Драгоценность черного дракона
Шрифт:
Сердце медленно отстукивало такты, то и дело сбиваясь на суматошный ритм. Пальцы чуть дрогнули, сжимаясь. Теневые крылья закутали тело, но ему все равно было холодно, безумно холодно только от мысли о том, что тот, кому и он сам, и тысячи других существ, вверили свои жизни, может проиграть. Сайнар прикрыл глаза, выравнивая дыхание. Острые клыки уже не помещались во рту, он был в шаге от оборота. В высоком зеркале напротив отразилось исказившееся лицо и ярко блеснувшие ртутным серебром глаза — уже не человека — дракона. И дракон в нем требовал свободы и охоты. Охоты на чужие души.
Когти на правой руке медленно шевельнулись, формируя темный сгусток, тут же обернувшийся небольшой змеей. Та растаяла в воздухе, скользя по коридорам и собирая информацию для своего хозяина.
Женщины альконов — другое. Да, они имели возможность оборачиваться драконами, да, они также собирали жатву из чужих душ, но обладали особой магией — магией ведающих. Они знали КАК лучше поступить, куда отправить для жатвы мужчин рода, кого пощадить, а кого покарать, как исцелить смертельно раненного и уничтожить врагов их народа. А ещё только среди них рождались Благословенные — те, кто мог лечить душу, не тело.
В комнату постучали. Мужчина встрепенулся, тут же поспешно прячась под мороком.
— Войдите, — крикнул негромко.
В дверь просочился невысокий гибкий юноша, чьи глаза мерцали золотом в полутьме. Оборотень?
— Маэ ис-ирр, ваш отец желает вас видеть.
Сначала он не понял. Не осознал до конца, измученный собственными мыслями и невозможностью повлиять на происходящее. И лишь спустя мгновение будто очнулся. Вскинулся, собираясь резко отказаться, и… произнес совсем другое.
— Веди.
Что-то внутри неумолимо отщелкивало последние минуты до той поры, когда вмешиваться уже станет поздно… Как ни странно, вели его вовсе не в кабинет, где ирр обычно работал, и даже не в его апартаменты, а в старую часть дворца. Ловушка? Но на сердце было спокойно. Дверь распахнулась широко, и его чуть подтолкнули вперед.
— Не волнуйтесь…
Как будто он волновался!
В комнате было светло, но пусто и довольно запущено. Старые темно-бордовые занавеси, высокий стол с кое-где отбитыми от древесины щепками и завитушками, два самых простых стула со спинкой, и полупустой шкаф. На одном из стульев и сидел ирр. Отцом он его не называл, кажется, даже в детстве.
Азгар выглядел не слишком хорошо. Сейчас, сбросив личину старика, он казался ровесником старших альконов — по внешнему виду, по крайней мере, но… Темные круги под глазами, запавший, почти затравленный взгляд, Словно иссушенная кожа, одна рука висит плетью, да и ногу он держит явно неловко.
Оборотень не ушел — прошел вперед, становясь за спиной ирра. На миг стало смешно — ему достаточно одного движения, чтобы их уничтожить. И не только их.
— Но ты не станешь бить по безоружному, сын. Я слишком хорошо тебя знаю, — хриплый, надтреснутый голос. Словно он и правда старик.
— И когда вы успели узнать меня так хорошо? Когда запечатывали мою силу? Или, быть может, когда приговаривали меня к медленной и мучительной смерти, лишая любой возможности влиять на происходящее? А, может, тогда, когда насиловали мою мать?!
Мужчина в кресле коснулся пальцами глаз, словно стараясь стряхнуть с себя эти обвинения вместе с дурнотой. На миг потускневшие темно-серые глаза налились силой, зло сверкнув.
— Я спасал твою жизнь, глупый мальчишка! Если бы я не приказал запечатать твои силы, чтобы ты выглядел обычным слабым полукровкой, но он тебя бы просто уничтожил… Также, как и твою мать, когда в ней отпала необходимость!
Длинные пальцы сжались в кулаки, казалось, ирр хочет кого-то ударить — и старается сдержаться.
— И кто же этот великий он?
Сердце сжалось. Нет, считать этого человека монстром было гораздо привычнее. Предатели бывшими не бывают. Предательство прощать нельзя.
— Тот, кто стоит за всем происходящим. Тот, кто уничтожал альконов и поработил их. Он давно уже сошел с ума. Для этого существа нет своих — только полезные для него люди и жертвы или рабы. Я не могу назвать его имя, потому что мне…
Он не договорил, сгорбившись как-то разом. А Сайнар смотрел на того, кого ненавидел всю свою сознательную жизнь и пытался подавить в себе острую вспышку жалости, потому что уже понял то, что было не договорено.
— Ты такой же раб, как и все мы. Только ты его ширма. А он где-то совсем близко, совсем рядом… Как же ты позволил делать все это с собой? С нами?!
— Я был молод, обижен и глуп. И заплатил сполна. Но я позвал тебя сюда не рассказывать сентиментальные истории из прошлого. Как бы то ни было — ты все ещё остаешься моим сыном.
— Я не единственный твой сын…
— Нет, — спокойный взгляд в ответ, — для меня единственный. Другого, — лицо ирра исказилась в мучительной гримасе, — у меня отныне нет.
— Что ты?..
— Он решил, что пора убить тебя. Я слишком долго терпел, слишком долго надеялся, что он не отравил разум твоего брата до конца. Все напрасно.
Был ли он чудовищем, его отец? Или он был великим ирром? Великим, пусть и совершающим чудовищные ошибки.
— Ты позвал меня сообщить это?
— Вовсе нет. Это не та новость, которая стоит твоего внимания, мой Драгоценный сын.
Ни малейшей издевки в голосе — только бесконечная усталость.
— Ваш… Кинъярэ…
— Ты знаешь его второе имя?
— Знаю, — невеселая улыбка, словно Азгар и сам этому не рад, — мы были когда-то друзьями, представь себе, — но времени нет на пустую болтовню.
Он медленно поднялся, припадая на ногу.
— Кто тебя так? И за что?
— За непослушание, — горький смешок. — Слушай меня внимательно, у меня не так много времени, сын.
Возражать сил не было, да и глупо. Каким глупым вдруг показалась его многолетняя бездумная ненависть! Он почти не помнил мать и так не познакомился толком с отцом…