Дороги богов
Шрифт:
Устав слушать обидные речи, Вадим приказал, и вскоре на княжеском подворье начались сборы. Привычная к походам дружина споро, без лишней суеты, укладывала добро, собирала все, что могло пригодиться. Люди собрались так, словно навеки покидали родные места, разве что не спешили поджигать опустевшие клети и хоромы. Глядя на них, кое-кто из горожан бросал все дела и спешил домой — собирать пожитки и отправляться вслед за князем. Князь был свой, природный, а варяги — пришлыми, и доверяться им без князя не хотелось.
Таких оказалось много — вслед за дружиной князя и бояр в путь двинулось десятка четыре, как бы не пять подвод. Остающиеся провожали глазами Вадима Храброго,
Князь Вадим выехал из Нового Города как раз перед Перуновым днем, а седмицы через три в опустевший град перебрался Рюрик с дружиной, оставив в Ладоге часть своих людей.
До всего этого Зарнице было мало дела. После родов она перебралась по настоянию Милонега в его избу. Голица Вышатична враз оттаяла и приняла молодую женщину как родную. Любимый сынок-первенец тянул с женитьбой, несмотря на все старания матери и отца, грозился мало не из дому уйти. И вот теперь, казалось, все утряслось.
Сама Зарница переселилась в Славенск более из-за сына. Несмотря на то что родился недоношенным и маленьким, мальчик, которого она в память отца назвала Волчонком, сыном человека из рода Волка, рос крепким и горластым. Однако зимовье в землянке при капище могло его погубить. В избяном тепле младенцу было лучше. Разрываясь между сыном и женской работой, которой понемногу начала наделять ее Голица, Зарница все дни проводила в думах о Тополе. Он обещал и не мог не вернуться за нею.
Так в ожидании прошло время. После того как сыну миновал год, женщина снова начала появляться на капище, исполняя обязанности жрицы. Только тогда она и услышала о разосланных Рюриком по городам дружинах, о появлении в Новом Городе варягов, принятых на службу Вадимом Храбрым, и о нестроениях в народе. В Славенске воду против варягов мутил Огнеслав и его родовичи — старый жрец гадал по воде и огню, и выходило, что землю ждут еще беды от них.
В спешный отъезд Вадима из города Зарница долго не могла поверить — это более походило на бегство. Но поверить ей пришлось — когда в начале осени на капище приехал Рюрик. Приехал налегке, из только что занятого детинца, почтить богов и перемолвиться словом со жрецами.
Провозившись с сыном, Зарница чуть припозднилась и пришла, когда бодричский князь был уже на капище и беседовал с Огнеславом. Старый жрец сутулился, обеими руками цепляясь за посох, словно ему было тяжело стоять, и угрюмо молчал.
Рюрик замолчал, когда увидел Зарницу. В его взгляде вспыхнул тот же огонь, каким он смотрел на нее без малого три года назад, в первый приезд под стены Нового Города. Жрица подошла вплотную.
— Что Вадим-князь? — спросила она, не дав бодричу раскрыть рта. — Где он?
— Почем я ведаю, — ответил Рюрик. — Ты как живешь, жрица?..
Зарница не обратила внимания на его вопрос.
— Новый Город ныне твой, — сказала она. — Ежели Вадим жив, то ты его выгнал?
— Нет. — Рюрик обиделся. — Он сам ушел!..
Знатный бодрич заговорил о чем-то еще, но Зарница уже отошла. И до самого конца, пока, принеся Перуну жертвы, Рюрик не уехал, держалась поодаль и не проронила ни одного лишнего слова.
Осев в Новом Городе, который, как он слышал от Доброгаста, завещал ему в наследие князь-старейшина Гостомысл, Рюрик взялся за дело рьяно. Варяги, несмотря на осень, начали спешно укреплять город, надстраивать над детинцем заборолы и обносить Новый Город второй крепостной стеной. Рубили крепко, на века. Пользуясь тем, что перед зимой торговые
Так прошло время. Разослав всюду своих людей, Рюрик прочно утвердился в Новом Городе. Собирал дань, рядил суд, разбирал дела, раза два летом ходил походом вокруг Ильменя. Однажды выслал на подмогу в Белозерск две сотни дружинников против чуди белоглазой, что, собравшись ордой, пошла на город. Дружина привела богатый полон и заодно покорила добрую половину того края, обязав старейшин платить дань.
Все чаще стали появляться в Ладоге и Новом Городе викинги. Одни приходили с товарами, другие спешили привычным путем из варяг в греки, третьи оседали у князя на службе. Этих новичков Рюрик и отправлял в дальние города устраивать новую жизнь, усиливая свои дружины, — Русь-Гардарика оказалась неимоверно большой, и его первая дружина просто затерялась на ее просторах.
Оказавшись в городах, которые не надо было брать с боя, которые сами открывают им ворота, викинги и варяги осмелели. Малочисленные Рюриковы дружины — лишь в Изборск и Белозерск он смог послать по сотне мечей да в Ладогу две, а остальным городам досталось вполовину меньше — смешались с пришлыми. Устроив житье, викинги отправлялись за данями, и бывали случаи, когда врывались в дома и чинили людям обиды.
Первым не выдержал Изборск. Земомысл Бориполчич долго помнил обиды — не простил Будимиру Ладожскому своего позора на поединке и втайне возрадовался, когда тот исчез незнамо где. Дружину Рюрика сперва принял холодно — отвел им место на окраине города, близ горы Журавлиной, да и забыл про бодричей. Те долго сидели тихо-мирно, а когда появились среди них викинги, принялись забирать свое. Много было учинено обид — где скот отберут, где пограбят, где девку зазря обидят. Вынужденные кормить своего князя с дружиной, изборцы не выдержали и ночью, окружив крепость, напали на сонных дружинников, перебив их всех. Земомысл Бориполчич в сем деле своим помогал.
От ночного побоища уцелели немногие: загоняя коней, едва десяток воинов вырвался из изборской земли и примчал к Рюрику, доложив, что вся дружина полегла под мечами земомысловых людей.
Рюрик не сдержался. Не долго думая он поднял на ноги дружину и скорым шагом направился к Изборску. Месть его была короткой и жестокой — Изборск был взят и пограблен. Земомысл Бориполчич пал в бою, остальные его родовичи вынуждены были поклониться Рюрику.
Но это было только начало: пока Рюрик усмирял Изборск, то же самое произошло в Белозерске. Там напали на терем его воеводы и перерезали всех, кто не успел выскочить. Дом и подворье подожгли. Получив весть о новой беде, Рюрик метнулся туда…
По земле запахло дымом и кровью. Поднимали головы против викингов и варягов люди, нападали на дружины, не давали дани — в ответ вострились мечи и копья. Рубились все. Вспоминали последнее нашествие урман, когда три года викинги сидели по прибрежным городам и посылали драккары вверх по течению для грабежа и сбора дани. Так же тогда ломали сопротивление народа, и так же люди брались за топоры и мечи. Но если урманам было куда уходить, то Рюрик вцепился в эту землю намертво и покидать Русь не собирался.