Драконья ночь
Шрифт:
– Приятная встреча, Трисса, – протянул он мне руку и склонился, будто это я дракон великого рода, а он всего лишь крылатый эспер.
Фиби на заднем плане начала жестами показывать, что мне надо протянуть ему свою руку. И я решилась вновь дотронуться до Тордона. Вытянула дрожащую ладонь и затаила дыхание, обратив внимание на красивую вязь на его бледной коже. По жилкам рисунка, будто лава текла, переливаясь оранжевыми всполохами. Как только коснулась его руки, знаки засияли еще ярче, а в ладонь ударило легким разрядом. Сердце зашлось, дыхание перехватило, когда мягкие влажные губы прикоснулись
– Думаю, нам стоит многое обсудить. Как считаешь? – обворожительно улыбнулся дракон, и я поняла, почему Хелен влюбилась в молодого герцога. На его щеке проступила милая ямочка, а с порывом ветра до меня долетел пряно-дымный аромат кожи Тордона. И можно было бы любоваться этим мужчиной вечно, но я хорошо помнила, с каким азартом он делал ставку на охоте. Уж не знаю, что там драконы испытывают к своим истинным парам, но на арену он пришел за развлечением. Просто случайно получилось так, что сиротка из Галадона вдруг стала ему нужна.
– Думаю, да, – закивала и отошла от него на шажочек назад. – Но не сейчас.
Бедного герцога перекосило от моего ответа так, что я едва удержалась от смешка. Наверное, ему никто никогда не отказывал. Еще бы! С такой-то милой ямочкой!
Пока он стоял и недоумевал с приоткрытым ртом, я пошла вперед по песку к воде.
– А когда? – бросил мне в спину и я обернулась. Неопределенно пожала плечами, отвернулась, заулыбалась и сняла со ступней туфли, чтобы ощутить мягкость и тепло песчаного берега.
В этот миг я почувствовала маленькую власть в своих руках. Заодно было интересно проверить, насколько ему важна пойманная игрушка. Может, за подобную дерзость меня тут же посадят на цепь?
Но нет. Время шло, мы с Фиби резвились в море, а Тордон продолжал упорно стоять на месте и пристально на меня смотреть.
Глава 24
Пламенный дворец
– Дыру протрешь, – не выдержала Эрвина, наблюдая за тем, как Тордон нервно раскручивает ножку полупустого бокала, противно скрежеща стеклом по столу.
– Тебе жалко стол? – спросил с издевкой и продолжил еще с большим энтузиазмом.
– Нет. Не стол, – отозвалась она глухо и обвела взглядом всю семью Ворн, ужинающую традиционно в трапезной.
Иммераль медленно нарезал мясо ножичком и спокойно наслаждался едой. От него так и веяло безразличием к происходящему. Собственно, за столько лет отсутствия его дочери в замке, ничего не изменилось. Все тот же надменный взгляд и непринятие очевидных проблем. Чего не скажешь о Ховарде. Вот уж кому кусок в горло не лез. Он поглядывал на опечаленного сына и тяжело вздыхал.
– Надо мной весь дворец смеется, – от злости Тордон крепко сжал бокал и стекло треснуло.
– Я бы сказал, весь остров, – зато Шахгар чувствовал себя прекрасно, потешаясь над провалом младшего брата. – Часами ждать, пока девчонка накупается и соизволит с тобой поговорить… – прыснул со смеху. – А в итоге уйти ни с чем! Ты тряпка, Торд! – уложил его на лопатки за семейным
Тордон заскрежетал зубами от злости. Такого позора ему еще не приходилось переживать. Конечно, Шахгар своего не упустит и стервятником накинется на слабого сородича, чтобы лишний раз шутливо поиздеваться.
– Я не хотел ее пугать, – процедил в ответ, стиснув кулаки.
– Ой, а ты такой страшный что ли? Совсем сбрендил после запечатления. Женщину надо нахрапом брать. Волосы на кулак намотал и… Я тебе сейчас покажу, – собрался он разыграть целую сцену покорения девушки и вскочил с места.
– Не слушай его, – после того, как мужчины рода позволили Шахгару продолжать подначивать брата, Эрвина решила вмешаться. Четким строгим жестом, как в детстве, вернула забияку на место и повысила тон. – Девочка – сирота. Она росла в какой-то секте Галадона. Служила послушницей. Никогда не знала родительской любви и ласки. Оказавшись в Драккарии, сразу в опал попала и едва не погибла на Красном острове. Не думаю, что в охоте на невест участвовала по собственной воле. Не тот характер, чтобы себя продавать. Тордон поймал ее – все равно, что купил. Привез в свои покои и запер. Перепугавшись, она убежала. А тут ее опять вернули в клетку. Для начала надо заслужить доверие, проявить терпение и такт и плевать, кто там смеется за спиной. Тебе жена нужна, а не рабыня.
Тордон посмотрел бабушке в глаза и едва заметно кивнул. Прислужник заменил треснувший бокал на новый и наполнил его вином.
– Согласен, – отозвался Ховард. – С Шахгаром, – от неожиданности Эрвина округлила глаза и захлебнулась немым возмущением. – Надо действовать решительно. Не позволю какой-то эсперке позорить наш древний род, – что-то подобное Эрвина когда-то уже слышала из уст Иммераля. Вот и Ховард туда же. Но теперь она не та наивная и слабая женщина, которую с легкостью вычеркнули из семейного древа.
– Бред! – вскочила она с места и стукнула ладонью по столу. – Не смейте на нее давить! Хотите, чтобы Тордон мучился всю жизнь и принуждал жену к близости? Либо она сломается и станет бездушной куклой, либо дойдет до ручки и прикончит вас всех! Вы недооцениваете возможности отчаянной женщины! И неважно драккарка она или эсперка! Плевать на репутацию! Посудачат и забудут. Нашему роду нужна сильная и независимая женщина, которая родит здорового наследника древней крови. А Тордону нужна любящая, заботливая истинная пара. А вы! – указала она на трех мужчин. – Не смейте лезть! Как всегда все растопчите и испортите! – присела обратно на стул и горделиво вскинула острый подбородок.
– Я смотрю, ты у нас сильно независимая стала, – наконец, впервые за ужин Иммераль оторвал взгляд от тарелки и посмотрел на дочь уничижительным взглядом. – Испоганила собственный брак, опозорила Ворнов на весь остров, крутила шашни под моим носом и в итоге убила мужа! – сжал морщинистой рукой нож до побелевших костяшек пальцев. Иммераль всегда умел держать себя в руках, но Эрвина и мертвого ходить заставит.
– Я его не убивала, – тихо отозвалась. Это раньше она реагировала на обвинения остро, а сейчас так привыкла к выжженному на сердце клейму, что даже злости не чувствовала.