Дракон
Шрифт:
Более крупные взрывались синхронными вспышками.
Затем постепенно, разделавшись с этими, он начал один за другим устранять беглые элементы, которые силились измениться и перестроиться перед ним.
Некоторые из них трансформировались достаточно быстро, чтобы ускользнуть от него, так что их пришлось заново искать.
Во второй раз он сломал их быстрее.
Казалось, это заняло много времени. Слишком много времени.
Но в итоге ему уже нечего было ломать.
Пространство сделалось тихим. Тёмным.
Ну, не совсем тёмным, хотя для aleimi
Там не жило намерения. Никакого разума… никаких мыслей.
Не осталось тех математических точных геометрических схем.
Когда перед его глазами прояснилось, физическая стена тоже потемнела.
Он просканировал её, на сей раз поверхностно. Снаружи она выглядела мёртвой. А может, пустой как амеба вместо хорошо выдрессированной сторожевой собаки. Аккуратно входя в поверхностные слои своим светом, Ревик активировал ручной переключатель для двери.
Механизм тут же отреагировал и плавно убрал панель в стену.
«Нензи…» — заговорил голос в его голове.
Он был таким громким, что Ревик поднял голову, уверенный, что это динамик.
«Нензи… племянник. Ты нарушаешь наше соглашение».
Осознав, что это Барьерная коммуникация через конструкцию, Ревик стиснул челюсти.
Он глянул обратно на дверь.
Теперь она открылась почти полностью. Он сверился с часами на запястье, осознав, что прошло меньше минуты. Заглянув во всё ещё расширяющийся проход в стене, он гадал, будет ли достаточно просто постоять здесь и заглянуть в другое помещение.
Однако комната по ту сторону оставалась полностью погружённой в темноту и каким-то образом защищалась от освещения в комнате, где стоял Ревик.
Ему придется зайти внутрь, чтобы посмотреть.
«Нензи, — повторил голос. — Наше соглашение. Ты его нарушаешь».
«Разве?» — пробормотал он в своём сознании.
«Да, — тут же ответил голос. — Нарушаешь».
Ревик почти слышал прищёлкивающее урчание пожилого видящего. Он почти видел неодобрительную хмурую гримасу и то, как он сложил руки на пояснице, глядя на него жёлтыми глазами с лица, похожего на череп. Наверное, он был одет в один из тех бл*дских костюмов, его седая бородка была безупречно подстрижена, ноги обуты в дорогие кожаные ботинки.
Пунктик Дренга, живущего в трупе видящего.
Только тогда Ревик осознал, что не видел здесь тел Менлима.
Должно быть, он держал их в другом месте. Ещё более тёмном и глубоком, чем эта бл*дская пещера.
Чёткий голос заговорил холоднее.
«Мы согласились, что в рамках нашего соглашения твой доступ к секретной информации будет ограничиваться по мере необходимости, — напомнил ему Менлим. — Мы оба согласились, что это необходимо для успешного функционирования данного хрупкого партнерства, учитывая твою роль здесь… и условия относительно твоего света… и тот факт, что ты ясно дал понять — ты никогда не почувствуешь ко мне никакой верности, племянник, что бы ни вскрылось…»
«Я также помню, что ты согласился не называть меня племянником», — пробормотал разум Ревика.
Он не ожидал ответа.
Он его и не получил.
Движение конструкции над его головой активировало аспекты его верхних структур почти без его желания, заставив его свет ещё ярче вспыхнуть в Барьерном пространстве. Ревик посмотрел на открытую дверь, в ту темноту, колеблясь в своём свете.
Они вырубят его.
Он знал, что они это сделают.
Голос Менлима сделался ещё холоднее, лишившись всякой притворной вежливости.
«Если ты переступишь этот порог, племянник, наше соглашение аннулируется. Знай это. И знай, что я предупреждал тебя перед тем, как ты сделал то, что собираешься сделать, — голос Менлима громче зазвучал в сознании Ревика. — Я не дурачил тебя и не пытался скрывать свои намерения. Я прямым текстом сказал, что я сделаю. И это намного больше, чем ты сделал для меня со своей стороны».
Ревик почувствовал, как по спине пробежали предостерегающие мурашки.
Но он должен это сделать.
Должен, говорил он себе.
В противном случае всё это было зря.
Он рисковал своей семьей впустую.
Пока он думал об этом, ноги несли его к проходу в органической стене.
7Эффект «зловещей долины» — явление, основанное на гипотезе, сформулированной японским учёным-робототехником и инженером Масахиро Мори. Она подразумевает, что робот или другой объект, выглядящий или действующий примерно как человек (но не точно так, как настоящий), вызывает неприязнь и отвращение у людей-наблюдателей.
Глава 45. Существо
Свет вспыхнул вокруг него в ту же секунду, когда Ревик переступил порог. Его нога опустилась на очередной зелёный плиточный пол, более зелёный по сравнению с тем, что он оставил позади.
Подняв взгляд, он только тогда осознал, насколько высоко в стене простирался этот проём. Он образовывал органическое с виду отверстие, овальное или треугольное, но в то же время прямоугольное, как минимум шесть метров в высоту. У Ревика возникла тревожная мысль, что это походило на то, будто он вошёл в утробу — словно расступилась завеса между бёдрами какого-то гигантского существа.
Он на ходу посмотрел вверх, чувствуя, как напрягаются его мышцы, а свет реагирует на новую конструкцию, в которую он вошёл.
Не конструкция.
Это была не конструкция.
Ревик остановился как вкопанный.
Чувствуя, как во всём его свете сработали тревожные звоночки, Ревик напрягся, оставаясь почти у входа и задержав дыхание, пока сердце гулко стучало в груди.
Его жизнь в опасности.
Действительно в опасности — и не от Менлима.
Не двигаясь, если не считать глаз, он задержал дыхание, уставившись на округлые пульсирующие стены комнаты, чувствуя себя так, будто находится в гигантском органе. Его разум каталогизировал измерения, сканировал каждый сантиметр пространства, который он мог видеть, не поворачивая головы.