Дорога

Маринина Александра

– Лелечка, ты хочешь сказать, что готова подарить голубую кофточку Ларисе?

– Да, пусть забирает и носит.

– И тебе не жалко? – осторожно спросила Люба.

– Жалко, – призналась девочка. – Но Ларису мне тоже жалко. Она тоже хочет носить красивую одежду, а у нее нету, и взять негде, папа у нее в тюрьме, мама умерла.

На глазах у Лели выступили слезы. Люба обняла дочку, прижала к себе и крепко поцеловала.

– Спасибо тебе, Лелечка, ты у меня очень добрая и хорошая девочка, Оставайся такой всегда, пожалуйста. Ну все, – она взглянула на часы и заторопилась, – мне пора на работу.

* * *

– И вот только попробуй сказать, что тебе чего-то не хватает

в моем рассказе, – угрожающе заявил Ворон. – Помни, ты слово давал. Это еще только второй день.

– Ничего себе! – возмутился Камень. – Да ты рассказ на середине оборвал! Что там дальше было? Взяла Лариса кофточку?

– Да какая разница, – с досадой каркнул Ворон. – Это что, имеет принципиальное значение? Мы же про Романовых смотрим, а не про Ларису с ее бабкой.

– Нет, это очень важно, очень, – задумчиво ответил Камень. – Раз Лариса и ее бабушка становятся неотъемлемой частью жизни Романовых, мы должны понимать, как там складываются отношения и какие характеры у соседей, а то мы дальше ничего не поймем. Ты пойми, дружочек, это не пустые придирки, это действительно имеет большое значение.

– Ладно, твое счастье, что я досмотрел, – проворчал Ворон. – Так что за придирку считаться не будет. Лариса кофточку взяла, но не сразу, заставила Любу себя поуговаривать, морду воротила, как будто ей тухлую сосиску предлагают. Но потом, конечно, взяла. Люба кофточку эту предварительно выстирала, погладила, аккуратно сложила, ну как отказаться от такой красоты? Взяла, никуда не делась. Тут же напялила на себя и расхаживала в ней по дому. А на другой день еще и в гости к Романовым заявилась в новом наряде. Леля чуть не плакала, но молодец, удержалась, даже похвалила: дескать, как тебе, Лариса, эта кофточка к лицу. В общем, ничего, инцидент рассосался. Еще вопросы будут?

– Имей в виду, это не придирки, а просто вопросы, – предупредил на всякий случай Камень. – Если ты сочтешь, что я придираюсь, можешь не отвечать.

– Ну, валяй, – милостиво разрешил Ворон.

– Родислав написал диссертацию? Ты этот момент как-то упустил. Я не сомневаюсь, что ты знаешь, но мне-то забыл сказать.

– Да уж, конечно! – фыркнул Ворон. – Три диссертации он написал! Или даже пять. Да он только первую главу два раза на заседании кафедры обсуждал, а больше ничего не успел. Он, правда, особо и не старался успеть, ему важно было знакомствами обзаводиться и хорошее впечатление о себе оставлять, и с этим он вполне успешно справился. Не зря же его в Штаб-то взяли!

– А Николай Дмитриевич что?

– О, дед доволен до соплей, ему же кажется, что его зятя взяли в Штаб, потому что он такой толковый и правильный. Нет, я ничего не хочу сказать, Родислав твой действительно малый толковый, и голова у него светлая, только ленивый он до кабинетной работы, ему все живость подавай. Ну, с живостью-то в Оргинспекторском управлении как раз отлично, проверки всякие, командировки, все время новые люди, новые впечатления, и власть в руках немалая, все в глаза заглядывают, угодить стараются, самые сладкие куски подсовывают. Не жизнь, а сплошное удовольствие. Еще что-нибудь у меня спросишь – зачту как придирку.

– И что будет? – поинтересовался Камень. – Перестанешь рассказывать?

– Ну, это слишком суровая репрессия. Просто посчитаю этот эпизод за обычный, с придирками, и у меня опять останется три дня. Согласен?

– Согласен. Тогда я еще спрошу, можно?

– Рискни здоровьем, – ухмыльнулся Ворон. – И если я знаю ответ, считай, что тебе повезло.

– Я про Лизу хотел спросить. Она уже почти год как на работу вышла, а ты ничего не говоришь. Где она работает, кем, как там маленькая Даша, отдали ли ее в ясли?

– Лиза работает в машбюро в какой-то конторе, во Внешторг ее, понятное дело, обратно не взяли. Там с самого начала была договоренность,

что ей оплачивают четыре месяца декретных, а потом она пишет заявление об уходе и сидит дома сколько хочет. В феврале она Дашу в ясли отдала, вот уж скоро год будет. Ничего, справляется. Ясли хорошие, с пятидневкой, так что она в течение рабочей недели может даже не каждый день девочку домой забирать. Они с Родиславом так приноровились, чтобы он приезжал, когда Даши нет и ничто не отвлекает от утех. Теперь он ездит к Лизе не так часто, все-таки в адъюнктуре он был посвободнее, мог и днем ее навестить, а вечером быть дома, а теперь работа ответственная, да командировки, да совещания допоздна, да бумаги срочные. Но где-то один-два раза в неделю получается. Выходные он обычно дома проводит, с женой и детьми, потому что тут уж дед на стреме, желает общаться, побыть с внуками, и ему песню про работу в выходные дни не пропоешь, Штаб-то у деда под боком, и он всегда может выяснить правду. Ну, теперь все?

– Вроде все, – неуверенно ответил Камень.

Он боялся задать слишком сложный вопрос, но в то же время хотел узнать как можно больше подробностей: Змей уполз куда-то по личным делам, и, по-видимому, надолго, так что никакой возможности заполнить оставшиеся пробелы в ближайшее время не будет.

– Может, еще про Аэллу… – робко произнес он. – И про Андрея ты что-то молчишь. Как у них дела?

– А про папу римского тебе не надо? – дерзко бросил Ворон. – Совсем ты, батенька, обнаглел, за один сериальный день хочешь целую сагу прослушать.

– Нет, если ты не знаешь, тогда, конечно, не надо, – заторопился Камень. – Я так просто спросил, на всякий случай. Но если тебе это сложно, то…

– Ничего мне не сложно, – буркнул Ворон. – Аэллу очередной хахаль бросил, какой-то крендель из облисполкома. Но она недолго горевала, прямо на следующий же день Андрея вызвонила и с ним утешилась.

– Это когда ж было-то?

– Да вот недавно, в ноябре.

– А Андрей так и не женился до сих пор?

– Пока нет, но уже подумывает. С такой хорошей женщиной встречается! Мне прямо обидно было, когда он к Аэлле поехал, я-то надеялся, что он на этот раз откажется, очень уж у него подруга славная. Спокойная такая, милая, добрая. Он над ней даже не издевается, как над Аэллой. Правда, руководит во всем, буквально в каждой мелочи, но это он со всеми так, это у него характер, тут уж ничего не поделаешь. От него на работе все волком воют. Он считает, что только он один знает, как правильно, и от всех требует, чтобы все было по правилам. Зануда редкостный! Но зато его и двигают по служебной лестнице, у него в работе промахов вообще не бывает. Он уже заместитель главного инженера, без конца по заграницам мотается в составе министерских комиссий по закупке оборудования для пищевого производства, он считается чуть ли не ведущим специалистом в этой области.

– Что же, в Министерстве пищевой промышленности других специалистов нет? – недоверчиво спросил Камень.

– Э, друг мой, вот и видно, что ты в советской жизни мало что понимаешь! – Ворон откровенно обрадовался, что может продемонстрировать познания, которыми не обладает Камень, и прочитать очередную лекцию. – Для поездок за границу мало быть специалистом, а иногда и вообще не надо им быть.

– А кем же надо быть? – удивился Камень.

– Надо быть советским человеком, которого можно выпустить за границу. А это не каждому дано. Нужно зарекомендовать себя таким образом, чтобы в инстанциях могли быть уверены: в поездке он будет вести себя достойно и не попытается остаться на Западе. Поэтому неженатых за границу старались вообще не выпускать. Лучше всего иметь жену и парочку детей, а также незапятнанную репутацию. Можешь себе представить, какая репутация у нашего Андрея Бегорского, если его, неженатого и бездетного, выпускали!