Доминат
Шрифт:
Возле чанов корпели женщины. Они то и дело подбрасывали в варево новые продукты и опустив большие поварешки внутрь, смиренно помешивали свою стряпню. Вокруг них в это время сновали шустрые детишки, а взрослые мужчины пили дешевое вино, расположившись на импровизированных стульях. Стулья были разные, от стопки деревянных палений или большого общего бревна до спины заснувшего в грязи пьяного товарища.
Десятки танцоров и музыкантов развлекали народ на небольших, деревянных помостах, разбросанных посреди палаточного городка. Конкурсы, вкусные угощения, азартные игры и бои, приправлялись дешевым алкоголем и жевательной коноплей с красной пылью.
Так, каждые три года десятки тысяч людей, собранные в одном месте со всех уголков страны, отмечали создание победу над воинством Света и создание государства. После сбора урожая каждый крестьянин мог прийти на празднество и получить возможность не только отдохнуть, но и сменить неугодного ему хозяина. Возможность уйти под правление другого господина, даровалась простолюдину с того момента как только он войдет внутрь замка. Дальше он был волен уйти в любые земли.
На посещение Великого собора простолюдинам отводился лишь один месяц, в то время как представители знатных родов могли покинуть замок, когда им заблагорассудится.
Если по прошествии месяца простолюдина не бросили в сточную канаву с полученной в пьяной драке раной, то вернувшийся живым и здоровым к князю подданный изрядно тешил его самолюбие. Ведь раб-крепостной не покинул его, значит, он уважает и дорожит своим хозяином.
Но, как правило, крестьянин редко использовал свое право на уход к другим землевладельцам, ведь все они практически одинаковые. Бароны, графы, маркизы и князья были одинаково безучастны в его жизни. Так какая для незнатного происхождения человека разница под какими знаменами пахать землю и умирать от голода отдав сборщикам почти весь собранный урожай? Обойдет ли крепостного цинга, если герб его хозяина бобер, а не лань как у соседа? Вряд ли...
Каждый раз путешественник был недоволен организацией празднества, а он прибывает сюда уже не первый раз. Хоть сам он был городским жителем, он до сих пор не привык к творящемуся здесь безобразию. В его родном княжестве было больше порядка, люди добрее, а города чище.
По мнению путника в замке собралась слишком разная и исключительно праздная публика, а не убежденные горожане, дорожащие чистотой своего дома. Они как саранча за месяц праздника перебьют в округе всю живность, вырубят все деревья, попортят всех девиц и даже зазевавшихся парней, а их кони и скот сожрут и вытопчут всю траву. Пришли они явно не давать, а брать. После них останется только разруха и помои.
Наконец лошадь привела своего хозяина к нужному ему дому. Наездник натянул поводья и остановил кобылку возле лестничного марша парадной. Ожидающего его у входа служку сморил сон и парень задремал, даже не подозревав, что пропустил приезд долгожданного гостя.
– Приветствую тебя дитя Цитории.
– поприветствовал задремавшего юношу гость - Я так понимаю, меня здесь не ждут?
Мальчишка встрепенулся. Испуганные глаза забегали по путнику и его лошади. Поскольку он дремал стоя, облокотившись боком и прильнув головой к стене дома, то волосы на левой части его головы комично примялись к верху. Парень быстро совладал с собой и решительно затараторил:
– Семь князей Великого Собора торжественно приветствуют Вас, князь Домината! Прошу Вас пройти за мной, я провожу Вас в Ваши покои. Все готово для отдыха после долгого путешествия.
– сказало светловолосое лопоухое чудо лет шестнадцати от роду, одетое в красный сюртук с белым гербом змеи на груди.
– Проследи, чтобы кобылу не украли, - устало ответил мальчишке князь - Мне нужна горячая ванна и обед.
– Будет исполнено!
– поклонившись, участливо ответил мальчик.
Парень проводил новоявленного гостя на третий этаж. Именно там находились его временные покои. На первом этаже располагались комнаты слуг, а на втором - приемный зал.
Уже на пороге своей комнаты к путнику вновь обратился юноша-слуга:
– Позвольте узнать, где находятся Ваши войны и слуги? Мы могли бы их встретить и помочь с поклажей. Они за стеной или уже прошли ворота? Сейчас я прикажу страже, и они быстро расчистят место под лагерь по соседству с Вашим домом.
– Я один. Ничего не нужно.
– спокойно выслушав слугу ответил гость.
Не теряя времени, путешественник зашел в знакомую комнату и бросил походную сумку посередине помещения. Нагнувшись над ней, он стал поочередно выкладывать её содержимое на стоящую поблизости кровать. Слуга в свою очередь немного замешкался. Он так и остался стоять возле входа, в нерешительности переминаясь с ноги на ногу. Он не знал, как ему поступить, ведь он никогда не сталкивался со столь странным поведением господ. Вспомнив про то, что единственными требованиями гостя были подать обед и горячую ванну, он все-таки решил не донимать новоявленного хозяина своими услугами и ушел на кухню.
Князь подготовил сменные рубаху и штаны, чтобы одеть их сразу после ванны, расстелив их на белой простынке большой двуспальной кровати.
Практически сразу четверо слуг, все как один одетых в цвет Цитории, аккуратно втащили в его покои полную горячей воды ванну. Не разлив ни капли, по жесту хозяина комнаты, холуи поставили её перед камином и тихо удалились. Вслед за слугами проследовали три служанки. Они косо поглядывали на князя, когда расставляли на стоящем возле единственного окна небольшом столике блюда с яствами.
Вода, как и обед недолго будут оставаться горячими. Наскоро перекусив легкой рыбной похлёбкой, заев её вареными яйцами, хозяин комнаты разделся догола и подошел к камину. Немедля больше ни секунды, князь распластался в ванне.
Приятная теплая нега окутала его тело, а добавленный в воду вкусно пахнущий цитрусовый аромат помог отвлечься от долгой дороги. Некромант не заметил, как медленно погрузился в сон.
***
Королевство
Партос