Дом жёлтых кувшинок
Шрифт:
— А мне нравится. Вилли, мы ведь и правда еще дети.
Урк хмыкнул и пожал плечами, он-то считал себя взрослым с годовалого возраста.
— Соня, а как ты пойдешь домой? — тревожно спросил Ник. — Нам-то близко, а тебе?
Соня не успела ничего ответить: по пустой школе гулко раздались шаги. И отступать было некуда: за дверью вполне мог притаиться черный пес.
— Наверно, это Термос, — прошептал Алекс, бледнея.
Перспектива встречи с директором была страшнее, чем воющая красноглазая собака, и школьники уже хотели открыть дверь и выскочить на улицу, как с лестницы раздалось:
— Эй, Братство!.
Это был не Термос. К ребятам подошел, стуча по кафельному полу толстыми подошвами, тот самый парень, что так невежливо общался с Филом Маршалом на пороге школы.
— Жук! — обрадованно воскликнул Алекс. — Привет.
Он протянул Жуку руку и тот милостиво ее пожал. Было заметно, что Тимпов теперь не будет мыть руки, по меньшей мере, неделю.
— Здорово, Урки, — Жук повернулся к братьям. Те с нескрываемым восторгом приветствовали его и тоже были польщены, когда парень пожал их вспотевшие ладони.
— А это кто? — Жук посмотрел на Соню светлыми холодными глазами. — И где Белка?
— Белка болеет, — сообщил Алекс. — А это — Соня Маршал. Она живет в доме Сумрачного Карпа.
Жук сморщился, словно у него заболел зуб.
— Вот как! Значит, это по вашей милости проснулось зло?
— Что это значит? — удивилась Соня.
— Мисош, — непонятно пояснил Жук.
— Кто такой этот Мисош?
В дверь постучали. Алекс держал ее, напрягшись; лицо его налилось кровью.
— Что за чепуха? — удивился Жук. — Зачем ты держишь дверь? Открой.
— Там пес, — прохрипел Алекс. В дверь давили с нарастающей силой.
— Какой еще пес? — недовольно спросил Жук. — Открывай!
Алекс отскочил от двери. Она распахнулась, ветер ворвался в школу. Пса не было, а была воронка из воздуха, маленький смерч. Ребята замерли. Воздух в воронке начал сгущаться, зеленеть, и вдруг вместо нее возникло человеческое лицо, которое Соня узнала бы из миллиона: зеленоволосая упырья.
Голова девочки закружилась, она вновь услышала кривляющийся голос: «Добро пожаловать домой».
— Сгинь! — страшно прошептал Жук и, подавшись вперед, швырнул в призрака попавшимся под руку предметом — небольшой пластиковой урной. Урна пролетела сквозь призрак и разбилась на куски. Наваждение исчезло…
«Братство против нежити» еще приходило в себя после столкновения с этой самой нежитью, а Жук уже как ни в чем не бывало насвистывал «Кармен».
— Что это было? — спросил Алекс, безуспешно пытаясь унять дрожь.
— Расслабься, — весело сказал Жук. — Это посланец Хранителя. Мы все теперь его злейшие враги, потому что угрожаем Мисошу.
От этой новости «Братству против нежити» стало не по себе.
— Чем это мы ему угрожаем? — мертвым голосом проговорил Вилли.
— А хотя бы тем, что дружите с ней, — Жук кивнул в сторону Сони. — Но не грузитесь грустью, жизнь прекрасна.
Он и вправду ничего не боялся.
— Соня рассказала нам кое-что, — вспомнил Алекс.
Черный парень мигом посерьезнел:
— А ну-ка…
Пришлось Соне снова рассказывать историю с зелеными волосами. Жук внимательно слушал, изредка кивая головой и шикая на влезающего с комментариями Вилли.
— Соня, это серьезно, — сказал он, впервые называя девочку по имени. — Не обернут ли теперь твой брат?
— Что значит обернут? — испугалась Соня.
— Упырем стал, — пояснил Вилли.
— Спасибо, приятель, — сказал Жук, с иронией посмотрев на Урка.
Соне стало не по себе — она и подумать не могла ни о чем подобном.
— Ему всего два года.
— Это не имеет значения, — отрезал Жук.
— И что теперь делать? — Соня почувствовала, что ее глаза жгут непрошеные слезы.
— Для начала, — Жук достал из кармана зеленую бутылочку с какой-то жидкостью и протянул ей, — пусть твой брат понюхает это, и все станет ясно.
— Что станет ясно? — спросила Соня, с опаской, но и с надеждой глядя на бутылочку.
— Это — упырий бальзам. Понюхав его, обернутый является в своем истинном образе. Бери, не бойся!
Девочка взяла бутылочку, и ей показалось, что в ней что-то плавает. Она поднесла ее поближе к глазам и… едва не выронила.
— Но-но, аккуратнее, — сердито предостерег Жук. — У меня, по-твоему, целая аптека?
— Там человек, — проговорила Соня.
И правда, в зеленоватой жидкости купался большеглазый человечек меньше мизинца. Он смотрел на Соню и улыбался, распластав нос по стеклу. Потом кивнул ей, отплыл от стенки бутылки и зарезвился в жидкости, как дельфин.
— Упырий нехристь, — пояснил Жук. — Живет в болоте и жутко воняет.
— А с виду не скажешь, — сказала пришедшая в себя Соня, с улыбкой следя за резвящимся в бутылке малюткой. — Такой милашка!
— А что если нам понюхать снадобье? — вдруг предложил Вилли.
Жук рассмеялся.
— Молодец, Урк, хорошая идея. В самом деле, а вдруг среди нас отыщется упырь или вампир?
Все как один посмотрели на Соню.
— Вы думаете, я?.. — Соня покраснела до корней волос. — Нет, ребята, клянусь вам!
— Ну что ты, — поспешно сказал Алекс. — Мы и не думали. Правда, Жук? Мы все понюхаем. Давай я первый.
Он взял у Сони бутылочку и принялся отвинчивать крышку. Маленький человечек испуганно метнулся на дно и замер там, сидя на корточках и заметно дрожа.