Дом на цилиндрах
Шрифт:
Я не прерывал монолога незнакомца, но с неприязнью ощущал, что начинаю даже в чём-то ему сочувствовать.
— Да, всё было. И чем же, по-вашему, я занимался? Всё ещё не догадались? Пытался очень осторожно, но противостоять этой религиозности, уж слишком хорошо зная её изнутри и посчитав это своим действительно большим делом всей жизни. Признаться, кое-каких успехов мне удалось достигнуть, но воспитание и память о родителях не давали простора для действительно решительных действий. И к тому же не забывайте про мой возраст и состояние здоровья — в любой момент я мог рассыпаться и сгинуть, а мои богатства канули бы в небытие или послужили бы какому-то другому делу. Я стал думать, искать и вот нашёл вас.
— Как это?
— Очень просто. Может, в это сложно поверить, но мы с вами очень во многом похожи. Да-да, поверьте, я досконально изучил ваше дело, а вывел на вас именно Валера, с которым у нас были кое-какие свои дела. Вам это не понравится, думаю, вы о нём были лучшего мнения, поэтому не буду углубляться в тему, тем более сейчас она вообще
Я задумался, поколебался и наконец ответил:
— Ужасное лицо…
— Так-так, занятно. Думаю, это всё-таки нечто большее, чем в состоянии вызвать Хельман… Наверное, он просто приоткрыл дорогу к вашему сознанию, но туда вошли другие.
— То есть?
— Их можно назвать демонами, ангелами или как-то ещё. На самом же деле они просто с той стороны. Я тоже их иногда вижу, но большинство людей способны разглядеть только собственные приземлённые страхи. Вы не такой, и это лишний раз говорит о том, что я не ошибся. Конечно, пришлось кое-что усилить. Хельман вколол вам один препарат, когда вы потеряли сознание при первой встрече, и потом ещё в больнице. Но вы не думайте, здесь целиком ваша заслуга, вы победили. Я знаю, мне тоже пришлось побывать в подобных учреждениях, но давненько. Сожалею, но пришлось и вам через это пройти. Везде должна быть справедливость. Но ведь, согласитесь, было интересно? Хельман, дурачась, даже показал вам простенький фокус с исчезновением пальца, чтобы, так сказать, сгустить краски. И насколько я понял, вы очень даже клюнули. Но не переживайте, это простительно, простительно. Зато теперь вас вряд ли чем-то особенно поразишь. — Старик закашлялся и на несколько минут опустил голову, потом опять посмотрел на меня и вздохнул: — Да, добро пожаловать в дурдом. Но, как известно, тяжело в учении, но легко в бою. Ведь я тоже боюсь высоты, поэтому и без этого невозможно было обойтись, а Хельман придумал интересный сценарий с этой женщиной, которая, правда, второй раз решила выступить вне своей роли, за что и поплатилась жизнью. То же самое можно сказать и о ваших цилиндрических видениях, воде в холодильнике — всё это должно было навести на мысли, создать цепочки образов. Пусть вы их и не смогли до какого-то момента сами для себя осознать и озвучить, но нужные шевеления в голове, несомненно, они вызвали. Такие вот дела. Смерть дорогих людей — вот это настоящее испытание. Видеть, как Андрей сходит с ума, взрывается мама с сыном, падает с проводов человек, погибает под колёсами машины Аня, искорёженные люди в метро и электричке, их судьбы, будущее и настоящее… Даже ваша вера в выстрелы Хельмана в грудь, которые на самом деле были просто ампулами с каким-то веществом. И вот теперь осталась ещё маленькая несчастная девочка, которая стоит шокированная под дулом пистолета и ждёт своей участи. Чьё сердце сможет пережить такое, а разум выйти светлым, тот непобедим, а значит снова можно говорить о моей правоте. Возможно, я много ошибался в жизни, даже слишком, но не сейчас.
— Вы настоящий псих… — прошептал я, но почувствовал, как водоворот мыслей и образов закружился в сознании и вытесняет все чувства, оставляя лишь цель и росток понимания.
Что из этого получится, пока неясно, но теперь очень многое выглядело по-другому. Пусть мерзко, горько, но всё-таки иначе. Здесь почему-то я поймал себя на том, как долго можно мучиться, страдать, не понимать и думать, что объяснить всё за несколько минут попросту невозможно. Но вот именно это и происходило, правда, пока не полностью, но очень к тому близко.
— А про Виктора как вы узнали?
— Что же, ничего сложного… Хельман совершенно случайно выяснил этот эпизод, когда разговаривал с людьми, знавшими вас, и таким образом решил оригинально обыграть с помощником гибель этой женщины. Собственно, вам её и предоставили, чтобы помочь с девочкой и позволить — так же как с Андреем, только в противоположном смысле — открыть что-то другое в знакомом человеке. Ведь понятно, что она была не жилец и кое-что знала о наших с Валерой делах, чего не полагалось. Понятно, что за рулём грузовика был он. Но постановка мне понравилась, забавно. А вот эпизод с животом, конечно, просто непредусмотренная сценарием случайность. Травить вас, разумеется, никто не собирался. Если бы вам стало хуже, то могу сказать, что бригада скорой дежурила в подъезде и пришла бы на помощь по первому сигналу, но этого, к счастью, не потребовалось. — Подобное точно не сойдёт ему с рук! Я буквально повесил Хельману на грудь табличку «вездеход». Знаете, что это значит? Он фактически был, как и я, над законом, только много меньше и в то же время больше практически любого обычного человека. Ищут ли сейчас его и вас? Не уверен. Скажете: такие громкие события, свидетели, записи… Да-да, но слишком уж много прытких людей, кто за большие деньги готов пойти на всё, тем более разрешить такие пустяковые проблемы. Будьте уверены, они с большим энтузиазмом взялись за дело, поэтому, когда отсюда выйдете, можете быть спокойны: никаких вопросов к вам не будет, вы сейчас тоже неприкосновенны.
— Так вы нас отпустите? Её и меня?
— Могу сказать одно: вы точно переживёте всех нас. Вот так-то… — Старик открыл коробку, стоящую на сумке, и начал задумчиво пересыпать переливающиеся камешки. — Это так успокоительно и завораживающе. Знаете, я люблю иногда просто посидеть, пошуршать. Порой открываются интересные мысли, а блеск бриллиантов высвечивает что-то новое и пропущенное когда-то. Получается весьма мило, обязательно потом попробуйте. А это место, не удивляйтесь, я выбрал и купил, не торгуясь, именно из-за этих цилиндров и чудных домиков. Они казались мне своеобразным символическим отражением моего взгляда на мир, протянутого сквозь схожие конструкции, но запрятанные в глаза. Потом здесь всё переделали как раз так, чтобы я мог видеть вещи так же, как нормальные люди, — и это получились действительно чудные работы. Если захотите взглянуть, то второй этаж являет собой, несомненно, поразительное и уникальное зрелище. Здесь же больше просто приёмная, в которой ничего такого и нет. Хотя, разумеется, есть в этом что-то ужасное, ведь это получились подделки под окружающий мир, хотя и очень искусно выполненные. В этом, собственно, ещё один ваш огромный плюс передо мной — с глазами всё в порядке. А это важно, важно. Тонкие оттенки, память, всё остальное — многое мне недоступно, непонятно, но об этом уже поздно и бессмысленно говорить. Главное, вы сейчас здесь именно такой, как я и представлял: способный понять всё, что я говорю, пусть не мозгом, но душой. А те, другие, потусторонние создания, не сомневаюсь, очень скоро помогут вам понять и принять глубже, хотя часто для этого нужны ещё потрясения и настрой. Надеюсь, именно так и получится. Во всяком случае, у меня подобные номера проходили.
— Это всё, конечно, очень интересно, но какое отношение имеет ко мне?
Однако ответ, кажется, уже маячил всё ближе, но, возможно, как раз его я и не хотел слышать. Во всяком случае, раньше времени.
— Сейчас узнаете. Остался последний главный вопрос, не так ли? — хрипло рассмеялся мужчина и вытянул вперёд пальцы подрагивающей правой руки. — Посмотрите на моего помощника и эту девочку. Что вы видите?
— Невинного ребёнка и сумасшедшего, исполняющего ваши безумные приказы… — без запинки ответил я и с удовольствием убедился, что Виолетта по-прежнему в порядке, хотя, кажется, впала в какое-то оцепенение и, судя по широко открытым немигающим глазам, не осознавала, где сейчас находится и что вообще происходит.
— Да, конечно, вы абсолютно правы. Так же как и в желании отомстить. Несомненно, если вы кого и возьмёте себе в помощники, то никак не моего ассистента. Здесь всё понятно, ясно…
Где-то наверху раздалось громыхание, и на Хельмана с девочкой неожиданно полилась вода. Она бурлила, играла жужжащим эхом и, судя по приятному свежему дуновению, была холодной. Время словно замедлилось для меня — я видел большие капли, которые образовывали причудливые формы как бы парящей в воздухе влаги. Смешиваясь с туманом, они как будто являлись предвестниками несопоставимой с этим местом, но, несомненно, обязанной появиться здесь радуги. Потом Хельман дёрнулся, раздалась короткая автоматная очередь, и правую часть головы Виолетты разворотило так, что, кажется, я даже успел заметить кусок черепа, словно осколок от бутылки, улетевший куда-то вниз. Хотя, разумеется, я знал, что это невозможно, — наши головы весьма прочны, даже при встрече с пулей.
И тут всё вокруг них озарилось голубоватым фантастическим свечением. В первый момент я почему-то подумал о долгожданной радуге, но потом понял, что это электричество. Да, лёгкая, словно аккуратная оборка, полоска смерти, которая жадно набросилась на тела и в мгновение ока Хельман с ребёнком скрылись в густом дыму, от которого меня тут же вырвало. Ужасный запах палёного мяса, кожи, волос и чего-то ещё наполнили окружающий мир, но через мгновение, как по волшебству, отступили.
— Глядите! — раздался сзади старческий голос, и я вдруг понял, что произошло.
Снизу включились, судя по гулу, какие-то вентиляционные системы, которые с шипением втягивали дым сквозь решётку, и мне предстало страшное, но в чём-то и величественное зрелище. Виолетта лежала по пояс на решётках, а голова с рассыпавшимися волосами, сквозь которые пробивался дым, опиралась на пол. Тело девочки как-то однообразно конвульсивно дёргалось, но я не испытывал иллюзий — конечно, она мертва и эти движения, разумеется, вызваны рефлекторными сокращениями мышц от воздействия тока. Хельман же стоял на расставленных и чуть согнутых ногах, выпучив глаза и трясясь так мелко, словно стал большим вибровызовом в уродливом пейджере. Его кожа приобрела красно-чёрный оттенок, а скрюченные руки болтались вперёд-назад, словно он быстро куда-то шёл. Потом пропал низкий рокот, на который я обратил внимание только в наступившей шипящей тишине, и Хельман рухнул вниз, недвижимый и поверженный. Но я не мог оторвать от него взгляд: почему-то казалось, что, как во всех этих дешёвых фильмах ужасов, у монстра останется ещё одна попытка испугать публику, неожиданно вернувшись к жизни и превратившись в нечто, жаждущее смерти. Но ничего подобного не случилось — он был мёртв, точно так же, как и девочка, к которой я очень привязался за эти дни, но, видимо, ещё до конца не осознал, что Виолетта ушла навсегда.