается напитков, Мэтт хочет открытый бар (прим.: бесплатный бар, организованный для гостей торжества).

Ну надо же, какая неожиданность! В последнее время жизнь Мэтта походила на один сплошной громадный открытый бар.

— Вы сможете уладить вопрос с барменами?

Спустя двадцать минут обсуждений о том, сколько им потребуется барменов, Грейс наконец-то удалось отвязаться от телефона. День выдался весьма продуктивный. Судя по всему, с вечеринкой будет полный порядок. Раз контракт с «Брайсон-билдинг» уже заключен, ожидается, что деньги начнут поступать в ближайшее время. Они понадобятся, чтобы покрыть расходы на эту гулянку.

— Приветик! — Кайла с улыбкой смотрела на нее сверху вниз. Подруга окинула взглядом весь офис. — А где твой красавчик? Сейчас почти три часа. Разве он не должен был уже примчаться на всех парах с твоим послеобеденным кофе, чтобы тебе не пришлось нагружать тяжкой ходьбой свои изящные пальчики на ногах? Что-то я не видела его поблизости. — Кайла склонилась поближе к Грейс, едва заметно усмехаясь. — Неужели ты где-то держишь его связанным?

А ведь он даже ни разу ее не связал. Они не успели зайти так далеко. Грейс сделала глубокий вдох и попыталась непринужденно улыбнуться.

— Он вернулся в Чикаго.

Лицо Кайлы моментально поникло.

— Ох, милая, мне так жаль.

— Не велика потеря. Подумаешь, небольшая интрижка. Думала, ты будешь счастлива, что я немного поразвратничала.

Грейс говорила спокойным, ровным тоном, в надежде, что ей удастся отделаться малой кровью к концу этого разговора.

Как и следовало ожидать, подруга не купилась на ее показную браваду в стиле «крутой штучки». Кайла схватила Грейс за руку, стащила со стула и обняла.

— Милая, ты даже не знаешь, что значит удариться в разврат. Если уж вы переспали, то для тебя это было не просто мимолетное увлечение. Ты собираешься снова увидеться с ним?

Грейс замотала головой. Больше не было нужды притворяться. Ее глаза блестели от слез, которые она сдерживала из последних сил.

— Нет. У меня даже нет его номера телефона. Он оставил записку, и в ней нет ни слова о том, что мы еще созвонимся.

— Вот козел!

— Это была всего лишь интрижка, — произнесла Грейс, качая головой. И это была чистая правда.