Дорога Интриг
Шрифт:
— Возможно, — кивнул я, — Но на чудеса не рассчитывайте. Случай с осадой крепости барона Иллоя — единичный. После него мы почти неделю приходили в себя. Думаю. Вам не нужен один мощный удар, после которого мы потеряем на некоторое время окажемся небоеспособны.
Выслушав меня, полковник кивнул.
— В этом вы правы, — произнёс офицер, — Тогда давайте исходить из ваших возможностей, без потери боеспособности на длительный срок.
— Хорошо, — улыбнулся я.
После снятия осады с Бьерна, королевские войска на неделю остановились в городе, пополняя припасы и ремонтируя одежду и амуницию. В это же время мне выдали патент офицера королевской армии — аж лейтенанта. И, соответственно,
Лайла и бывшие наемники остались а наделе, наводя порядок после произошедших событий. Пленных эльфов они погрузили с помощью артефактов в стазис, а гномов постепенно обрабатывали, превращая в послушных рабов. Трофеи, доставшиеся нам после снятия осады с баронского замка и разгрома отряда перед этим, оказались достаточно весомыми и мы рассчитывали после окончания войны их сбыть в центральных регионах страны, не только отбив расходы на работы по укреплению берега, но и получив прибыль. А вот сами гномы станут бесплатной рабочей силой, которая станет заниматься строительством. А в этом направлении у нас были серьёзные планы. Требовалось и нашу крепость серьёзно укрепить, и деревни, особенно Жданку, которая постепенно превращалась в достаточно крупный торговый центр владений барона Иллоя.
Последним же штрихом был тот самый берег. После того, как решился вопрос с осадой Бьерна, ко мне приехали купцы, перебравшиеся из него и Бирджа в Жданку, Джеральд с несколькими его коллегами и Муорн. С этой делегацией состоялся долгий и тяжелый разговор, в ходе которого было принято решение не только завершить строительные работы, которые мы планировали изначально, но и дополнить проект, чему способствовали пенные гномы.
Деятели алхимии и торговли предлагали поверх деревянного массива сделать каменную кладку, а так же подобный образом укрепить и противоположный берег, ещё больше углубить речное русло, а так же увеличить высоту предполагаемой запруды, целью которой был подъём уровня воды. В рамках этого же проекта они заменить деревянные башни у мостов на каменные, увеличить высоту площадок вдоль нашего берега, серьёзно их изменив — вместо деревянных сделать каменные, окружив их земляным валом и дополнив опорными пунктами для патрулей.
Понятно, что столь громадное строительство требовало серьёзных затрат, кошмарного количества ресурсов и не меньшего времени. Однако, мои собеседники оказались готовы вкладывать и свои средства, а так же взялись обеспечить организацию поставок камня по более-менее приемлемым ценам. Сойтись с ним удалось на том, что вся конкретика по предложенному проекту будет после завершения войны.
— Основные бои сейчас происходят в самом Тройде и к востоку от него, — произнёс начальник штаба, — указывая несколько зарисованных красным зон на карте, которую он повесил на большую доску, напоминающую земной кульман.
Глядя на карту, я хмыкнул.
Тройд ещё перед войной обезлюдел из-за обилия нежити и нечисти. В последние же дни перед появлением гномьих войск там и вовсе царили анархия и разгул мародеров. Рилер в тот период там успел побывать, завербовав больше двух
— Сейчас нет смысла пытаться отбить Тройд, — произнёс штабист, — Бои там несут оппозиционный характер и происходят чтобы связать руки корпусу Дваргина, занявшего его. Нам же следует присоединиться к силам генерала О’Харгирна и помочь ему разбить гномьи корпуса в предгорьях.
— Какова численность сил противника и наша, с учетом армии О’Харгирна? — спросил я, — И что именно допустимо применять для уничтожения противника?
— Допустимо всё, вплоть до площадных проклятий, — ответил О’Рифтерн вместо штабиста, — Эти места и без того кишат нежитью. Разбираться с ней долго и дорого. Потому в королевской коллегии рассматривают вариант создания буфера между нами и гномами с помощью проклятых территорий и охранного периметра. Численность наших сил будет порядка ста сорока тысяч, а гномов около ста тридцати.
— Рискованный план, — покачал головой Хирден, маг-некромант с лейтенантскими гравировками на кирасе и наплечниках, — Бесконтрольная нежить будет переть во все стороны. А проклятые земли, если там будут постоянно погибать живые существа, и вовсе станут разрастаться. Тут речь идет не о применении ударом по относительно небольшим площадям, а серьёзное воздействие на громадную часть континента. Это затронет энергетику планеты и может привести к глобальным последствиям, прогнозировать которые не возьмется никто.
— А если эпидемия? — спросил я, — Болезнь, смертельная, со средним инкубационным периодом, ориентированная на гномов, передающаяся воздушно-капельным путём?
— Это тоже риск, — вздохнул маг-целитель О’Вирн, командующий лекарской службой, — Вирус имеют привычку бесконтрольно мутировать.
— У вас весьма интересные предложения, баронет, — усмехнулся О’Рифтерн, — Но нам нужен серьёзный удар по гномьему войску, а не смертельная эпидемия в будущем.
— Совместите некромантию и целительство, — фыркнул я, — Создайте вирус с магической составляющей, который будет превращать гномов в агрессивных зомби. В магическую начинку добавьте структуры контроля, за счет которых они станут воспринимать врагом и едой исключительно бородатых. И о безопасности не забудьте — блокировка агрессии к людям и самоуничтожение при попытке перехвата контроля или взлома. И пускай передается через слюну и кровь.
Наступила тишина. Офицеры поглядывали на меня с одобрением, а целитель и некромант с подозрением. О’Рифтерн и его штабист переглянулись, а потом генерал произнёс:
— К этому предложению мы вернёмся позже. Пока хотелось бы услышать от наших оккультистов менее затратные по времени предложения.
— Убиты на местности хватает, полагаю, — вздохнул некромант, — Я и мои подчинённые сможем за два-три дня поднять порядка трёх тысяч более-менее серьёзных немертвых. Но на уровень убийнов или лургов не рассчитывайте — это штучная работа и там материал должен быть качественным.
— Что скажут наши боевые маги? — повернулся полковник к группе оккультистов с лейтенантскими гравировками на кирасах и символикой магов огня, воздуха и воды.
— Мы сможем накрывать их войско площадными ударами, но если у гномов будут защитные артефакты и маги, то эффективность таких атак серьёзно упадет, — пожал плечами пожилой мужчина, отвечая за всех своих коллег, — Удары с помощью тёмной магии тут будут в разы эффективнее.
— Насколько хорошо гномы защищены от магии теней? — спросил я, — А то мне эта информация не известна.