Дремеры. Изгнанники Зеннона
Шрифт:
И главное, из-за чего?
Меня поцеловал жених, и теперь я хочу отменить свадьбу.
Даже в голове это звучало безумно. Но я вспомнила Хейрона – его взгляд, его горячие прикосновения, его губы, и меня вновь начало трясти. Я рухнула в кресло, свернулась клубочком и, вытащив из-под рукава браслет, стала перебирать неровные бусинки.
Твой жених так влюблен в тебя, что потерял голову, вот и всё.
Но дело было не в простой влюбленности. В самый первый день Хейрон сказал, что для него эта помолвка тоже была неожиданной, но сегодня признался, что сам уговорил отца согласиться. Он следил за мной, до самого жертвенника
Внезапно у меня в голове возник образ, до того яркий, что я выпрямилась в кресле.
Когда-то давно я была вместе с дядей на охоте. На юге, где рядом с Озёрами простираются поля и луга, вместе с другими Советниками мы загоняли лисиц. Тогда, скача вместе с дядей на лошади под остервенелый лай гончих, я живо представляла, с каким ужасом животные бежали от нас, пытаясь спастись. После этого в охоте я больше не участвовала, несмотря ни на какие уговоры дяди.
Добыча. Вот кем была я для Хейрона.
Лишенная дара, обязанная это скрывать, я была беспомощна и беззащитна, и во всем подчинялась дяде. А после свадьбы я буду целиком и полностью во власти мужа.
У меня перехватило дыхание, когда до меня наконец дошло значение всех взглядов и прикосновений Хейрона.
Голод. Ненасытный и жадный.
А я была призвана его утолить.
С утра я проснулась с решимостью поговорить с дядей. Как бы то ни было, он был моим опекуном, братом моего отца. Он должен был меня хотя бы выслушать.
Но когда я спустилась к завтраку, меня ожидал удар: дядя уехал с ревизионной комиссией и должен был вернуться только за два дня до свадьбы.
Должно быть, я сильно побледнела, потому что Гаэн встревоженно усадил меня и предложил крепкого чая из горноцвета. От потрясения я едва ощутила терпкую горечь на языке.
С трудом позавтракав, я вернулась к себе и, отослав взволнованную Рози, как кукла просидела в кресле, пока не прозвонил гонг к обеду. Едва притронувшись к еде, я снова ушла в свою комнату.
До свадьбы оставалась неделя, и я ничего не могла с этим поделать.
В школе меня освободили от занятий – для подготовки к свадьбе и последующей поездке на Озёра. Но большая часть приготовлений была сделана, комнаты убраны, вещи для поездки сложены в сундуки. Я бродила по дому, не в силах ничем себя занять и ни на чем сосредоточиться – ни на чтении книг, ни на игре на рояле, которая иногда позволяла мне отвлечься. Часами я просиживала на террасе, избегая любопытных взглядов служанок, – каждый раз при виде меня они, краснея, улыбались. И даже Рози, несмотря на то что переживала из-за моего странного состояния, томно вздыхала, расчесывая мне перед сном волосы. Женская половина дома была от Хейрона без ума и не могла дождаться свадьбы.
Я могла только возблагодарить Серру, что из-за усиленной учебы в Академии мы с Хейроном должны были увидеться только в день свадьбы. Небольшое облегчение.
Я отчаянно искала выход и не видела его. Давным-давно я думала о том, чтобы сбежать к Служительницам в один из отдаленных храмов, но Вира Линд не могла сбежать, не могла исчезнуть, только не в Зенноне. И потом, что-то мне подсказывало, что ни дядю, ни Хейрона такой исход бы не устроил.
У меня теплилась надежда, что дядя приедет раньше и я всё-таки смогу с ним поговорить, но он вернулся за два дня до свадьбы, поздно вечером. Когда
– Пожалуйста, Вира, не тревожь его.
И столько в ее голосе прозвучало неожиданной заботы, что я молча кивнула и вернулась обратно к себе.
На следующий день мне не хотелось вставать с постели. Даже если я сегодня поговорю с дядей, что это изменит? Разве он отменит свадьбу? Что касается Хейрона, ведь мне могло всё показаться. Слишком мало опыта и слишком живое воображение. Из-за такого свадьбу не отменяют. И в конце концов, дядя предоставил мне выбор, и я сказала «да». Теперь мне надо было нести ответственность за свои слова.
Я намеревалась повернуться на другой бок и спать дальше, когда в комнату, едва постучав, вплыла Нелла с робкой Рози по пятам. Увидев меня в кровати, Нелла неодобрительно подняла брови, но от замечаний воздержалась, сказав вместо этого:
– Рози, будь добра, помоги госпоже Вире привести себя в порядок.
Сердце подпрыгнуло прямо в горло, и я едва справилась с волнением:
– В чем дело?
Но Нелла лишь приторно улыбнулась, давая понять, что ответа от нее я не дождусь, и, пока я занималась утренним туалетом, сама выбрала жемчужно-серое платье с белыми кружевными вставками по лифу и манжетам. Затем, после быстрого завтрака, который принесли в комнату, Рози помогла мне одеться и заплела волосы в прическу. И Нелла едва ли не погнала меня, как отставшую от стада овечку, вниз, в кабинет дяди.
Я была совершенно сбита с толку и не представляла, для чего я понадобилась дяде прямо накануне свадьбы, да еще и по-праздничному одетая. Мы кого-то ждали? Не Бернелов же? Но Нелла ни за что бы не показалась перед Нией Бернел одетой по-домашнему.
Я была настолько погружена в размышления, что не успела толком испугаться, когда Нелла почти втолкнула меня в кабинет и закрыла дверь с другой стороны.
Дядя был один и, похоже, готовился куда-то ехать – на столе лежал кожаный портфель с бумагами. Сам дядя, стоя ко мне спиной, что-то искал в высоком сейфе слева, и я рассмотрела лакированные деревянные шкатулки разных размеров, аккуратно расставленные на полках. Обычно сейфы были всегда заперты, и даже на занятиях дядя их не открывал – готовил камни заранее. Наконец, поиски завершились успехом, и дядя закрыл сейф сначала обычным, затем – амарантиевым ключом. Этот ключ я видела всего один раз. Амарантии были очень редкими и, как правило, существовали в природе в сдвоенном виде – как две сросшиеся половинки. Сначала их разделяли, а опытный камневидец пробуждал их силу откликаться друг на друга. Одна половинка устанавливалась в замке, другая – в ключе. Каждая пара была уникальна – подобрать другой амарантий к такому замку было невозможно, поэтому их использовали для охраны особо ценных предметов.
Дядя бросил на меня взгляд и спрятал в кожаный портфель небольшую шкатулочку.
– Последний сардалл. Весьма непредусмотрительно с моей стороны. Надо будет заказать еще.
Изначально сардаллы, «механические сердца», использовались, чтобы запускать ход часов, которые после этого не надо было раз за разом заводить, а впоследствии стали применяться и в заводных игрушках. По традиции наручные часы с сардаллом преподносили юношам на совершеннолетие. Но зачем сардалл дяде? И для чего позвал меня?