Дорогами ложных солнц
Шрифт:
Раздражённо выдохнув, я захлопнула дверь.
— Знала, что так просто от вас не избавиться! Зачем ты здесь?
— Мне непонятна твоя враждебность, Сурэйя. Мы ведь расстались не врагами.
— И оставались бы не ими, не появись ты после обещания исчезнуть и больше никогда меня не беспокоить!
— Я тебя и не беспокою. Будешь завтра в галерее? Или Рэй так быстро не отпустит?
— Ещё не надоели эти «шутки»? Неужели в Ирландии над таким смеются?
Джеймс покачал головой и с издёвкой уставился на меня.
— Хотел поговорить сейчас, но, вижу, момент неудачный. Слишком взволнована встречей с поклонником? — и, ехидно улыбнувшись, добавил:
— Завтра подъеду к галерее в шесть, как обычно. Будь там.
— Или что? — бросила я уже ему в спину.
— Или приду снова — в твоё отсутствие.
— Что ещё вам от меня нужно? — не выдержала я.
Джеймс обернулся от порога, смерил меня насмешливым взглядом и, не проронив больше ни слова, исчез за дверью. А я рухнула на диван. Хорошего настроения и радости от возвращения — как не бывало. Ирландский ублюдок мог бы подождать со своим появлением хотя бы до завтра! Но нет, заявился сегодня и всё отравил! Визит — явно не его личная прихоть, иначе сказал бы о его цели сейчас. И причина отсрочки — вовсе не в моей якобы неготовности слушать. Просто при разговоре должен присутствовать Чарльз. Неужели снова потребуют от меня «помощи»? Но кто «жертва» на этот раз? Я перебрала в уме всех знакомых — вроде бы ни один не подходит на эту роль… Звонок в дверь прервал мой «мозговой штурм». На этот раз действительно привезли багаж. Сунув посыльному купюру, я закрыла за ним дверь и решила до поры оставить за порогом и мучительные догадки о мотивах моих недавних напарников. Наскоро разобрав чемодан и приготовив купленные для Эндрю подарки, я пошла в душ. Больше никаких мыслей о Джеймсе и его неожиданном визите — до завтрашнего вечера.
***
— Ты действительно не хочешь, чтобы я осталась, Сурэйя? — Бетти, которую я отпустила домой уже полчаса назад, неуверенно теребила в руках сумочку. — Может, помогу тебе разобраться с сегодняшними делами, а потом ненадолго зайдём в бар? Расскажешь об отпуске…
— Сегодня не могу — встречаюсь с Эндрю, — улыбнулась я. — Но идея мне нравится. Как насчёт завтра?
— Конечно, — обрадовалась Бетти и, пожелав мне приятного вечера, удалилась.
А я снова упала за стол и посмотрела на андроид. 17:21. Ненавижу ждать… До сих пор о предстоящей встрече удавалось не думать — ночью и утром отвлёк Эндрю, лично доставивший меня в галерею после завтрака, и уже отсюда отправившийся в свой офис. Потом радостная встреча с Бетти — ей тоже привезла подарки, обмен новостями и накопившиеся, как снежный ком, дела в галерее. Но теперь в тишине вечера я осталась с демоном ожидания один на один. 17:23. Время вообще не движется! Немного помедлив, я открыла «контакты» и, полистав их остановилась на последнем сохранённом: Льюис Тео. Могла позвонить ему в тот же день… или не звонить вовсе. Палец застыл над значком трубки. Что даст этот звонок? Ничего. Просто продление знакомства, у которого нет будущего. Но что я теряю? Тоже ничего. Палец опустился на значок, послышались гудки. Потом щелчок и голос Льюиса:
— Сурэйя? Наконец-то…
Не ожидала, что буду настолько рада его слышать. Вместе с голосом из мобильного словно повеяло беззаботностью волшебных дней и ночей на островах.
— Если хотела проучить меня за самонадеянность, тебе это удалось, — продолжал Льюис. — Был уверен, что позвонишь сразу. Но постепенно эта уверенность перешла в другую — что не позвонишь вовсе.
— До последнего сомневалась, стоит ли.
— Почему? — в голосе Льюиса — искреннее удивление.
— Теперь неважно. И с этого момента мой номер есть и у тебя.
— Попалась! — рассмеялся Льюис.
— Как вы долетели? — поспешила я сменить тему.
— Скучно! Возвращаться из удавшегося отпуска — невесело. А если ещё и смотришь на айфон каждые пять минут, а он всё молчит…
— Пытка да и только!
— Ужасная! А как ты? Как Изабелла? Где ты сейчас?
— Хорошо, хорошо, в галерее, — рассмеялась я. — Надеюсь, не перепутала порядок ответов?
— Отвечала бы так на все вопросы! — съехидничал Льюис.
Смеясь и поддразнивая друг друга, мы болтали, словно по-прежнему лежали в шезлонгах на пляже, покачивались на яхте или потягивали коктейли на террасе бунгало. И я с лёгкой досадой признала, что и мне не хватало общества этого pinche chino, вместе с которым провела не так уж много времени… И мысленно осеклась: время! Совсем о нём забыла! Глянула на часы и чуть не застонала: 18:06! Но как прервать разговор, чтобы не вызвать подозрений?
— Льюис, — перебила его на полуслове. — Только сейчас подумала: который у вас час?
— Неважно, — так и представила, как он махнул рукой.
— Вы ведь на несколько часов впереди? У вас уже ночь! Ещё не хватало, чтобы по моей вине ты бродил завтра с тёмными кругами под глазами и взглядом зомби!
— Сурэйя… — рассмеялся он. — Уверяю тебя, сон — последнее, о чём я сейчас думаю.
— Даже не буду спрашивать, о чём думаешь вместо сна! — поднявшись из-за стола, я захлопнула ноутбук.
— Не будешь, потому что наверняка и так догадываешься, — мечтательный вздох на другом конце. — Как бы хотел, чтобы сейчас ты была рядом.
— Я тоже! — бездумно поддакнула я. — То есть, будь мы на острове…
— Не вздумай брать эти слова обратно! — запротестовал Льюис. — Вырвалось то, что, о чём ты думала, но мне говорить не собиралась, да?
Слетев по лестнице, я остановилась посреди тёмного холла, на мгновение потеряв нить разговора. Съели бы крабы Джеймса! А заодно и меня за то, что позвонила Льюису, да ещё и так не вовремя!
— А, если это признаю, согласишься продолжить разговор завтра?
— Знаешь, что шантаж в большинстве стран считается правонарушением? — рассмеялся он.
— Вот истинный юрист! — подойдя к двери, я выглянула на улицу: блэк кэб уже на месте. — Общение с тобой становится опаснее с каждым словом.
— Вовсе нет! На самом деле, юриспруденция — не совсем то, чем я занимаюсь.
— Вот как? — на секунду я даже отвлеклась от созерцания кэба и фигуры за рулём.
— Что это? Неужели интерес ко мне? — оживился Льюис. — Тогда действительно стоит прерваться до завтра — может, до следующего звонка будешь думать обо мне чаще!
— Гадая о твоём роде занятий? Будь это что-то интересное, наверняка бы уже проговорился. Но, так и быть, сделаю вид, что заинтригована.
— Вот оса! — возмутился Льюис, но тут же мягко произнёс:
— Я очень рад, что ты позвонила, Сурэйя. И теперь, как ты и сказала, у меня тоже есть твой номер. Спокойной ночи, gabacha.
— И тебе, chino, — не удержалась я.
Смех Льюиса на другом конце, и тишина — он отключился. А я, глубоко вздохнув, шагнула за порог. Задержалась почти на пятнадцать минут… Сев в кэб рядом с Джеймсом, даже собиралась извиниться, но он, на меня и не глянув, снисходительно проронил:
— Не могла наговориться с Рэем? — и извиняться я тотчас передумала.
— Мне кажется, или у тебя какой-то нездоровый интерес к моим отношениям с ним?
— Кажется, — хмыкнул Джеймс, и кэб сорвался с места.
Но приехали мы вовсе не в особняк, где встречались с Чарльзом обычно, а в уютный окружённый садом коттедж. Горничная провела в гостиную, где с одного из кресел навстречу нам поднялся Чарльз.
— Сурэйя, дорогая! Выглядишь, как всегда, обворожительно! Хорошо отдохнула?