Дорога Интриг
Шрифт:
Остановившись, монарх повернулся к родственнику и посмотрел ему в глаза:
— Я не хочу повторить его судьбу, — произнёс Фредерик, — Лучше уж я прослыву кровавым тираном, но буду править долго и умру в своей кровати, в окружении детей и внуков, чем моя голова будет вялиться на пике ворот дворца.
— Я не думаю, что всё так серьёзно, — осторожно ответил О’Райгрин, — Тем более, что у любого монарха всегда есть и сторонники и…
— Противники, — усмехнулся Фредерик, — Но такие правители живут не слишком долго. А я хочу жить как можно дольше. Потому, дорогой дядя, твои советы и твоё мнение, столь ценные и важные, что будет лучше,
— Хорошо, Фред, — кивнул эрц-герцог, понимаясь из кресла и направляясь к выходу.
— И ещё! — догнал его дверей голос короля, — Если я узнаю, что ты что-то затеял проив меня, то жалеть не стану. Ты меня понял? — с угрозой в голосе спросил правитель.
— Я вас понял, ваше величество, — обернувшись, поклонился О’Райгрин, — Позвольте покинуть вас?
По спине аристократа текли крупные капли холодного пота.
— Позволяю, эрц-герцог. Впредь, не стоит тревожить меня без надобности.
Когда за О’Райгрином закрылись двери, Фредерик тихо выругался. Он очень надеялся, что дядя не замешан ни в чём, но рекция аристократа на предупреждение, всё его поведение в течении разговора, просто кричали о том, что дело не чисто. Не мог матерый политик не осознавать ту угрозу, что таят любые заговорщики. Либо он и сам не проив примерить корону, либо… Либо что?
С тяжелым вздохом усевшись в кресле, монарх прикрыл лицо руками. Для Фредерика всё происходящее было тяжелым испытанием. Особенно, недавний конфликт с гномами, мятеж и последовавшие после него казни. Однако, он понимал, что иначе нельзя. Любая демонстрация слабости или нерешиельности будет воспринята однозначно и последует удар.
Это стало ясно из документов, предоставленных генералом О’Харгирном ещё до мятежа. А когда офицеры в полевом шатре начали в голос обсуждать решения монарха… Подобного быть не должно. Позднее, читая документы, принесённые Крайнами, Фредерик едва не впал в отчаяние. Только О’Харгирн вовремя прекратил начинающуюся истерику монарха и предложил выход из ситуации. Им стали всё те же мистики. Сделать их палачами и цепными псами лично короля. Причем, так, чтобы без Фредерика им грозила неминуемая смерть. Самое же смешное, что те даже не колебались, словно бы и добивались этого.
— Осталось узнать — умер отец своей смертью или его отравили, — вздохнул Фредерик, — Это будет последней каплей, после которой я сам захочу убивать так же, как делает это Дарек.
Глава 18. Начало резких перемен
Возвращение в родные края могло бы быть победоносным, если бы не те новости, которые принес гонец, встреченный нами на середине пути из столицы. Керн, барон Иллой, мёртв.
Более-менее пришедшая в себя после ментальной чистки, проведенной Лайлой, Кларисса вернулась в замок отца, где и жила тихо и смирно, вплоть до появления жреца из культа Ориса. После отъезда искомого, девушка несколько дней, до появления вестей о победе над бунтующим графом, была совершенно нормальной. А затем, узнав о том, что мятеж провалился и король возвращается в столицу с победой, сопровождаемый не только своей обычной свитой, но и группой мистиков, впала в истерику. Попытавшийся успокоить её Керн получил от родной дочери удар стилетом в печень и спустя несколько часов умер, хотя Лайла и другие наши соклановцы пытались ему помочь и даже привезли из Бьерна, Бирджа и Буриса целителей и
Всё оказалось тщетным. Стилет, который прятала Кларисса был не простым, а созданным в мастерских культа Ориса. Подобное оружие — не просто красивая и качественная вещь, а настоящий артефакт, освящённый на алтаре сего божества.
— Дарек, — подошел ко мне мрачный Арн, — Я… Я… Я знаю, что был плохим другом для тебя, но прошу — помоги отомстить! Я отдам тебе всё, включая титул. Я отдам всё, что у меня есть, включая себя самого! Но помоги отомстить этим ублюдкам.
— Арн, — подойдя к парню, я обнял его за плечи, прижав к себе, — Будь сильным. И подожди с местью. Мы с ними расправимся. Но иначе, чем ты думаешь. Просто подожди. Мы отомстим им ПРАВИЛЬНО, — выделил я последнее слово, — Так, чтобы даже их бог ужаснулся. И вой титул, мне не нужен. Просто оставайся моим другом и человеком, к которому мне не страшно повернуться спиной.
— Но… — тяжело вздохнув, парень отстранился и посмотрел мне в глаза, — Как мне стать одним из вас?
— Это тяжело и долго, — честно ответил я, — И не факт, что ты выживешь. Мы очень тщательно отбираем тех, кто потом станет одним из нас.
— Скажи, что нужно делать, — коротко ответил Арн.
«Вот же упертый, — мысленно вздохнул я, — Хотя, понять его можно. Отец мертв. Сестра обезумела. А других близких людей у него нет.»
— Для начала, успокоиться. А потом мы поговорим. Заодно… Думаю, что следует вызвать королевских дознавателей.
— Чтобы они отправили Кларису на виселицу? — нахмурился Арн.
— Чтобы они зафиксировали документально факт вмешательства в разум твоей сестры жреца или его покровителя.
— Кто этому поверит?
— Ты, похоже, не в курсе, но с недавних пор моё слово стало имеь некоторый вес в столице, — усмехнулся я, — Заодно, надо и сам стилет-артефакт им предъявить. Сомневаюсь, что они проигнорируют такое.
— Да… Убийство барона, с помощью магии, серьёзное дело, — ответил Арн, — Особенно в ситуации, когда… Стоп! — с каждым сказанным словом в глазах парня появлялась жизнь, — Если убьют ещё и меня, то останется Кларисса, безумие которой ещё надо доказать. А если кто-то сможет организовать свадьбу, то он станет хозяином манора.
— В точку, — усмехнулся я, — А теперь добавь этакий юридический казус. Мы твои вассалы. А так же, все существующие члены клана Крайн. Так? — дождавшись кивка Арна, я продолжил, — А король Фредерик недавно пожаловал всех членов клана Крайн, что живут в моем наделе, титулами лордов и леди. Интересная картинка, не находишь?
В глазах Арна начало появляться уже не осознание, а натуральная ярость.
— Жрецы, возможно, по договорённости с кем-то, решили устроить смерть мужчин Иллоев, чтобы пресечь род. Титул и земли забрать через брак с кем-то, а неугодных вассалов — убить или… подставить?
— Именно, — кивнул я, — Особенно, после того как Фредерик спускался с трона, чтобы одеть на мою шею и шею Деймона цепи с наградами.
— Ублюдочные твари, — выдохнул парень, — Урою всех.
— Мы уроем, — фыркнул я, — А тебе принесём их головы.
— Послушай…
— Это ты послушай! — прервал я начавшего возмущаться парня, — Ты вступаешь в наследие и тебе надо быть чистым с точки зрения закона. А мы… Мы уже почти официально — палачи короля. Так понятно? Наша репутация — убийцы и садисты. И если мы устроим резню жрецам, то никто не станет удивляться. Главное, получить для этого добро от Фредерика.