Драконья ночь

Пульс Юлия Александровна

– Ты серьезно? – прыснула она со смеху. – Я не ослышалась? Ты не хочешь выходить замуж за красивого, влиятельного, молодого герцога, а будешь выносить за его семейкой ночные горшки?

– Выходит, так, – позабавила меня ее реакция и выпученные из орбит глаза.

– Ну ты и странная, – замотала Фиби головой.

– Не хочу ни от кого зависеть. Если Ворны дадут мне работу и выделят комнату, буду благодарна.

– Ой! А можно я буду рядом стоять, когда ты будешь просить у леди Эрвины место прислужницы? – потерла она рука об руку и засияла в предвкушающей зрелище улыбке.

– Можно. Она как раз ждет меня в коридоре. Пойдем?

– Трисса, ты подарила мне вторую жизнь! – подскочила она с места и побежала к двери.

Глава 23

Смотреть

на то, как с каждым моим словом у бабушки Ворн расширяются глаза, и правда забавно. Фиби получила великое удовольствие, а я должность прислужницы. Тяжело это решение далось Эрвине. Было видно, что она не ожидала от меня подобного выпада. Но я объяснила, что привыкла работать и именно за этим шла в Драккарию. При условии, что я стану выполнять приказы леди Эрвины и служить ей, меня взяли на работу, выделили соседнюю с Фиби комнату и выдали белую форму. К прямым обязанностям я приступлю с завтрашнего дня, а сегодня осталась обживаться в новых покоях. Пожелав мне удачи с толикой сарказма, леди Эрвина ушла и меня тут же обступила прислуга.

От всеобщего внимания хотелось провалиться сквозь землю, но приходилось терпеть и односложно отвечать на вопросы. Из любопытной толпы меня вырвала Фиби. Под предлогом показать, как устроена жизнь прислуги в замке, она повела меня в неизвестном направлении, пообещав, что покажет нечто прекрасное. Пришлось поверить девушке на слово. Под ручку мы спустились в общий холл и столкнулись с особой, которую я узнала бы из тысячи!

Черные кудри, живой игривый взгляд и платье… О! Шикарное платье в тон утренних небес сидело на тонкой женской фигуре, как влитое. Теперь Хелен и близко на прислужницу не походила. Аристократичная осанка, дорогие украшения в ушах, браслеты и кольца. Признаться, ее красоте можно позавидовать, но я быстро перестала любоваться девушкой, когда вспомнила нашу последнюю встречу.

– Драконьего дня, Трисса, – присела она в реверансе. – Весь замок только о тебе и гудит, – выпрямилась и заулыбалась, но уже не так искренне и мило как в первый раз, теперь проглядывался хищный оскал. Тогда-то я и поняла, что Хелен обманом подтолкнула меня на побег. Но зачем? Развлечение что ли такое у гостей Ворнов? – Тебе очень идет форма.

– Тебе тоже, – вырвалось само собой и немного подпортило улыбочку девицы. И как только я могла поверить в ее плохую актерскую игру в тот вечер? Была бы умнее, сразу заподозрила неладное. Действительно, зачем прислужнице так сильно подставляться перед хозяевами? Видимо, Хелен уже тогда знала, что я истинная пара герцога Тордона. И если знала, то зачем решила спровадить в неизвестность, которая могла меня убить?

– Рада встрече. Хорошего дня, – поспешила она подняться по лестнице, а я проводила ее задумчивым взглядом.

– Эта пигалица всех уже достала. Ведет себя здесь, как хозяйка, – с отвращением высказалась Фиби, которая за такое короткое время сумела полностью влиться в рабочий коллектив. – За герцогом Тордоном бегает. Давно в него влюблена, и мечтает выйти за него замуж, – на голову, будто ушат воды вылили. Вот и нашелся ответ на мой вопрос! Хелен таким образом от соперницы избавлялась! Уж не знаю почему, но сердце в страхе забилось сильнее. – Будь с ней осторожнее, – предостерегла Фиби и повела меня дальше из холла в широкий коридор с арочным входом.

– Она говорила, что Тордон извращенец, – рассуждала я вслух.

– Ахаха! – рассмеялась девушка. – Бред какой-то. У Ворнов болтливая экономка, которая всю жизнь им служит. Так вот она мне вчера о каждом хозяине рассказала. Младшего герцога все любят и ценят, а вот старший способен на разного рода безумства. Если понимаешь, о чем я, – игриво подмигнула эсперка. – Самый строгий здесь дед Иммераль. С ним шутки плохи. Общается с духами рода в святой башне и обладает древними знаниями. Много лет назад изгнал свою младшую

дочь Эрвину из дворца за измену. Представляешь, – сбавила она ход и наклонилась к моему уху, зашептала: – Бабулька-то не промах. Закрутила интрижку под носом законного мужа. Был дикий скандал. Позор на целый остров. Иммераль вычеркнул ее из семейного древа, выгнал и запретил приближаться к родовому замку. Эрвина не растерялась, послала всю семью к драконам и ушла к любовнику. А на следующий день ее мужа нашли мертвым в постели. Говорят, сердце остановилось. Короче, мутная история, но очень интересная. Бабку Ворн побаивается вся прислуга. Все думают, что это она муженька траванула, чтобы освободиться от законного брака. Вот только Иммераль запретил вдове второй раз выйти замуж. Наложил на дочь проклятие духов. От того и нет у нее с любовником детей.

– Как жестоко, – удивилась я и вспомнила ее рассказ в оранжерее. Выходит, Эрвина за любовь расплатилась? Серьезная кара. Да уж. Хорошо, что Фиби предупредила. Буду держаться подальше от Иммераля этого.

– Жестоко, – со вздохом повторила девушка. – Но и мужу изменять не стоило, я считаю. А если изменять, то тихонечко, – звонко рассмеялась, а я вместе с ней. Смех эхом отразился от стен и прислужник, что шел навстречу, погрозил нам пальцем, чтобы не шумели.

– Куда мы идем? – поинтересовалась я у очередного поворота.

– На лагуну посмотреть. Экономка сказала, что это самое красивое место во владениях Ворнов. И они разрешают прислуге там купаться.

– Купаться? – я прислушалась к себе. На самом деле, мне не помешало бы принять ванну, но о морской воде при этом речи не шло. Да и тело все еще было ослаблено, хоть я и старалась не обращать внимания на боль от ран и ушибов, но они беспокоили.

– Не знаю как ты, а я хочу занырнуть. В жизни на Красном острове был только один плюс – море, – я заметила, что она невольно взгрустнула, вспомнив рабство. Мне не хватило смелости отказать и повернуть обратно, хотя море ничуть не вдохновляло. У меня с ним как-то не сложились отношения.

– Я плохо плаваю, – а скорее, хорошо барахтаюсь, когда жить хочется.

– Спорим, научу тебя плавать за… скажем… один час! – заулыбалась Фиби.

– Не получится, – скептически махнула рукой.

– Вот увидишь!

Мы подошли к огромной двустворчатой двери, и Фиби толкнула ее вперед. В лицо пахнуло солью и свежестью. Морской бриз ласково погладил кожу и принес с собой приятный шелест накатывающих на берег волн. Они лениво облизывали белоснежный песок. С каменного наплыва, утыканного ярко-зелеными растениями, вода стекала в большую природную чашу. Я никогда не видела такого бирюзового цвета воду. Казалось, кто-то специально ее подкрасил. А еще было очень странно ощущать солнечный жар, когда не так далеко возвышались исполинские горы, в которых я дико замерзла на охоте.

– Здорово, правда? – Фиби отбежала, раскинула руки и закружилась, подставив лицо солнцу. – Красотища! – скинула с себя туфли-лодочки и босиком побежала по песку к воде.

Я с улыбкой смотрела на то, как она задрала юбку и по колено вошла в море. Начала брызгаться и махать мне рукой, подзывая к себе.

– Вода – парное молоко! Раздевайся скорее! – но я не спешила оголяться. Боковым зрением заметила движение слева, где располагалась зеленая роща.

Из тени на солнце вышел красавец герцог, и я вспомнила, как он вытащил меня из пещеры, обнял крыльями и… украл. Сейчас без рогов и крыльев он казался обычным. Да и одет был просто – полупрозрачная расстегнутая рубаха и широкие штаны. Ноги босые, а в растрепанных ветром волосах торчал листик, упавший с дерева. Никогда и не скажешь, что расслабленной походкой ко мне приближался дракон древнего рода. Больше всего на свете сейчас мне хотелось оказаться подальше от прекрасной лагуны, но бежать в страхе назад в замок – глупо. Так и застыла на месте, бросая короткие взгляды на оторопевшую Фиби. Даже она не ожидала, что мы увидим здесь герцога.