Драконья ночь
Шрифт:
– Вот оно! – сняла она платье с вешалки и бережно уложила его на кровать. – Удобно для передвижения по дворцу, – погладила она темно-синюю ткань. – Хочешь, я проведу тебе экскурсию по владениям Ворнов? Заодно навестим девочек. Фиби уже спрашивала о тебе.
Куда мне спешить? Что я теряю? Леди Эрвина каким-то чудесным образом внушала доверие. Может, стоить принять ее предложение? Я ведь могу уйти в любой момент, иначе меня бы не выпустили за пределы покоев герцога.
– Да, я хотела бы ее увидеть, – ответила согласием и заслужила теплую улыбку от женщины.
Глава 22
Наевшись и напившись до
Облачившись в предложенное бабушкой Ворн платье, смело сражаясь с дремой, вышла за ней в коридор. И тут такое началось! Наверное, только ленивый не вышел посмотреть на диковинку, бродящую по замку под ручку с леди Эрвиной. Меня насквозь прожигал взглядом каждый, кого довелось встретить. За спиной шепталась прислуга. Гости Ворнов в силу хорошего воспитания, старались явно не выказывать интерес, но их улыбки и реверансы смотрелись до противного фальшиво. Я уже успела сто раз пожалеть, что согласилась на экскурсию.
– А здесь большой зал торжеств, – распахнула женщина двери и застыла на пороге, терпеливо дожидаясь, пока я насмотрюсь на красоты дворца.
Да! Такой роскоши даже на картинах не увидишь! С открытым ртом я разглядывала богатые убранства и поражалась, как можно содержать такой огромный замок в идеальной чистоте. Собственно, теперь понятно, почему у них целая толпа прислуги.
– Ты обязательно должна увидеть оранжерею. Особенная гордость моего отца, – повела она меня из холла вверх по другой стороне широкой лестницы.
На самом деле, я уже успела заблудиться и ни за что самостоятельно не найду путь обратно в покои Эрвины. Как здесь вообще можно ориентироваться? Вся наша коммуна меньше Пламенного дворца!
Бесспорно, леди Ворн оказалась права, когда назвала оранжерею гордостью ее отца. У меня в зобу дыхание сперло, когда мы поднялись на вершину одной из башен. Стены и потолок помещения состояли из прозрачного, словно слеза стекла. Вид открывался на горный хребет с заснеженными вершинами.
– В детстве я проводила здесь сутки напролет, – с ностальгией улыбнулась женщина и присела у журчащего ручейка, что петлял меж диковинных растений, омывая ярко-синие камушки.
Пощупав воду, она поднялась и пошла дальше по стеклянной тропинке. Я двинулась за ней, с восторгом разглядывая карликовые деревья, усыпанные дивно пахнущими белыми цветками. Решилась коснуться идеально выстриженного кустика. Провела кончиками изувеченных пальцев по мягким листочкам.
– А потом здесь случился мой первый поцелуй любви, – мечтательно вздохнула драккарка и приблизилась к беседке, оплетенной цветущим красными бутонами растением. Прижалась спиной к деревянной подпорке и посмотрела в прозрачный потолок. Я тоже вскинула взгляд вверх и залюбовалась плывущими по небу кружевами белых облаков. – Мне всегда не хватало свободы. Отец принимал за меня все решения. Но однажды все изменилось. Я встретила его и у меня выросли крылья. Пусть и с позором, но я выпорхнула из золотой клетки и теперь счастлива. И все же мне всегда не хватало Пламенного дворца. Будто часть моей души осталась в этих стенах. Ту пустоту я не смогла ничем заполнить, но все изменилось с твоим появлением, – я слушала леди Эрвину и не понимала, о чем она говорит, но звучало красиво. Ее голос вообще можно слушать вечно. Он волшебным образом обволакивал и успокаивал.
– А у меня не было ни отца, ни матери. Только воспитательница Гримма. Для нее я старалась стать лучшей послушницей в коммуне, – мне почему-то захотелось рассказать немного о себе.
Эрвина жестом пригласила присесть на скамью и посмотрела мне прямо в глаза с особым пониманием и теплом.
– Так ты сирота… – тяжело вздохнула, а я кивнула в ответ. – Твои родители погибли?
– Мать оставила меня младенцем в коммуне и ушла. А об отце я ничего не знаю, – было сложно врать об отце, но позорную тайну своего происхождения я собиралась скрывать от всех. Не хватало еще навлечь беду на Пламенный дворец.
Эрвина сочувственно накрыла мою руку ладонью. Я увидела в изумрудном блеске ее глаз неподдельный интерес. Если мы останемся и продолжим разговор, она будет задавать неудобные вопросы о моем прошлом. А я пока не готова рассказывать о себе.
– Может, вы проводите меня к Фиби? Хочется скорее ее увидеть, – я улыбнулась, а проницательная бабушка Ворн сразу поняла, что я увожу разговор в сторону.
– Конечно, детонька.
По пути в отдельное крыло замка, где жили только слуги, Эрвина успела показать мне еще пару торжественных залов поменьше и главную трапезную. Там Ворны традиционно собирались за завтраком, обедом и ужином. Она учтиво пригласила меня на обед, но я отказалась. Не уютно себя чувствовала в кругу знати. Особенно остро это ощутила, когда наткнулась на герцога Ховарда Ворна и его старшего сына. Они разглядывали меня так пристально, что хотелось провалиться сквозь землю. Особенно напрягал насмешливый взгляд Шахгара. Они с Тордоном очень похожи внешне, даже волосы и глаза одного цвета, но Шахгар крупнее и выше, от чего страх перед мужчиной только усилился.
Умело прикрыв меня собой от Ворнов, Эрвина поспешила проводить меня к комнате Фиби. Я аккуратно постучала в дверь и услышала шаги. Девушка с радостной улыбкой впустила меня внутрь, а драккарка по собственному желанию осталась в коридоре, зацепившись языками с кем-то из прислуги.
– Мне до сих пор не верится, что мы выжили! – накинулась она на меня с объятиями.
Я сразу подметила, что Фиби уже была одета в добротную белую форму, а на голове красовался накрахмаленный красный чепец.
– Если честно, мне тоже, – присели мы на мягкую кровать, и я мельком изучила довольно просторную уютную комнату. Здесь было все самое необходимое для комфортной жизни, включая собственный клозет за широкой ширмой.
– Все только о тебе и говорят! До чего же повезло! Когда свадьба? —спросила она воодушевленно, а я в ответ пожала плечами.
– Мне никто не делал предложение руки и сердца, – отшутилась, – не место мне среди драконов-аристократов. Если и останусь во дворце, то, как и ты, в качестве прислуги. Я шла в Драккарию не за женихом. Просто хотела честно работать и самой устраивать свою жизнь.