Дорога огня. Том I. По ту сторону
Шрифт:
– Притормози, – возражает Кан, – я поселю ее с девушками. Ваше крыло не для слабонервных.
– А я и не слабонервная, – мы останавливаемся у крыльца, и четверо парней пялятся на меня.
– Я неправильно выразился… – начинает капитан охотников.
– Спасибо за предложение. Будем соседями, – порыв ветра треплет волосы небрежной лаской, Наас с улыбкой хлопает по больному плечу, и я прикусываю язык. Кан поджимает губы.
– Ты уверена, малышка? – спрашивает полный мужчина со сколотым передним зубом.
Холодно выдыхаю:
– Малышка? –
– Она же стабильна, да? А то помните, что случилось с Висией? Спать под одной крышей с магом огня…
– Ты поэтому живешь в городе? Илая боишься? Или меня? – Наас цепляет меня под локоть. – Пошли, познакомлю с нормальными людьми. Не обижайся, Карл. Ты-то ничего, когда не зависаешь с этими обсосами.
– Урод, – бросают в спину.
– Ты маг огня? – спотыкаюсь.
– Почти. Потом… – он смотрит на мою шею. – Потом поговорим.
Из оббитого деревом холла мы попадаем в просторный светлый зал с высокими окнами. Хаотично расставленные диваны и кресла, бильярдный стол и автоматы с закусками. И люди. Много людей. Я ежусь, глажу рану под повязкой.
– Это общая гостиная, а отдельно нашего блока – в конце коридора, справа. Но та скорее для собраний и разносов, чем для отдыха, – Наас ехидно косится на невозмутимого Кана. – О, вон Тони! Тооони, у нас новая соседка! – оборачиваются все. Сжимаю кулак до отрезвляющей боли. Человек пятьдесят, не меньше. В основном мужчины и старше меня, лишь несколько девушек.
– И почему я не удивлен? – от кофейного автомата отделяется худощавый парень. Сантиметровый ежик русых волос, чуть вздернутый нос и прозрачные зеленые глаза. Широкая черная полоса на сгибе левого локтя – татуировка. Чуть выше вторая: паутина из тонких нитей скрывается под рукавом серой футболки. Маг неторопливо подходит, отдает Наасу стаканчик с кофе:
– Привет. Я Тони Луиза, – я пожимаю теплую ладонь:
– Я… Зарин Аваддон, – новое имя горчит на языке.
– Привет, Зарин, – нас быстро окружают, сыплются вопросы. Пока Кан и Наас отвечают, я рассматриваю разношерстную толпу. Большинство держится на расстоянии. Рискуют представиться лишь Мара и Эдвард, видимо, друзья Нааса и Тони. Помятые и всклоченные, с бурыми шелушащимися пятнами на лицах. Мара выбирает из длинных черных волос куски мха.
– Только с задания, – зевнув, поясняет она.
Еще одна девушка, с мужским именем Патриций, мягко улыбнувшись, отчетливо кивает мне – не поднимая ресниц и оглаживая тонкую металлическую трость. Похожий на индейца высокий смуглый парень проходится цепким взглядом и оглядывается, будто разыскивая кого-то. Находит. Я тоже нахожу.
Наас запоздало шепчет имя:
– Илай. Вон там, смотри. Альбинос. Илай Мназон. Пятьдесят один огня, – и тьмы, и битого стекла. С силой провожу ногтями по бинтам на ладони. Откидываю со лба растрепанную челку.
Илай отличается. Как привидение, как тот осколок. Весь он – острые грани. Совершенно особенный.
Черная форма охотника. Бледный. Белые как снег волосы и брови, даже ресницы. А красный взгляд обжигает, пригвождая к месту. Припухшие, искусанные в кровь губы – единственное яркое пятно.
Некрасивый. И вместе с тем, что-то в нем цепляет, не дает отвлечься. Отталкивает и притягивает. Я теряю нить разговора. Голоса сливаются в неразборчивый гул. Склоняю голову набок, разгадывая новую загадку. Илай повторяет жест.
Кто-то громко спрашивает про мою силу.
– Сорок четыре, – отвечает Кан. Огненный маг щурится. Хитрость Валентина не обманывает его.
Другие реагируют неловким молчанием: смесь удивления и жалости. Несколько человек отступают назад.
– Ну, это не совсем плохо… – тянет Эдвард. Мара пихает парня локтем: Илай отворачивается и стремительно покидает комнату. Кан приобнимает меня за плечи:
– Уже очень поздно. Тебе пора отдохнуть, – да, пожалуйста. Илай… это слишком. Мне нужно время обдумать случившееся. Или хотя бы понять. – А вы валите чинить зал. Ни за что не поверю, что уже закончили.
– Пойдем, покажем тебе нашу комнату. Ты еще в состоянии запоминать дорогу? – спрашивает Наас в коридоре. Закутавшись в Канову кофту, прикрываю глаза: запах сигарет, мешаясь с отдушкой травяной мази, убаюкивает. Будет жалко отдавать. Сам Нинин брат, погладив по спине на прощание, ушел по своим капитанским делам.
– Это же всего на одну ночь. Ничего, если потеряюсь, – они не отвечают, и я с трудом разлепляю ресницы. – Что? Мне есть, где жить.
Тони прикладывает палец к шее за ухом. Мне требуется время, чтобы сообразить – там знак Университета, двойник моему.
– Как хочешь. Если ты понадобишься, тебя все равно смогут быстро отыскать. Где бы ты ни была, – я холодею.
– Что?
– С тобой ведь уже разговаривал кто-то из Совета? – спрашивает Наас.
– Да… Советник Гофолия.
– Сам Глава, – хмурится Тони.
– И профессор Хайме.
– Этого стоило ожидать, – рыжеволосый маг морщится. – Огненных ищут повсюду, и в основном безуспешно. Последнего, Янни, нашли четыре года назад, с тех пор… ну, еще я появился, но с меня толку мало, да и с Янни теперь тоже. Ученые, наверное, обалдели от счастья.
– Им понадобится твоя помощь, – Тони осторожно подбирает слова. – Часто это будет… нелегко. Но при правильной мотивации ты будешь соглашаться, как бы трудно ни…
– Завтра придумаем, как перевезти твои вещи сюда, – быстро и почему-то виновато говорит Наас. Я смотрю на кончик рыжей косы и коричневую кожу куртки.
Во что же я вляпалась?!
– Тебе надо позвонить? Твои родители не будут волноваться? Здесь мобильные не работают, но из парка можно связаться, – медленно, словно во сне, качаю головой. Мы недавно разговаривали, они не должны… я и не помню номеров, а телефон, планшет и сумка валяются на гараже.